五代十國時期，宣州地區生產出著名的「澄心堂紙」。「澄心堂」是南唐李異節度金陵(今江蘇省南京市)時，閱覽公文、讀書閑居的地方。宋陳師道《後山談叢》就說：「澄心堂，南唐烈祖節度金陵之晏居也。」關於澄心堂紙，宋代蔡襄在《文房四說》中說：「李主澄心堂為第一，其為出江南池、歙二郡。」池(今安徽省貴池縣等地)、歙二地都在宣州地區，只因貯于澄心堂，故名為「澄心堂紙」。《歙縣誌》上說：該紙「膚如卵膜，堅潔如玉，細薄光潤，冠於一時」。由於名貴，只有宮廷畫家才能使用。與荊浩、關仝、巨然合稱為四大畫家的山水畫家董源，時任北苑副使，世稱「董北苑」。人們評他的畫是「水墨類王維，著色如李思訓」。這位著名畫家作畫用紙就是澄心堂紙。在其《溪岸圖》中，就很好地以澄心堂紙，顯示了他用墨的技藝。
南唐覆亡，澄心堂紙散入宋代文人手中，人們一時如獲至寶，爭相賦詩讚頌。如宋代經學家劉敞從宮中得到百幅澄心堂紙，賦詩曰：「當時百金售一幅，澄心堂中千萬軸，……流落人間萬無一，我從故府得百枚。」後來劉敞又將一些贈送宋代文學家歐陽修，歐陽修得紙後，也以詩相和，並轉贈兩枚予宋代文學家梅堯臣。梅得此紙後，一面抱怨劉敞沒有贈給他紙，一面又為從歐陽修處轉獲該紙而喜悅。在《依韻和永叔(歐陽修字永叔)澄心堂紙，答劉原父(劉敞字原父)》中說：「怪其有紙不寄我，如此出語亦善詼。往年公贈兩大軸，於今愛惜不輒開，文高墨妙公第一，宜用此紙傳將來。」在另一首《永叔寄澄心堂紙二幅》詩中有說：「昨朝人自東郡來，古紙兩軸緘滕〔teng藤〕開。滑如春冰密如繭，把玩驚喜心徘徊……江南李氏有國日，百金不許市一枚。澄心堂中唯此物，靜幾鋪寫無塵埃。」欣喜之情溢於言表。數年以後，宋代文學家宋敏求得澄心堂紙，並分贈梅，梅又賦詩《答宋學士次道寄澄心堂紙百幅》，詩中說：「寒溪浸楮春夜月，敲冰舉簾勻割脂。焙乾堅滑若鋪玉，一幅百金曾不疑……李主用以藏秘府，外人取次不得窺……古紙精光肉理厚，……五六年前吾永叔，贈予兩軸今寶之……我不善書心每愧，君又何此百幅遺。」梅詩中除感謝宋敏求之外，還念念不忘五六年前歐陽修也贈給他澄心堂紙的事。從以上詩中使我們知道了這些著名文人對「澄」紙如何讚不絕口，也知道了澄心堂紙具有的一些特點，如「滑如春冰密如繭」，「古紙精光肉理厚」等等。同時，也使我們知道了當時紙工們造紙的艱辛，如從「寒溪浸楮春夜月，敲冰舉簾勻割脂」中可以想見在寒冷的溪水中浸泡楮皮、舂搗製漿，要敲破冰層才能舉簾抄紙的勞苦情景。
不僅劉、歐陽、梅、宋等人得到澄心堂紙十分愉悅，蘇軾獲贈澄心堂紙也是十分欣喜。他在《次韻宋肇惠澄心堂紙二首》中說：「古紙無多更分我，自應給扎奏新書。」從文人們對「澄心堂」「古紙」的渴求與喜用，不僅使我們看到了文化用品、文房用具與文人們的密切關係，也使我們看到了文房用具對文化發展的作用與意義，「文高墨妙公第一，宜用此紙傳將來」。
據記載，南唐遺留下較多的澄心堂紙，由於紙質精良，到了宋代都一直被用來繪畫、書寫與摹拓。宋代著名畫家李公麟，號龍眠居士，藝術上成就很高，與蘇軾、王安石等多有往還。據清代文學家梁章鉅《浪跡叢談》上記述，李龍眠曾用澄心堂紙，以白描手法作過《羅漢卷》畫卷。宋代極興刻帖，皇室私家此風皆盛。私家如米芾的《寶晉齋法帖》用的就是澄心堂紙。那部被稱為「法帖之祖」的皇室寶帖——《淳化閣帖》(簡稱《閣帖》)，也是用澄心堂紙摹拓的。此外，據說由歐陽修、宋祁等修撰的《新唐書》等，編寫時也曾用澄心堂紙。
由於澄心堂紙有名，宋元以後直至清代，一直仿造不斷。《遵生八箋》上就說：「宋有澄心堂紙。」屠隆《紙墨筆硯箋》上也說：「宋紙，有澄心堂紙極佳。」元代費著撰寫的《箋紙譜》(即《蜀箋譜》)上說：「余得之蜀士云：『澄心堂紙，取李氏澄心堂樣制也。蓋表光之所輕脆而精絕者，中等則名曰玉水紙，最下者曰冷金箋，以供泛使。』」這說明宋代、元代都有「取李氏(即南唐李氏王朝)澄心堂紙為樣紙，而制的「宋仿澄心堂紙」與「元仿澄心堂紙」。又據《涇縣誌》記載，直到清代嘉慶年間，當地還有仿澄心堂紙的「畫心」紙的生產。「澄心堂」紙是廣義上「宣紙」之高峰，是後日真正宣紙之嚆〔hao蒿〕矢。