說九號房醉入夢鄉，那是夸夸其談。但至少，九號房瀰漫著濃烈的酒氣，而且比平時睡得更深沉。眾人皆醉惟我獨醒這句話，在此時此地指的就是九爺，因為他滴酒未沾。事實上還有兩個人也沒睡著，那就是幫主和交通，他們像波濤般起伏的被筒充分說明了這一點。
小如睡上了通鋪寬敞的位置、蓋上了乾淨的新被褥，夜夜不斷的噩夢終於在這個醉人的夜晚遠離了他。然而，小如突然又夢見從陰曹地府來的夜叉握住他的手，並且越握越緊。奇怪的是，小如從夢中驚醒了夜叉仍然緊握著他。小如坐起來才看清楚，握住他的不是什麼夜叉，而是九爺。見小如醒了，九爺鬆了手，小如順著他的目光望過去，看到了那個會波動的被筒。九爺什麼也沒說，扯過一條毛巾蓋上眼睛睡覺去了，撇下小如獨自發獃。
小如豈是只會發獃的笨鳥，一動腦筋就領會了九爺的用意。小如悄悄靠到幫主身後，手伸進了被窩。幫主的四肢和交通的四肢以一種渾濁的狀態交織在一起，所以沒有感覺到另外還有一隻手在摸他，直到這隻侵入的手摸准他的恥處之後用勁一握，幫主才感受到身後的鼻息比交通更粗重。幫主受到驚嚇，小如手裡的東西就在迅速萎縮，除了用力掐緊它，小如沒有別的辦法。
交通的驚恐是短暫的，當他穿好衣服袖手旁觀時時，臉上就只有不安了。
「沒你的事！」小如輕聲命令交通躺下。幫主很快就放棄了掙扎，因為經受不住下體的的痛苦。妥協了就寬鬆了，幫主得以理出頭緒來處理問題，他首先要了解的是小如行兇的動機：
「我操你媽？」
「誰？」
「什麼誰？」
「不要明知故問，是誰陷害我父親？」
幫主並不答話，而是一口咬住小如的胳膊，小如死命貼緊幫主的後背，決不鬆手。在玩命的抗掙中，幫主的身體越來越滑溜，包括恥處。奔湧出來的汗水無疑增加了小如攻擊的難度，還有胳膊上撕心裂肺的巨痛。小如以前所未有的驚人毅力忍受了這一切，被子早已踢到一邊，兩具緊密相連的身體在撲騰、在低吼。九號房蘇醒了，又糊塗了，如果說幫主狂怒得像一匹野馬，那粘在他背上的小如就像一名堅定的駛手了，只不過小如牢牢控制的不是韁繩，而是幫主的生命之根。
沒有人知道他們之間的恩怨，但這並不影響大家圍觀的勃勃興緻，一個裸體的人已經夠有看頭的了，何況他還被人攥住了命根子。眼看幫主就要摔掉小如了，在脫韁的那一瞬，小如反守為攻，猛然咬住幫主的脖子，心力交瘁的幫主哪能經得起致命的一擊，他鬆了嘴，以血盆大口朝天嚎叫：
「王——苟——」
小如像聽到命令的戰士一樣從幫主的身上撤退，回到自己的位置包紮傷口。戰敗的幫主任由身體裸露，垂頭喪氣地撫住恥處，片刻的沉默之後，暴發出絕望的吼聲：
「我沒命了。我活不成了。」
新娘嚇了一跳，以為幫主受重傷不行了，想掰開他的手看看傷勢，幫主卻拉過被子蓋好死活不讓看。帥哥剝開兩支香煙，將煙絲捻成團敷在小如的傷口上，再用一條手帕紮好。大家不知道兩敗具傷的雙方因為什麼，也不知道自己該幹什麼，更不知道幫主大叫王苟何意，面面相覷又畏葸不前。在這種情況下，九爺的態度格外引人注目，遺憾的是九爺沒有態度，因為他在平穩地睡覺。九爺好像知道大家在看他，但他沒有動，毛巾仍然遮住他的雙眼，以希松平常的口氣說：
「沒事了，睡覺。」
小如寫好一張內容簡單的紙條：
既是冤枉，定要申冤。
小如
第二天送開水的時候，小鳥倒完了開水，小如將折好的紙條丟在空勺里，靠向圓孔輕聲說：
「送到十三號房給梅健民。」
到傍晚收監，小鳥就帶來了十三號房的消息，梅健民的字條同樣簡練：
相信法律不要亂來
父字
今天收監的是胡幹部，他把住外間的鐵門，讓小鳥進來鎖裡間的鐵門。小鳥塞給小如字條的同時，也塞給小如一句令人不安的話：
「他中午晚上都沒吃飯。」
小如一時難以適應遊手好閒的牢頭生活，抬尿桶、疊被褥、洗碗、分飯、擦地板，所有這些沉重的勞動，一夜之間都跟他沒關係了。刀疤甚至為小如擠好牙膏，小如很奇怪刀疤怎麼認得到這是他的牙刷？不過小如什麼也沒問，他要的正是這種奇怪的快感。
