輪香子和佐佐木和子聽到停止營業的鈴聲，才走出百貨商店。外面已是夕陽殘照。
被遮去陽光的商店街已經燈光閃爍。這是一幅從黃昏向夜晚推移的、令人莫名感到不安的圖景。
兩個人買東西時就商量好了：吃過飯再回去。隨著擁擠的人流穿過尾張町十字路口的時候，佐佐木和子帶著近似調皮的神情說：「哎！叫上『古代人』吧？」
「小野木先生？」輪香子有點吃驚。
「沒關係嘛！總是兩個人多沒趣呀！他剛好是下班時間。」佐佐木和子看了看手錶。
「這事……」輪香子沒有明確表態。
穿過十字路口，到人行道上一放慢腳步，佐佐木和子便說：「我去打電話。趁他還沒下班的時候，把他留住。」
說著從手提包里拿出小記事本翻了起來。看樣子她早把向小野木要來的名片上的電話號碼記下來了。
「嗯？好嗎？」走向公用電話前，佐佐木和子在徵求輪香子的同意。其實，那語氣不是徵求，而是強迫。
輪香子表情曖昧，拿不出明確意見，於是和子便笑眯眯地快步朝電話機走去，一面看記事本一面撥動了號碼盤。佐佐木和子有個習慣，什麼事只要心血來潮，馬上就輕率地去實行，輪香子則總是被拖在這位朋友的後面跟著去做。雖然和子也了解這一點，但絕不在違背對方意願的情況下一意孤行。這證明和子的判斷力很強。看來眼下的情況便是如此，她知道叫小野木出來，輪香子是不會反對的。
電話好像已經接通了。輪香子站在稍遠一點的地方，注視著佐佐木和子的嘴角。眼前的行人絡繹不絕。透過行人的縫隙，不時可以看到佐佐木和子的側臉，正笑容滿面地俯在聽筒上。輪香子明白了，小野木還沒有下班。
輪香子心神不定地站在那裡。不一會兒工夫，佐佐木和子返回來了。「他說來呢。」和子臉上露出頑皮的笑容。
「太難為人家啦！」輪香子看了看朋友的臉，「他很吃驚吧？」
「不，一點也不。」佐佐木和子搖了搖頭，「他說，現在正要回去，所以過來也成。」
儘管佐佐木和子轉述了小野木喬夫的回話，但可以設想，小野木不會那麼輕易就答應下來。一定是她在電話里堅持叫人家來的。
「我現在坐計程車去接他吧！」佐佐木和子的聲音有些興奮，「剛才是這樣約定的。小野木先生說，他在檢察廳前面等著。來回二十分鐘就夠啦。」
她看看手錶，然後瞧著輪香子說：「你不一塊去嗎？」
「嗯……」輪香子的眼睛顯出猶豫不決的樣子。乘計程車去小野木的工作機關，縱使是和朋友一道，這種見面的方式也很難叫人喜歡。
「我找個地方等你吧。」輪香子說。
「嗯？」佐佐木和子向四周看了看，好像在選擇地點。然後問道：「到哪個吃茶店去等呢？」
「是呀。」輪香子考慮一會兒，想到了一個地方，便說，「那麼，就在千匹茶店的二樓等吧！」
「嗯，那裡很好找呢！好，我得趕快去啦。」
佐佐木和子輕輕拍了拍輪香子的後背，就急步朝計程車停車場奔了過去。她那肩頭都是興沖沖的。
輪香子慢步走在人群里。
事情來得很突然。竟會出現在這兒和小野木一道吃飯的局面，這種事她連想都沒有想過。
在能夠俯視銀座馬路的大玻璃窗的一角，輪香子坐下來靜候。不一會兒，便看到下面人行道邊停下一輛計程車。正應了她的直覺，佐佐木和子首先下車，站在那兒微笑地看著車裡。接著彎腰走出來的，才是早巳熟悉的小野木的高大身影。
佐佐木和子伸出一隻手觸著小野木的手臂，催他快步走進吃茶店。在輪香子的視野里，兩個人的身影隨即消失在屋檐下。為什麼能那樣天真無邪地行事呢？輪香子在心裡琢磨著，不禁羨慕起佐佐木和子的自來熟性格來了。
雖說事出意外，心裡仍不免有些激動。兩個人即將走近這張餐桌。在他們的身影在門口出現之前，輪香子甚至感到有種近似不安的興奮。她垂目盯著果汁雞尾酒，等待這一不安的真正到來。
短短三分鐘時間，卻讓她感到格外漫長。兩個身影穿過燈光朝眼前走過來了。
「讓你久等啦。」耳邊聽到的是佐佐木和子的爽快聲音。
