省司法廳領導進行的安全大檢查，除了釋放被公安部門遺忘在看守所幾十年的皇上，還辦了另一件實事，建立「親情感化室」。親情感化室是針對未成年犯罪嫌疑人的，法律依據是公安部《關於公安機關辦理未成年人違法犯罪案件的規定》第二十三條，「看守所應當充分保障被關押的未成年人與其近親屬通訊、會面的權利」；目的是便於未成年犯罪嫌疑人與家人溝通，有利於對他們的教育、感化和挽救工作；首長指定的負責人是女管教李英。在九號房，交通就成了首長安全檢查的第二個受益者。
從親情感化室回來，交通笑得非常燦爛，酒窩就更深了。裝七層肉的塑料袋交給獨眼保管，交通還神秘地掏出一個小紙包，用小指逗一逗。幫主以為是什麼昆蟲，接過來一看，原來是一團印泥。
「這有什麼鳥用？」
「不知道。」交通找來一張紙，把小指上的指紋印上去，「李管教忘在桌上了，我忍不住挖了一團包回來。沒用就扔了唄。」
「用是肯定有用。」幫主想想說，「留著做撲克吧，畫紅桃、畫方片都用得上。」
完成一副54張的撲克牌是工程浩大的事情。幫主費盡心機才翻到一枚遺漏進九號房的鋁質鈕扣，將它磨成小刀片又花了整個下午的時間。以鈕扣為刀、以《昆蟲記》為尺，幫主開始按撲克牌的規格裁剪報紙和稿紙。第二天早上的稀飯湯幫主留了半碗，用於兩層報紙加一層稿紙的粘貼。粘貼好了晾乾，再用元珠筆畫上數字和黑桃、梅花和副鬼，畫紅桃、方片和正鬼時印泥派上了用場，幫主用火柴頭一點一點的勾上去。在撲克牌上畫人頭是不現實的，光對角的標記就夠幫主喝一壺的了。
畫撲克標記最需要集中注意力，幫主只顧自己畫撲克，後院起火也渾然不覺。後院就是交通，起火就是跟九爺達成口頭協議，這個協議徹底揭開了閔所長的死亡之迷，使王苟的生命走向終結。
九爺坐在牆根陰影的水桶上看自己的腳尖，九指交叉托住額頭，這種姿勢很容易讓人忽視。交通就忽視了九爺的存在，赤裸著上身，趴在圓孔觀望「寬抗」去了。
「你可以申請假釋。」
聽到這句話，交通的眼睛離開圓孔，轉身掃視了一遍。外間只有他和九爺，但九爺仍然在看自己的腳尖，交通疑惑了：
「你是跟我說話嗎，九爺？」
九爺抬起頭，笑了，舌尖習慣性地頂在細細的白牙之間。「坐到我的身邊來，我有重要的話跟你說。」
交通膽怯地靠近九爺，坐在他身邊的空桶上。「看著我的眼睛，」九爺面向交通說，「這樣能確保你說實話。」
交通不但沒有正視九爺，反而閉上眼睛，女孩似的睫毛高高捲起。「我害怕。」交通說。
九爺又笑了，乾枯的笑從肺部無聲地衝出喉嚨，使交通皺起眉頭別過臉，驚厥地躲避它。「你想出去啦？」九爺溫柔地說，「你是從來不窺探圓孔的，這幾天愛窺探了，我知道你想出去。」
九爺捏住交通的乳頭，輕輕捻動，交通想閃開，九爺捏得更緊了。「我有那麼可怕嗎？我不可怕，幫主才可怕。幫主對你的屁股感興趣，我，想幫助你。」
交通睜開眼，見九爺沒有食指的左手不再捻他的乳頭，不過是扣在胸脯上，於是安靜地想聽九爺說下去。九爺說：
「最高人民法院曾經頒布過一個規定，好像叫《關於辦理減刑、假釋案件具體應用法律若干問題的規定》，大概是第十二條還是第十三條說，對犯罪時未成年人罪犯的減刑、假釋，在掌握標準上可以比照成年罪犯依法適度放寬。你的罪名是姦淫幼女吧？」
見交通點點頭，九爺接著說：
「你的堂妹娟娟案發時才九歲，雖然是她主動，怎麼說呢，她太小了還說不上是主動勾引。總之不論她是否願意、是否主動，因為她缺乏辨別是非的能力，只要跟她性交，你就構成姦淫幼女罪。」
「這個我知道，檢察院的人就這麼說。」
「現在機會來了，所里一定想抓一個挽救成功的典型，這麼可愛的小男生，李管教正心疼你哪，為什麼不申請假釋呢？」
「我爸不懂這個，他不怎麼識字。」
「你舅舅不是在鄉政府當經委主任嗎？」
「他不認我了，說我丟光了他的臉。」
「叔叔？」
