有一天，玄宗召集張說和禮官、學士等，賜宴於集仙殿。玄宗對張說講：今天，朕與卿等眾賢才同宴於此，宜改集仙殿為集賢殿。遂改麗正書院為集賢殿書院，並命張說主持院事。很顯然，集仙殿明顯有道家、道教的意味，改為集賢殿表明了崇儒的精神。
張說的和詩，也極力頌揚唐玄宗的功德。一首為《恩制賜食於麗正書院宴賦得林字》：
現有史料證實，最早使用書院之名的是唐代官府。清代學者袁枚在《隨園隨筆》一書中明確指出：「書院之名，起於唐玄宗時，麗正書院、集賢書院皆建於省朝。為修書之地，非士子肄業之所也。」袁枚的說法成為書院研究者所公認的最權威的結論。這一說法肯定了兩點：第一，最早使用書院之名者是唐玄宗時創置的麗正書院和集賢書院；第二，麗正書院和集賢書院都是官府的修書之地，而非士子肄業之所，是官府皇宮的圖書館，而不是培養人才的教育機構。
《全唐詩》中保留了幾首君臣酬和詩，可以幫助我們判斷書院設置的確切時間和部分活動內容。唐玄宗的詩有一首是《春晚宴兩相及禮官麗正殿學士探得風字》，詩前有序，註明時間為「乙丑，開元十三年，三月二十七日」。還有一首為《集賢書院成送張說上集賢學士賜宴得珍字》，其前幾句為：
自西漢武帝以後，獨尊儒術成為歷代封建統治者普遍遵循的治國方略。收藏、整理經籍成為統治者尊孔崇儒的重要舉措，也是統治者炫耀功德的重要標誌。搜集、收藏、刊校、整理經籍成為朝廷的一件大事，形成了悠久的歷史傳統。唐玄宗創置麗正書院、集賢書院正是為了表明繼承和弘揚歷史傳統，增強統治威力的決心。《舊唐書·職官志》，曾詳細列舉歷代藏書、校書之事，以證明唐玄宗置麗正書院、集賢書院正是繼承漢魏以來的歷史傳統，也表明麗正書院、集賢書院是由漢魏以來的秘書監、文德殿、文林館、麒麟閣一類的官府藏書機構發展而來的，並具有類似的職能。
還有一首是《赴集賢院學士宴應製得輝字》：
麗正書院、集賢書院作為為朝廷刊緝經籍，校理圖書，征儲賢才，侍讀侍講，承旨籌策，撰述待制，辨別邦國大典，以質史籍疑義而備顧問應對的館閣，固然同聚徒講學的書院有別，所以，它不是作為「士子肄業之所」的通常意義的教育組織。然而，唐代的麗正書院、集賢書院較漢魏以來的秘書監、文德殿、文林館、麒麟閣一類的朝廷館閣專為「修書之所」有所發展，增添了侍讀侍講，以質史籍疑義的新職能，不能不說它已步入宮廷教育的一個組成部分，具備了特有的教育功能。特別是搜集、收藏圖書，理校經書史籍，極大地啟發了社會上一批讀書士子利用藏書，在個人研讀的基礎上，發展成授徒講學的教育新思路。因此，唐代官府創置的麗正書院、集賢書院，雖非士子肄業之所，但它對於書院教育發展無疑也產生了明顯的誘發作用。
侍帝金華講，千齡道固稀。
位將賢士設，書共學徒歸。
……
欲知朝野慶，文章日光輝。
起初唐玄宗的大臣名儒褚無量，認為內庫舊書自唐高宗以來，一直藏在宮中，歷時久遠，逐漸丟失、損壞，奏請派專人繕寫、刊校，以便弘揚經籍之道。這項建議深得玄宗贊同，遂令在東都乾元殿前施架排次，大加搜寫，並廣采天下異本，進行刊校。經數年努力，四部經籍，得以充備。玄宗十分高興，命褚無量於麗正殿以續前功。
不過，唐代的麗正書院、集賢書院較前代的藏書、校書機構職能有所擴展，新增了諮詢、顧問、侍讀、侍講的職能。通過「刊緝古今之經籍，以辨明邦國之大典」，「而備顧問應對」；發現「天下圖書之遺逸，賢才之隱滯」，則上奏請求徵集，「其有籌措之可施於時，著述之可行於代者，較其才藝而考其學術而申表之」。據《新唐書·百官志》「集賢殿書院注」稱：唐玄宗「嘗選耆儒，日一人侍讀，以質史籍疑義」。大學士侯行果等曾侍講《周易》、《老子》、《莊子》。侍講後，玄宗經常賜酒宴，學士與玄宗燕飲為樂，前後賦詩唱和，多得玄宗嘉賞。
麗正書院，也稱麗正修書院，又稱麗正殿書院。據《舊唐書·職官志》記載：唐玄宗開元五年(公元717年)，在乾元殿東廊下寫四部書以充內庫，專設校定官四名。《新唐書·百官志》則稱：開元六年(公元718年)乾元殿改稱麗正修書院，專設檢校官，改修書官為麗正殿直學士。開元十一年(公元723年)又在光順門外置書院。開元十二年東都明福門外也置麗正書院。這就是說，自開元五年至開元十二年(公元717年-公元724年)唐玄宗先後在乾元殿、光順門外、明福門外三處置麗正書院，抄書、修書和校書。
東壁圖書府，西垣瀚墨林。
誦詩聞國政，講易見天心。
廣學開書院，崇儒行席珍。
集賢招袞職，論道命台臣。
禮樂沿今古，文章革舊新。
獻酬尊俎列，賓主位班陳。
表明唐玄宗崇儒論道、繼承古今禮樂，革新制度文章的心愿。