西藏在11世紀從印度引進了時輪歷。200年以後，陸陸續續有許多介紹時輪歷的書籍問世。於此同時，藏族還吸收了漢族以寅月為正月的紀月法、二十四節氣及日月食推演算法等。總的來說，藏曆體系融合了印度歷和漢歷兩種曆法的特點(見圖23)。
藏曆以時輪歷引進的那一年即公元1027年為曆元，以五行取代天干、十二生肖取代地支，循環紀年，比如公元1980年相當於藏曆956金陽猴年。藏曆是一種陰陽曆，平均年長接近回歸年，平均月長接近朔望月。
藏曆有獨特的缺日和重日概念。所謂「缺日」就是昨天的日期直接跳到明天的日期。所謂「重日」就是連續兩天用同一個日期。藏曆每月的1日、15日和30日不能缺，並且1日和15日必須逢朔和望，所以藏曆缺日、重日的安排主要依據實際測定的朔望。同時表明，雖然藏曆每月都有第30日，但並非每月都有30天。總之，盡量讓月平均日數接近朔望月。
公元1916年，西藏設立了專門編算曆書的部門，叫做歷算局。每10年推算一次，歷時一個半月。每年由地方政府印製發放曆書，有兩種刊刻版，一種供官員使用，一種給一般藏民使用。