輪香子推開椅子站起身來。小野木喬夫高大的身軀與和子並排站在一起，面帶柔和的微笑，鞠了個躬。
「上次多謝您了！」
小野木比在T飯店結婚典禮上見到的印象隨和多了，而三個人這樣聚會在一起，輪香子覺得好似當時那個場面的繼續。腦子裡甚至掠過了一種錯覺，似乎三個人是在離開T飯店的歸途，順路來這裡的。
「太添麻煩了吧？」輪香子的這句話，不是直接朝向小野木，而是在詢問身旁的佐佐木和子。
「不！」小野木接過去說，「我一下班就清閑了。難得受到兩位小姐的邀請。」
「沒錯吧？」接著小野木的話尾，佐佐木和子盯著輪香子的臉說，「掛個電話還是對了嘛！小香子還顧慮重重呢。」
和子得意地笑了。
「可是，突然邀請您，未免有點太唐突了。」
「我這不是很隨便地就來了嗎？」
小野木朝輪香子微微笑了笑，從口袋裡取出香煙，她謝絕了，佐佐木和子卻伸過紅指甲抓去了一支。
「您帶我們到哪兒去吃飯呀？」佐佐木和子問小野木。
「哎呀，我對這方面可是一點也不在行呢。」
小野木笑了。他的頭頂上，剛好懸著從天花板垂吊下來的熱帶植物的枝葉。
「那麼，就定在A飯店吧？」佐佐木和子一面把杯子里的草莓搗碎，一面瞧著輪香子。完全是一副悠然自得的神態。
「行吧。」輪香子把目光轉向小野木。
「我哪裡都行。」小野木回答得很簡單。然而，眼神卻好像凝視著很遠很遠的地方。
A飯店很近。這是一家以專做法國菜而享有盛譽的餐館，環境優雅，清靜整潔。
「原先不知道小野木先生是檢察官呢。」佐佐木和子一面在盤子里動著餐刀，一面這樣說。
「哦。您看像什麼？」小野木臉上含著微微的笑容。
「是呀，最初在深大寺見到的時候……」和子掃了輪香子一眼，好像在察看她的表情，「我以為可能是位年輕學者哩。」輪香子也同意這一觀察。在諏訪第一次見到小野木的時候，她就是這樣認為的。
「這可太榮幸啦。」小野木手裡抓著烤嫩雞腿，口裡說，「大失所望了吧？原來是這麼個令人掃興的職業。」
「不。」佐佐木和子連忙加以否定，「我喜歡這個職業，我想您一定是位學者型的檢察官先生。」
和子又轉向輪香子，眨著眼睛尋求共鳴，「小香子，你也有同感吧？」
「嗯。」輪香子不得已地點點頭，心裡很羨慕佐佐木和子能天衣無縫地迅速與小野木談得相投。
進餐不到一個小時就結束了。佐佐木和子邊吃水果邊對輪香子說：
「就這樣回去，可有點太可惜啦。時間還早，拉上小野木先生看看電影吧？」
「哎呀，不成！」輪香子吃驚地阻止道。
「你還有事嗎？」
「不，倒不是有事。小野木先生不方便吧。」
「啊，這沒問題！對嗎，小野木先生？可以吧？」
小野木正用匙子挖著甜瓜，無可奈何地苦笑著點了點頭。
他們看了一場外國影片，毫無趣味。
「真叫人掃興呢。」熒幕閉上了，場內亮起燈光以後，佐佐木和子說。他們坐的順序是，和子旁邊是小野木，小野木旁邊是輪香子。三人都從椅子上站了起來，燈亮之後才彼此看了一眼。觀眾一個接一個地走下階梯。
輪香子也很失望。情節一般，演技平平，一點兒也沒有飽覽了有趣電影之後的那種感慨良多的回味，只剩下在椅子上被困了一個半小時的枯燥和疲勞感。
小野木也是一副興味索然的表情。
佐佐木和子看看時間，動員輪香子說：「還不到十點呢。再去個什麼地方吧？」
「還要去個地方？」
走著走著，和子就與輪香子的肩靠到了一處。
「看了場沒趣味的電影，總覺得有點不甘心，我想沉浸到令人耳目一新的豪華氣氛里，然後再回去哩！」
「哪有那種地方？」
「咱們和小野木先生一起到夜總會去瞧瞧吧？」
「夜總會？」輪香子驚異地看著佐佐木和子的眼睛。
和子露出潔白的牙齒笑著：「怎麼樣，好奇心上來了嗎？我老早就想去瞧瞧啦！不過，單有女人們是不好去的。今晚正是個好機會。就請小野木先生帶咱們去吧！」
對於輪香子來說，能到夜總會去