中國古代青少年成才還有一個很重要的外因，那就是政治風雲的激勵。有些青少年生長在黑暗的政治統治下，生活處境十分惡劣，周圍是此起彼伏的反抗黑暗統治的鬥爭，這種個人生活處境和政治環境的激勵，使得他們要求改變社會現狀，促使他們努力奮鬥，最後終於干出了一番轟轟烈烈的事業。有些青少年生長在國家民族遭遇危難的時候，為了挽救國家民族的危亡，他們刻苦鍛煉，最後終於成長為名揚千古的英雄豪傑。還有些青少年生長在國家分裂、各種政治勢力縱橫捭闔〔bai he百合〕的爭鬥之中，為了跟別人爭出路，爭地位，他們努力學習，不斷在社會實踐中總結經驗教訓，最後也終於成長為傑出的人物。
明朝的開國皇帝朱元璋屬於第一種類型。他出身寒微，少年時代是在元朝的黑暗統治下，在天災人禍的打擊下度過的。他一家人都因凍餓而死，他自己僥倖活了下來，棲身佛寺，做了小和尚。但是朱元璋不向命運屈服，胸懷大志，在當時政治風雲的變幻之中經受鍛煉，接受考驗。他發憤要改變自己的生活處境，決心要干出一番大事業來。他在24歲那年參加了郭子興率領的反元隊伍，開始了改造江山的戰鬥。經過10多年戰鬥生活的錘鍊，朱元璋不斷地總結經驗教訓，不斷地調整自己的戰鬥策略。在網羅到了許多文武英才以後，他的前進步伐加快了。最後他終於在39歲那年領兵推翻了元朝，消滅割據群雄，成為明朝的開國皇帝。
漢朝的霍去病、南宋的辛棄疾、明末清初的鄭成功屬於第二種類型。
霍去病出身微賤，父親是個衙役，母親是平陽公主家裡的使喚丫頭。霍去病從小生活在奴婢群中，社會地位十分低下，人們都看不起他。但是霍去病從小就有雄心壯志，他認為在匈奴不斷南下襲擾、漢朝北部邊境大部分地方不得安寧的形勢下，一個男子漢應當努力學習武藝，到戰場上去殺敵立功，那樣既能對國家民族做出貢獻，同時也能改變自己的社會地位。於是他一有空就舞刀弄棍，騎馬射箭。到十六七歲的時候，他已練就了一身好武藝，因而被漢武帝看中，選拔任侍中之職，負責保衛皇帝的安全。當時軍事形勢的發展促使他一再地要求到抗擊匈奴的戰場上去，他18歲那年終於得到漢武帝的同意，任他為票姚校尉 ，派他跟著大將軍衛青一起帶兵去抗擊匈奴。在戰場上，霍去病充分發揮了自己的軍事才幹，他帶了800名精銳騎兵組成一支突擊隊，經常出其不意地狠狠打擊匈奴人，取得了多次勝利，在戰爭中立了頭功，被封為冠軍 侯、驃騎 將軍，其地位逐漸與大將軍衛青相等。霍去病最了不起的地方是，他建功立業的首要目標是為國家民族做貢獻，其次才是自己的利益。當他23歲那年最後一次與衛青一起打敗匈奴主力，追到狼居胥山(約在今內蒙古克什克騰旗西北至阿巴嘎旗一帶)勝利歸來時，他謝絕了漢武帝為他修建府第的好意，說：「匈奴未滅，無以家為也。」意思是匈奴還沒有消滅，還不能考慮自己安家的問題，充分表達了他那為國忘家的豪邁氣概。第二年，他因病去世。他真不愧為一位了不起的青年英雄。
辛棄疾生活在金兵不斷南侵的時期，他自己的家鄉山東歷城遭到了金兵的蹂躪，只好流亡江南。國讎家恨激勵年輕的辛棄疾向東晉的祖逖學習，起早貪黑地練習武藝，準備為國效力。21歲那年他加入了抗金隊伍，曾經帶領50名軍士，闖入有五萬金兵把守的軍營，活捉叛徒張安國南歸處決。後來他在湖北、江西、湖南、福建、浙江等地做官時，也一直念念不忘為抗金做貢獻，因而他被人稱讚為「熱烈之愛國者」、「勇敢之強健男兒」、「做事敏捷、勇於負責」的英雄。辛棄疾還以雄健的筆力寫詞，表達自己力圖恢複國土的愛國熱情，傾訴壯志難酬的悲憤情懷。他是南宋時期一位富有才華的傑出人物。
鄭成功生活在明末清初政局動蕩、各種政治勢力的鬥爭錯綜複雜的時期，為了在亂世之中建功立業，報效國家，他勤奮讀書，也不忘刻苦練武，十幾歲時就已讀了不少書，練就了一身好武藝。22歲那年，他的父親鄭芝龍背棄國家民族的利益，投降清軍，鄭成功毅然與之決裂，帶兵到廣東南澳島舉起抗清義旗，誓死繼續效忠明朝。他屢次打敗清軍，一度打到南京附近，使清廷大為震驚，不得不抽調大批軍隊來與他對陣。鄭成功為了建立鞏固的抗清基地，把抗清鬥爭堅持到底，渡過台灣海峽，打敗荷蘭殖民主義侵略軍，收復了中國的神聖領土台灣，那年他才37歲。他在青年時期即完成輝煌的事業，博得了後人的讚頌。
