幫主的絕食計畫功敗垂成，九爺用兩塊鴨肉就敲開了他的嘴。為了表示對幫主寫材料的獎勵，剩下的全部鴨肉和一碗完整的豬肉歸他，這樣，幫主寫起材料來就精力充沛了。
「現在，」小如讀了一遍材料後交給九爺說，「我們知道了王苟不幸的婚姻，知道了王苟對閔所長的仇恨，就差兩個問題需要落實了，一、王苟是如何謀害閔所長的，二、如何嫁窩給我爸。」
這是個風和日麗的大晴天，同小如一起在外間曬太陽的九爺稍稍瀏覽幾眼幫主雞爪似的文字，眯起眼睛對視一下太陽，向小如補充了一個鮮為人知的細節。
「閔所長把我叫去，他沒說是誰，只說有這麼一個人，總想把電棍插進前妻的嘴裡通電，是不是變態行為？
「我跟閔所長說，有一本叫《碎屍者喬治》的書，書中的罪犯喬治就是變態殺人狂。獲知妻子有外遇，喬治虐待妻子的方式就是將一個啤酒瓶長時間塞進她嘴裡。妻子不堪忍受，離婚出走。喬治找到了前妻，將她碎屍後，在嘴巴和陰道各塞了一個啤酒瓶，然後將胯部和頭顱懸掛在她新居的門楣上。
「閔所長聽傻了眼，我跟他分析：針對這個人總想把電棍插進前妻嘴裡的情況，我可以斷言，他前妻有外遇，因為這是一種性妄想行為。你也許不認為他是性妄想行為，但我有足夠的理論證明這一點。這種性妄想行為的精神指向是，摧毀被害人，讓自己感覺到是她的唯一佔有者。我記得喬治是這樣說的：
「我切開她的喉嚨，這樣她就不會對別人歡笑了。我切割她的屍體，這樣她看起來就不像一個人，我要摧毀她，讓她在人世間消失。當我切下她的乳房，我就想，有誰見過它的裡面呢，只有我……
「閔所長耳不忍聞，叫我不要再說了，然後問我說難道王苟不懂這些嗎？我告訴閔所長，知道的事情不一定做得到，比如人人都知道抽煙有害健康，想抽的人仍然在抽。」
小如說，「當務之急是讓幫主寫出謀害閔所長的經過。」
「不。」九爺又眯眼瞅瞅太陽，似笑非笑說，「當務之急是鞏固你在九號房的地位，否則，我們將前功盡棄。有句古話叫人不懼死何懼以死拒之，說的就是不要把幫主逼向絕路，否則他將用死來拒絕回答我們。」
小如面露難色，「你直接當牢頭不就萬事大吉了？」
九爺伸出九個指頭說，「我是九號房的九爺，不是九號房的牢頭。只有當上牢頭，你才能從幫主那裡獲得更多有關你父親的信息。」
小如很感動，「真是老天有眼，把我和你關在一起，要不然別說為父雪恥，我自身都難保。」
九爺說，「世界上的事情最需要的是機緣，比如我們能夠關在一起就是命中注定的機緣。只要我們在一起，就什麼都好了。」
「儘管我不太明白你的意思，也不知道你幫助我出去以後要我幹什麼。」小如說，「但是，只要能為我父親澄清事實，我願意付出一切。」
九爺看完了材料，還給小如說，「內容屬實，交小鳥投寄吧。讓我們牢牢看穩幫主這個保險柜。只要穩住了就能撬開它，讓我們慢慢掏出東西，再送出去。」
小如打心眼裡接受九爺的意見，不能急著逼幫主，否則幫主真的會以死抗爭。可以肯定，小如既不會參與賭博，也不能參加練武，更不至於沉溺在對女色的議論中。作為牢頭的小如只有坐在外間塑料桶上曬太陽的份，有時抬頭看天空，有時貼眼到圓孔望「寬抗」，當然，嘴裡經常叼著一根煙。檢察院的起訴書已經送來了，等法院開庭就是。
百無聊賴中，小如想找出與心境相符的詩句，卻失敗了。駱賓王的《在獄詠蟬》開頭「西陸蟬聲唱，南冠客思侵」節令就不對；說自己「無人信高潔，誰為表余心」也未免過於矯情。如何撬開幫主這個保險柜、如何打開從暗管渠到圍牆外的通道，都需要機遇與耐心。小如根本無法對計畫的實施理出個頭緒，整天傻坐，看日影西斜。
小如找出那本曾經被牢頭蹂躪過的《昆蟲記》，序言中說，折磨法布爾一生的有兩大困擾，一是「偏見」，二是「貧窮」，但法布爾仍然提出這樣的問題：「只為活命，吃苦是否值得？」為何吃苦的問題，他已經用自己的九十二個春秋做出了回答；迎著「偏見」，伴著「貧窮」，不怕「犧牲」、「冒犯」和「忘卻」，這一切，就是為了那個「真」字。追求真理、探求真理，可謂「求真」。求真，這就是「法布爾精神」。
