41.有誰見過我的母親？
舍利弗現在已很熟悉前往舍衛城的路徑。因為舍利弗與給孤獨長者早已培養好沿途居民對佛陀和僧團的好感，所以他們所到之處，都受到熱烈的歡迎。他們晚間在阿夷羅跋提河沿岸的樹林中渡宿。日間，他們分成三隊前進。佛陀和舍利弗帶領第一隊。第二隊由馬勝領導。第三隊則由目犍連負責。比丘們一路上都保持著平和安祥的步伐。有時，地方居民會聚集在岸邊或林中聽佛陀說法。
他們抵達舍衛城那天，善達多和祗陀太子前來相迎，並帶他們到新建成的精舍。看到祗園精舍的優良設施，佛陀對善達多稱讚不已。善達多則謙說這是全賴舍利弗尊者和太子的功勞。
學僧羅睺羅現在已十二歲。雖然他本來是依止舍利弗為師的，但因舍利弗出外達六個月之久，因此他這段時間便依止目犍連尊者。現在來到祗園精舍，他又可以再回到舍利弗的管導之下。
當天，祗陀太子和善達多為佛陀的光監設宴歡迎。從與舍利弗的接觸，太子已對佛陀深深的仰慕。他們請了當地所有的居民前來聽佛陀的開示。參聽的人非常踴躍，其中包括有太子的母親摩利王后，和他的十六歲妹妹，跋吉梨公主。對佛陀名聞已久的群眾，都急俗親睹他的尊容。佛陀給他們講說四聖諦和八正道。
法會之後，王后和公主都茅塞頓開。她們都很想成為佛陀的在家弟子，但又不敢作此請求。王后需要先取得她的丈夫，波斯匿王的同意。她知道大王短期內必有機會與佛陀會晤，而到時他對佛陀的印象也必定如自己的一樣。波斯匿的妹妹就是頻婆娑羅王的妻子。她早於三年前已皈依佛陀的座下。
當日的法會，也有舍衛城的很多宗教領袖參予。他們大都是為了好奇而來。一部份的人在聽法後也頓覺心裡燃亮，有所領悟。其他的一些，則視佛陀為一個挑戰他們信念的強敵。但所有的人都一致認為，佛陀在舍衛城，肯定會替憍薩羅人的精神生活帶來重要的影響。
宴會和法會都完結後，善達多恭敬的跪在佛陀前面說道：「我的家人與我，以及我所有的親朋，供送祗園精舍給你和僧團。」
佛陀說：「善達多，你的功德無量。僧團今後便因你而可避免日晒雨淋和蛇蟲鼠蟻的侵擾了。這裡將會有比丘從四方流入。我知道你全心全意護法，希望你也能這樣虔誠的修行大道。」
第二天早上，佛陀和比丘到城裡乞食。舍利弗將比丘分成十二組，每組十五人。比丘在市中的出現，再次掀起了居民對祗園精舍的興趣。人人都羨慕比丘平靜和悅的舉止。
佛陀每星期在祗園精舍舉行一次法會。參加的人數眾多。不到多久，波斯匿王便得悉佛陀對當地人的影響了。他雖然忙於國事，沒有時間親往聽法。但從朝廷里，他已聽到很多有關祗園精舍和這些來自摩揭陀比丘的消息。一天吃飯時，他自己提起佛陀這個話題。摩利王后便告訴他祗陀太子對建寺的貢獻。大王向太子詢問詳情，於是太子便細說他所知所見的一切。太子還希望大王批准，讓他成為佛陀的在家弟子。
波斯匿王很難相信一個像佛陀這樣年輕的僧人，可以證得真悟。依照太子所說，佛陀只得三十九歲，和大王自己同年。大王認為佛陀的成就，沒可能會超出於那些如富樓那迦葉、末迦利瞿舍梨子、尼干陀若提子和刪闍耶毗羅胝子等長者。雖然大王很想相信兒子所說，但他難免有點懷疑。他決定有機會便親自會見佛陀，以釋疑團。
雨季將至，佛陀決定在祗園精舍安居。有了多年竹林的經驗，佛陀的大弟子很輕易便把一切安排妥善。在舍衛城，有六十位新比丘加入僧團。善達多又引導了不少朋友成為在家弟子。他們都熱烈的支持精舍的活動。
一天下午，佛陀接見了一個滿臉愁容的青年。佛陀獲悉達青年的兒子剛於數天前死去了，而他這幾天都留在墓前嚎啕大哭，高聲呼喊：「我的兒子啊，你往那裡去了？」他不眠不休，不吃不喝。
佛陀告訴他：「愛里生苦。」
那男子反駁道：「你錯了。愛並不會帶來痛苦，愛只會帶來喜樂。」
佛陀還未及解說，這個傷心的男子已毅然轉身離去。他漫無目的遊盪，直到遇到一群在街上賭博的人，與他們搭訕。他告訴他們與佛陀的會晤，而他們都同意他的說法，認為佛陀不對。
「愛怎可能會生痛苦？它只會帶來喜樂！你說得對。那沙行喬答摩錯了！」