「叔叔巴不得我槍斃更高興，他說娟娟長大了嫁沒人要，我要養她一輩子。」
「呵呵呵呵。」九爺笑得喘不過氣來，「你去問問學者，他們大學裡還有處女嗎？什麼嫁沒人要，人家做十年八年雞還得從良生兒育女。」
「我知道他嚇我，還不是沒拿到錢氣的。」
「一千塊賠償費？怎麼不給他？」
「我家沒錢，有錢我早上高中了，還當交通？」
「我給你一千塊怎麼樣？讓你叔叔領著娟娟去法院申請，就說你們兩個年幼無知、家裡缺乏勞力，這樣最能受人同情了。」
交通粉白的臉憋得通紅，無言以對。九爺用指甲上下刮動交通掛滿汗珠的胸膛，抽抽鼻子說，「你放心，我對這一身肉毫無興趣，儘管有一股女人細膩的味道。」
交通鬆了一口氣，「我爸常說領人錢財替人消災，我回報不了你的。」
「聰明的孩子。」九爺的九個指頭絞在一起，讚歎說，「知道天底下沒有白吃的午餐，有出息。可是，我這一千塊錢非常好賺，就像從自己家的飯甑里撿起雞腿那麼簡單。你跟幫主這樣說，『九爺想知道什麼就告訴他吧。』就這句話。」
交通搔搔頭皮說，「你們好像一直在逼他說出什麼，連九爺都逼不出來的話，我能管用？」
「你最管用。」九爺離開水桶，筆直地站在交通面前，「你再這樣說，『如果你不告訴九爺，我就告訴李管教你雞姦我。』明白嗎？」
交通剛剛恢複正常的臉色又涮地紅透了，「我，那個。」
「你說不出口是嗎？你說不出口我照樣可以讓李管教知道幫主雞姦你，我可以叫全號房的人作證。到那時候，你就不可能獲得假釋了，更不可能得到一千塊錢。」
「不是。」交通顯得十分為難，「如果解大哥不承認呢？」
「我不是說了嗎，可以叫全號房的人作證。當然，你們兩個除外。」
有了撲克，幫主要求在第一排打坐，小如同意了；幫主又要求交通坐在他旁邊，小如也同意了。從監窗往下看，是看不見牆角的，幫主和交通說是打坐，其實在玩一種叫「尖烏龜」的遊戲，將牌甩在牆角，管教無論什麼時候來檢查都萬無一失。
跟交通打撲克消解了幫主打坐的痛苦，快樂重新播撒在他心田，快樂多了要滿出來，歌聲就突破他的喉嚨，回蕩在九號房的裡間外間：
「太陽下山明朝依舊爬上來，
「花兒謝了明年還是一樣地開。
「美麗小鳥一去無影蹤，
「我的青春小鳥一樣不回來，
「我的青春小鳥一樣不回來。
「別得哪呀喲哪呀，
「別得哪呀喲，
「我的青春小鳥一樣不回來。」
每天從早飯到點名這段時間都用來打坐反省，點完名幫主就唱歌，沒有人能阻止他唱歌，就像沒有人能阻止他放屁一樣。直到有一天，交通粉碎了幫主的快樂，心中的快樂一消失，喉嚨就枯乾了。從此，幫主再也唱不出美妙的歌聲，沉默得像冬天的蟬。
這一天點完名，幫主還想打撲克，交通卻停止了出牌，囁嚅說：
「解大哥，你是不是有什麼事瞞著九爺他們了？」
幫主收攏捻好的牌，等交通說下去。交通說，「你就告訴他們算了。」
幫主沒有答話，用撲克扇了交通一紀耳光。交通細細的眉毛打了一個結，定了定決心，又說，「不然我告訴李管教，說你，說你欺負我。」
幫主狠狠一擲，撲克散在牆角，用巴掌再扇了交通一紀耳光。交通這下生氣了，站起身扔了撲克，一擰屁股走人。
幫主反手一撈，攥住了衣角，衣角的主人卻說出了九爺的話。九爺站在幫主的身後說：
「你是從犯，怕什麼？要死也是王苟先死。痛痛快快說出來，不是可以過上好日子了嗎？何必夜長夢多呢？」
幫主一張一張地拾起撲克牌，摞在手中。九爺蹲下來，貼近幫主的後背，說話溫柔似水：
「你可以沉默，交通可不會沉默，他要跟我合作，全號房的人都願意跟我合作，共同指證你雞姦交通。在整頓號房紀律的風頭上，至少判個五年八年的。」
幫主仍然在摞撲克，只是動作遲緩了許多。九爺的嘴從身後探向幫主耳根，決心用舌頭給他致命的一擊：
「我檢查過交通的肛門，他得了直腸炎，原因是你太粗暴了。」
九爺的悄悄話像一隻巨手，猛地一推，幫主的頭就撞牆了。九爺扶幫主坐好，兩人就面對面了。