為了揭示父親蒙冤的真相，進號房是值得的。小如想，跟法布爾相比，自己吃的這一點苦算得了什麼呢？
在幫主看來，風暴過去了、危險也過去了，應該在九號房重新確立自己的地位，第一步就是要遠離小如，將刀疤、交通幾個自己的人抱起團來。幫主有自己的計畫，也在等待時機實施，與小如不同的是，他認為實施計畫的時機基本成熟了。
幫主是蹲到小如面前接煙的，煙已經叼在嘴上，人卻不走。幫主提了個讓小如無法釋懷的話題，他說：
「學者，你在學校是讀什麼專業的？」
小如幾乎被幫主的提問感動得熱淚盈眶，是啊，大家都把他當軟弱可欺的書獃子，誰會關心你讀什麼專業。
「是這樣，我在東南農業大學讀環保與節能系，專業是小城鎮給排水。」
「哎呀，整天琢磨這個也夠辛苦的啦。」幫主感嘆連連。
「不，」小如說，「我課餘時間喜歡研究《儒家與中國傳統倫理》，我還用這個題目在校刊上發表過一篇文章。儒學歷經了兩千多年的發展……」
「我們到裡面去談，好好上堂課，我太需要長學問了。」
幫主拖起小如進裡間，下棋的幾個馬上讓出最好的位置。幫主為小如重新點上一根煙，招呼刀疤來杯茶。「學者要講課了。」他說。
下棋的折起紙棋盤，交通和帥哥停止抄報紙，也圍了過來。小如無法判斷他們是真想聽「講課」，還是迫於威懾。管他，小如想，權當是複習功課吧。
「儒家的基本內容包括兩點，第一，中國傳統文化的一個重要特徵是強調人與自然的和諧統一。因此，儘管儒家的興奮點在人，而且思想形成的實際軌跡是由人轉到自然；但思想一旦形成，其闡發的過程必然是從自然談到人，同時也不得不對自然有一整套的論述。因為只有如此，思想才具有力量，思想的展開才符合邏輯。第二，作為倫理政治學說的儒學，無論是基本信念與立場，還是思想外在表現形式，都反映在正心、修身、齊家、治國、平天下的程序之中……」
小如找回了在學校的自信，慷慨陳詞的講得起勁。幫主不合時宜地提了個原始的問題，澆了小如一瓢冷水，使他全身都涼透了。幫主問：
「什麼叫儒家？」
交通自作主張替小如回答，「儒家就是孔子。」
獨眼往床板上捶了一拳，吹鬍子盯眼罵交通：「你更會？這麼有學問還他媽的坐牢……」
獨眼剎了車，因為這種辱罵聽起來像是針對小如的。為挽回口誤，獨眼轉向小如說：
「人家是大學生，一根小指頭也比你腰更粗，學者講課不準插嘴。」
聽眾重新安靜下來，但小如已索然寡味了，覺得自己像個神經失常者在向行人重複一句自作多情的廢話。
幫主視小如的話為圭臬，臉上是朝聖般的虔誠。小如觀察幫主的眼神，企圖識別破綻，但幫主始終如一地確保了誠惶誠恐。如果說眼睛是心靈的窗戶，那麼，幫主的「窗戶」深不可測，像九號房的規矩無邊無際。小如停止了述說，因為在幫主的銅牆鐵壁面前，他看到自己的話一定要紛紛落靶。這種收式過於突然，暴露了軟弱，空出一個機會，飽經沙場的幫主乘虛而入。幫主說：
「學者，把錢單還給我好嗎？我知道你是通情達理的人。」
「就是，人家學者那麼大學問，還會跟牢頭一般見識。」說這話的是沉默的交通，他像是從冥想中蘇醒過來，往小如身邊靠。
小如心中暗暗叫苦，終於省悟幫主是誘敵深入：聚精會神地聽他講人生哲學和仁義道德，是為了讓小如搬起石頭砸自己的腳，最後要回自己的利益。小如已經別無選擇，因為幫主的盟軍還在擴大，他們迅速掌握了小如的話，並作為攻擊的利劍。刀疤說：
「學者叫我們要相濡以沫，相敬如賓，哪裡會霸佔我們的錢單？」
幫主火上加油，「人家學者寬厚待人，錢單肯定會還給你們的。」
交通也湊過來，絕望地等待小如的決斷。小如從未像今天這樣領教說教的蒼白，他們引蛇出洞的目的，就是要一舉殲滅。作繭自縛的小如能做什麼呢，他唯一能說的就是：
「把錢單還給他們。」
錢單是號房的財政命脈，九號房從未有過「均貧富」的先例，都是由牢頭控制，統一使用。所謂的統一，就是牢頭愛怎麼用就怎麼用。不難設想，當新娘按小如的意願將錢單分發給眾人時，那種歡天