不久，這件事件在舍衛城傳開了，更成了熱門的爭論話題。很多的精神領袖都非議佛陀對愛的看法。當消息傳到波斯匿王的耳里，他一天晚飯時便對王后說：「那人們稱佛陀為覺悟的人，其實未必如想像中的偉大。」
王后追問：「你為何這樣說呢？有人說他的不是嗎？」
「今早，我聽到朝中的官員在議論喬答摩。他們說，他認為越愛得深是越痛苦。」
王后說：「如果是喬答摩說的，那必定是真的。」
大王不耐，斥責她說：「你怎可以這樣說話。凡事都應該經過自己的審察。不要像小孩般盡信老師的話。」
王后不敢多言。她知道大王還未親會佛陀。翌日晨早，她囑一位婆羅門的朋友摩托車利佳迦，去向佛陀詢問此事，並請他作出解釋。她請這位朋友把佛陀所說的都小心筆記下來，向她報告。
摩利佳迦見到佛陀時，便提出王后的問題。佛陀這樣回答：「我最近聽說在舍衛城有一個婦人的母親逝世。她過度悲傷至失卻常性，到處向人問『有人見到我的母親嗎？你有見到我的母親嗎？』。我又聽說有兩個年青戀人，因女方的父母強迫她嫁給別人，因而雙雙自殺。這兩宗事件已足以證明痛苦是因愛而生起的了。」
摩利佳迦對摩利王后重述佛陀的說話。這天，當王后看到大王閑著的時候，便問他：「我的丈夫啊，你是否很疼愛跋吉梨公主？」
「當然啦！」大王答道，心裡覺得奇怪。
「假若她有不幸，你會痛苦傷心嗎？」
大王震驚。他突然見到愛之中實隱著痛苦的種子。他一向的安全感轉變成為憂慮。佛陀的說話包含著殘酷的真理。這令大王十分困擾。他說：「我一定要儘快往訪這個僧人喬答摩。」
王后對此甚感高興，因為她知道大王見到佛陀後，一定會體會到佛陀的教化是與眾不同的。
42.愛就是了解
波斯匿王單獨前往拜會佛陀，完全沒有守衛陪同。他只吩咐車夫把馬車在精舍的閘外停下，讓他自己進去。佛陀在他茅房的門前接會大王。互相作禮後，大王對佛陀坦誠地說：「喬答摩導師，人人都稱頌你為佛陀，一個證得圓滿覺悟的人。但我總是覺得，以你這般年紀而有此成就，實令人難以置信。就是比你年長很多的耆老大師，如富樓那迦葉、末迦利瞿舍梨子、尼乾陀若提子和刪闍耶毗羅胝子，他們都未敢自認證得圓滿的覺行。就連阿耆多枳舍欽婆羅和迦羅拘陀迦栴延也不例外。你認識這些大師嗎？」
佛陀答道：「陛下，我聽過他們所有的大名，更與其中數位相識。精神境界的證悟不是受年齡影響的。歲月並不是得道的保證。有幾樣東西是不容低估的，年幼的太子、小蛇、一點火花、和年少的僧人。太子雖仍年幼，但他具備了一個國君的宿命條件。一條小毒蛇，能在一瞬間致人於死地。所謂星星這火，可以燎原；一點火花便足以把整個城市化為灰盡。而年少的僧人，更可成就無上正覺！陛下，一個有智慧的人，是永遠不會小覷小太子、小蛇、小火花和小沙彌的。」
波斯匿王望著佛陀。他非常欣賞佛陀所說的。佛陀說得那麼氣定神閑，而內容卻精簡深奧。大王覺得佛陀是個可以信賴的人。他接著便發問最使他焦慮的問題了。
「喬答摩導師，一些人說你教他們不要去愛。他們說，是你告訴他們越是愛得深，痛苦憂惱便也越多。雖然我可以看到這裡面的一點道理，但我對這個看法，總是覺得有點不安。沒有愛，生命便似乎再沒什麼意義了。請替我解決這個問題吧。」
佛陀親切的望著大王。「陛下，你問得很多。很多人都會因你這個提問而得益。愛有很多種。我們先要細心認識每一種的愛。生命里很需要有愛的存在，但並非那種甚於色慾、情慾、執迷、有分別心和偏見的愛。陛下，有另一種愛，是生命里極之需要的。這種愛包含著慈愛和悲憫心，或叫大茲和悲。」
「一般人所說的愛，只限於父母子女、夫婦、家屬、宗親、和國民的互愛。這種愛的性質，都是依著『我』和『我的』的觀念而產生，因而是仍然糾纏於執著和分別心之內。人人都只想愛他們的父母、配偶、子女、孫兒、親屬和國民。就是因為被困於執著之中，他們往往在沒有事故發生的時候，已經開始憂慮意外降臨在心愛的人身上。當意外真的發生時，他們便會大受打擊，傷痛至極。至於有分別心的愛，則會產生偏見。人們對於他們圈子之外的人，可以變得毫不關心甚或歧視排斥。執著與分別心，都是導致自己和他