行星占又稱為五星占，因為除掉日月以外，在太陽系內肉眼所見能作有規律的周期運動的，就只有五大行星。由於中國古代五行思想十分流行，五星也就自然地與五行觀念相附會，連五顆星的名字也與五行的名稱一致。五星的星佔在所有的星佔中佔有極重要的位置，自春秋戰國至明代，五星一直都是占星家重要的占卜對象。
《開元占經》引《荊州占》說：
五星者，五行之精也。五帝之子，天之使者。行於列舍，以司無道之國。王者施恩布德，正直清虛，則五星順度，出入應時，天下安寧，禍亂不生。人君無德，信奸佞，退忠良，遠君子，近小人，則五星逆行、變色、出入不時……眾妖所出，天下大亂，主死國滅，不可救也。餘殃不盡，為飢、旱、疾疫。
行星占包括的範圍極廣，有行星的位置推算和預報，有行星的凌犯觀測，有行星的顏色、大小、光芒、順逆等的觀測。
古人以為，五大行星各有各的特性，它們在天空的出現，各預示著一種社會治亂的情況。例如：木星為興旺的星，故木星運行至某國所對應的方位該國就會得到天助，外人不能去征伐它，如果征伐它，必遭失敗之禍；火星為賊星，它的出現，象徵著動亂、賊盜、病喪、飢餓等，故火星運行到某國所對應的方位，該國人民就要遭災殃；金星是兵馬的象徵，它所居之國象徵著兵災、人民流散和改朝換代；水星是殺伐之星，它所居之國必有殺伐戰鬥發生；土星是吉祥之星，土星所居之國必有所收穫。故漢宣帝時，看到土星出東方，認為是吉兆，對中國有利，所以命令趙充國趕快去征討西羌。劉歆想反對王莽，發動政變時，還要等待選一個金星出東方的日子，終於錯過了時機。
觀看行星所處的方位，是占星家的重要工作。公元前637年晉惠公去世，秦國護送晉公子重耳返國奪取王位時，重耳問晉大夫董因是否會成功，董因說：「歲在大梁，將集天行，元年始受，實沈之星也。實沈之虛，晉人是居，所以興也。今君當之，無不濟矣。」是說重耳繼承王位時，正逢歲星處於實沈的星次。實沈正是晉人之星，是興旺的象徵，故重耳此時繼承王位，沒有不成功的道理。實沈對應於畢、觜、參等宿，正是晉之分野，故有此說。
占星家對五星凌犯也很重視，現僅舉火星侵犯斗宿一例，以說明古人具體的佔法。古時的占星家認為，火星犯南斗，就有「謀反者」，有「破軍殺將」事。漢景帝元年(公元前156年)七月火星留守在南斗，三年後就發生了吳楚七國之亂(《漢書·天文志》)；東漢順帝永和二年(公元137年)八月火星又犯南斗，第二年的五月就發生了吳郡人羊珍等反叛的事，同時，九江又發生了蔡伯流等數百人造反的事；靈帝熹平元年(公元172年)十月火星又進入南斗星中，在當年十一月就發生了會稽許昭造反自稱越王的事(《續漢書·天文志》)。上述事例，都被認為是占星的應驗。