早上喝過粥，小如打著飽嗝，看刀疤和交通在外間忙碌，感覺肚子脹得難受。新娘他們氣宇軒昂的在通鋪上來回走動，小如忍不住腳趾陣陣發冷，試著參與到行走的行列中。小如顯然不習慣擁擠不堪的散步，他左右躲閃著別人，其實大家已經給他讓道了。小如驚喜地體驗到「散步」的妙處，肚子不脹，腳上也暖和了許多，並且有助於思考下一步的計畫。
看來，幫主這個保險柜的縫隙是找到了，關鍵的是如何撬開它。應該設計一次強制行動，迫使幫主說出王苟陷害父親的真相。
九爺不假思索就反對小如的強制行動：
「不能心急，心急了保險柜就要打敗我們，而不是我們打敗保險柜。」
名點完了，開水送過了，衣服洗好了，東邊的太陽也照到西面牆角了。小如讓其他人都進裡間歇著去，好給自己和九爺騰出說話的空間。九爺面牆坐在水桶上，雙腳踩牆，太陽正好能曬到他的腳面。小如也坐在水桶上，不過是背靠牆壁，陽光刺得他睜不開眼。這樣，九爺看起來是跟牆壁說話，其實是跟小如說話。梅健民傳來的那張紙條拈在九爺指間，它被揉成一團，九爺彈指一揮，就無聲無息地落向茅坑了。九爺問小如：
「王苟跟你父親有什麼過節？」
「不是太了解，」小如說，「一般沒有。」
「只有兩種情況。」九爺分析，「一，王苟對你父親有深仇大恨；二，王苟與閔所長不共戴天。手段是嫁禍，本質是你父親被冤枉。」
「所以要逼幫主說實話。」
「心急吃不了魚頭肉。直接逼幫主說出謀殺真相，他無疑要以死抗爭，因為協從謀殺至少也判無期。如果要他說的僅僅是王苟跟誰有仇，我料定，幫主會妥協。」
「對，首先弄清楚王苟為什麼跟我爸過不去。」
「不對，要先弄清楚的是閔所長為什麼跟王苟過不去。因為你父親管的是戶籍科，幫主不認識，而看守所是幫主的家，閔所長和王苟他就滾瓜爛熟了。」
「幫主他成天胡說八道，能信嗎？」
「記住，沒人可以在我面前撒謊。」
「但是，口說無憑又有什麼用呢？」
「所以，要叫他寫下來。」
小如把幫主喊了出來，踢給他一隻拖鞋，幫主於是坐在拖鞋上仰望著不懷好意的九爺。九爺低下頭，直視幫主說：
「看著我的眼睛，說實話，閔所長在什麼問題上得罪王苟？」
幫主不但沒有看九爺的眼睛，反而別過臉去，深思熟慮後才瞪了九爺一眼，悠悠地說：
「別逼我，逼急了我撞牆，撞牆了指導員總該給我換房。」
小如抬來一杯水，擺在幫主面前，開導說，「你說出來怕什麼？反正我們知道就拉倒，再說上起法庭來你也可以不認賬。」
幫主沒理小如，臉又別向一邊。九爺發話了，九爺的話總是能擊中要害：
「你這麼不合作，就等於逼我們撕破臉。」
幫主不以為然：「撕破臉又怎麼樣？」
「要不了你的命，至少可以要你半條命。」九爺湊到幫主的耳邊說，「你向哨兵買酒喝，違反了監規第一條；你折磨交通，違反監規第二條；你高聲唱歌，違反監規第三條；你在號房講黃段子，違反監規第四條；你吹噓作案伎倆，違反監規第五條……」
「夠了，所以我要求換房。」
「你在號房雞姦交通，按嚴打通知，至少判五年徒刑。」
幫主瞠目結舌，再也說不出話來。小如趁熱打鐵：
「全號房都看見了，我可以讓他們舉報，也可以讓他們閉嘴。」
「那好，」幫主敗下陣來，「我只說閔所長和王苟的矛盾，別的就沒有了。」
「不，要寫出來。」小如強調說。
目送九爺和小如進裡間，幫主老半天回不過味來，「寫出來」是他從未經歷過的，一股不可抑止的驚恐在胸中涌動。發生的事件超出了幫主的經驗積累，暫時不可能有什麼應急措施，所以只能心事重重地默然走開。
小如責成帥哥找來稿紙和元珠筆，交到幫主手中。
幫主用拖鞋墊坐在地上，盤起腿，面對通鋪床板上的幾張稿紙發獃。在寒冷的季節，又是九號房陰暗的裡間，幫主卻滿頭大汗。幫主咬完筆頭又咬指頭，腿都盤酸了，稿紙上仍然空空如也。
小如在跟九爺大談《易經》和玄學的起源，旁邊圍著幾