三國時期的孫權、諸葛亮等著名歷史人物，還有漢昭帝、北魏馮太后、清康熙帝等一些帝王屬於第三種類型。
孫權的哥哥孫策，17歲開始馳騁疆場、出生入死地為創立東吳基業而奮鬥，26歲那年被仇人刺殺，沒有能完成他的事業。那年孫權才19歲。他勇敢地接過哥哥未完成的事業，挑起了擴大並鞏固江東基業、跟群雄爭奪天下的重擔。他在錯綜複雜的政治鬥爭中努力學習，鍛煉自己的膽識。在內部，他選賢任能，把有能力的文官武將團結在自己周圍；在外面，他頂住曹操數十萬大軍的壓力，毅然聯合劉備，在赤壁大戰中打敗曹軍，終於完成了稱霸江東的事業。孫權本身是在青年時期成才的，他所任用的將領也多數是成才的青年，指揮赤壁之戰的大將周瑜，那年只有33歲，在戰爭中立了大功的呂蒙，只有30歲。
幫助劉備在四川開創基業的諸葛亮，從小死了父母，17歲那年跟著叔父在隆中(今湖北襄陽縣西北)隱居，刻苦攻讀經史和兵法。他胸懷大志，以春秋戰國時期的管仲和樂毅為自己學習的榜樣。隆中的隱居生活並沒有使諸葛亮與世隔絕，他無時無刻不在關心著政治風雲的變化，準備一旦時機到來，出山去干一番轟轟烈烈的事業。人們把他比作卧在地上準備騰飛的龍，稱他為卧龍先生。正因為諸葛亮有著如此抱負，所以當劉備帶著關羽、張飛一次再次地三顧茅廬來請他的時候，他未出茅廬就估計到了天下可能會向三足鼎立的趨勢發展，就建議劉備到四川去打開一個局面。他出山以後乾的第一件震驚天下的大事是定計聯合孫吳，在赤壁打敗曹操。那時候，諸葛亮比周瑜小六歲，還只有27歲，是個典型的青年人才。這裡附帶說幾句，今天我們看舞台上演出的三國戲，除了周瑜由小生扮演白面無須以外，其他如孫權、諸葛亮、呂蒙等多由鬚生或凈角扮演，都有一大把鬍鬚，那是藝術加工的結果，與當年的實際情況是相去甚遠的。當年活動於三國政治軍事鬥爭第一線叱吒風雲的多數是青年人，他們虎虎有生氣，政治風雲的激勵使他們思想敏捷，行動果斷，所以才使得當時的政治軍事鬥爭十分曲折複雜、緊張激烈。
中國古代帝王實行嫡長子繼承製，但有時皇位也會傳給其他的王子。這就使得宮廷內部圍繞皇位的繼承人展開激烈鬥爭與爭奪，也促使許多繼承了王位或掌握皇權的青少年不得不儘早成才。漢昭帝劉弗陵是漢武帝的小兒子，繼位時才八歲，還不會獨立管理國家大事，漢武帝臨終時指定由大司馬大將軍霍光輔政，幫助他掌權。當時漢昭帝的地位並不鞏固，他的大姐蓋長公主、同父異母哥哥燕王劉旦，跟左將軍上官桀、御史大夫桑弘羊等勾結起來，想要謀王篡位。少年漢昭帝在霍光的幫助下，一面努力攻讀史書，一面學習治理國家的本領，特別對於如何鞏固皇權、識破陰謀家的伎倆等方面，他倍加留意，因而使得他在政治上很快成熟起來，懂得了許許多多事情。在他14歲那年，蓋長公主和燕王劉旦等想要先除掉霍光，然後發動宮廷政變，廢掉漢昭帝，由燕王劉旦來做皇帝。有一天，正當大將軍霍光到長安附近的廣明去檢閱軍隊，並調了一名校尉到大將軍府去做事的時候，左將軍上官桀等人就用燕王劉旦的名義偽造了一封書信，送到漢昭帝那裡去誣告霍光。信上說，霍光去檢閱軍隊的時候，盜用了皇帝的儀仗隊，耀武揚威，十分驕橫；他還調了一個校尉到他的大將軍府去幫助他策劃，看來恐怕要謀反。信的最後用燕王劉旦的口氣提出建議說：「我願意交還燕王的大印，請把我調到長安來，到皇宮裡擔任皇上的警衛，鎮壓奸臣霍光的叛亂。」漢昭帝接到這封誣告信後，仔細看了幾遍，胸有成竹地說：「這事等明天霍光閱兵歸來再說，朕自有主張。」上官桀等人以為漢昭帝上當了，相信了這封誣告信，於是就趕快放出風聲說，霍光想謀反，已經被人告發，皇帝已經準備要處決他了。第二天霍光閱兵歸來，聽說有人告發他，漢昭帝已準備把他處決，弄不清究竟是怎麼回事，嚇懵了，不敢去朝見漢昭帝。漢昭帝一上朝，立即召見霍光。他見霍光跪在殿上，自動免冠叩頭，請求發落，就說：「大將軍請起，復冠。朕已閱過告發你的書信，認定那是別有用心的人偽造的。你沒有罪，不必害怕！」霍光謝過恩站起來，驚奇地問：「臣感謝陛下聖恩，但不知陛下如何知道這書信是偽造的？」漢昭帝當著滿朝文武百官的面說：「大將軍到廣明去閱兵，是在京城附近；調校尉去大將軍府做事，也還不出十天。燕王在遙