弗林特探長現在肯定後悔選擇警察作為自己的職業了，我對此表示同情。在他看來，除了那些來自陰曹地府的兇手之外，唯一一個能夠在開槍後從書房逃走的人，就是我。但這時半路殺出了程咬金，哈格德醫生的指紋出現在了書房，而唐寧居然消失了。我看，即使是聯邦調查局，也會對此情況感到頭疼的。
而且，儘管我知道自己是清白的，但這也沒有用，事情現在麻煩了。我跟弗林特一樣，都對事情的發展狀況深感意外。而我們這個唯一的嫌疑犯，居然是個從好萊塢特效部門逃出來的能夠穿牆而過的傢伙；然而同時，這個傢伙卻真實無比，他不僅跑來跑去，還犯下了襲擊、毆打、企圖溺殺和謀殺的罪行。
我不知道哈格德和唐寧跟事件有怎樣的聯繫，我完完全全搞不明白。弗林特讓塔克押著哈格德去圖書館，他要問他幾個問題。
「我馬上就要跟他聊聊。」他愁眉苦臉地看了馬里尼和我一眼，轉身離開。
我爬上樓梯，凱瑟琳還站在二樓的樓梯橫杆那兒，往下面張望著。當我接近她的時候，她給我拋來一個比弗林特還要冷兩倍的冷眼。然後她忽然轉過身去，跑回自己的房間。
「嘿，」我喊道，「怎麼——」
她一邊跑一邊對我小聲說道：「別！從你房間打電話給我。」然後，她「啪」的一聲關上了門。
「該死！」我氣喘吁吁地嘟囔著，「而房子里發生的事怎麼都這麼怪——」
我看到馬里尼在大廳里。他剛剛還到我身旁，現在已經悄悄消失在後樓梯了。他的行為鬼鬼祟祟的，看起來沒幹什麼好事。我也不清楚是怎麼回事。我絕望地搖了搖頭，裹起身上的毯子，回卧室去了。
卧室的電話是內線電話，牆上掛著幾個按鈕。我拿起話筒，按下了凱瑟琳的名字。她已經在電話那頭等著我了。
「羅斯，」她很快地說道，「弗林特在懷疑你，是不是？」
「嗯，事實上，他這樣暗示過一兩次。剛剛你那舉動是什麼意思？現在又是什麼意思？」
「弗林特。他正盯著我們呢。唐寧告訴他說，我父親曾經威脅把我從遺囑中踢出去。」
我努力集中著注意力：「什麼意思？我的情況跟這事有什麼關係？我不明白。」
「弗林特認為這就是你的動機。所以我對他說，我們現在見面都不講話了。我跟誰結婚，也不會跟你結婚的。我說你是個笨蛋，」她的聲音顫抖著，楚楚可憐，「親愛的，我真想你在我身邊。」
「等我找到我的褲子。」
「羅斯，別！弗林特會以為——」
「讓他以為去吧。他怎麼想都沒關係。還有，他剛剛也跟我聊過天了，看起來，他並不相信你的話。」
「我很擔心他不信，所以我剛剛才在他面前表演了一下。我想能讓他親眼目睹的話，他或許會相信。我們最好裝作——」
夠了。「不！」我平靜地反對道，「人生真是太他媽的複雜了。我來了——」
我的身後，一個命令的聲音響起：「羅斯，掛上電話！」我轉過身來。馬里尼在我身後，他奪過我手中的話筒。「是誰？」他耳語道。
「凱瑟琳。你怎麼啦？為什麼——」
他嘴湊近話筒，小聲說道：「我是馬里尼，掛電話了，離電話遠一些。等會兒跟你解釋。」
然後，他向我做了個「安靜」的手勢：「羅斯，如果你跟上次偷聽的時候一樣，再滑一跤的話——」
「偷聽？但是怎麼——」
「我剛剛繞過弗林特，先到了圖書館。我把圖書館的電話藏在了一堆書里，並把話筒拿了下來。現在，我們可以使用這現成的竊聽器了。如果他沒有聽到你剛剛的那些不知從哪裡傳來的話，我們也許能夠得到更多的線索。你想上法庭玩一圈嗎？」
「求之不得，」我發著牢騷，「我的神經系統需要平和與寧靜。」
馬里尼突然指了指電話，使勁向我招手。我平息了下來，從沃爾夫的衣櫥里找可以穿的衣服。這些衣服不是太短，就是太寬，一件合適的也沒有。我不得隨便摸了一件，把自己塞了進去。
馬里尼把耳朵黏在電話聽筒上。當我從頭上套進一件襯衫時，他轉頭看了看我。「回你的床上去，裹好毯子，」他說，「弗林特不會允許你四處走動的。」
「不，」我抗議，「我已經跟凱瑟琳約好了，我不在乎副探長的那些稀奇古怪的想法。他的想像力太豐富了。現場直播情況怎麼樣？」
「直播現在暫停了。哈格德說他一個人住——就在瑪莫羅奈克的桑德景觀公寓。他說菲利普打電話給他的時候，他正在床上。沒有人能作證。他住的地方離這兒只有五分鐘車程。他堅稱書房裡的指紋肯定是幾周前留下的，他不記得確切的情況了。」
「弗林特繼續追問。高爾特說他和哈格德上周星期六的晚上就在這兒，而就在那之後，沃爾夫突然決定把書房鎖起來，不準任何人接近。自然而然的，弗林特想挖掘更多內容出來。醫生支支吾吾，說不出來。而現在，弗林特正在嚇唬他。我倒希望——」
他忽然停下嘴，全神貫注地聽著電話。我立即跑過來，湊在電話旁，但是馬里尼耳朵緊緊蓋在聽筒上，我什麼也聽不到。看他臉上的表情，我就知道自己錯過了頭版新聞。
「哈格德說了？」我對他耳語。
馬里尼點了點頭，向我做了個「安靜」的手勢。我轉過身去關上了門，急匆匆地沖向凱瑟琳的房間。她房間的門虛掩著，我輕輕地推開了門。
「凱瑟琳？」
「弗林特會找你麻煩的，」她說，「他等會兒看到你——」
「他不會的，」我插了一句，「他正忙著呢。你的電話在哪兒？」
她還沒有回答，我就發現了，電話就在床邊的桌上。我坐下來，拿起話筒。
凱瑟琳走了過來：「你和馬里尼都在幹什麼？到底是怎麼——」
我食指豎在嘴前：「噓！弗林特－哈格德電台正在進行現場直播。坐下來，什麼也不要說。我們正在收聽呢。」
哈格德聲若蚊蠅，聽起來很遙遠，但是吐字非常清晰，我聽到了他故事裡的所有要點。
「那張照片里的人，」他說，「他切斷了電話線。唐寧發現他在書房裡，檢查著沃爾夫的私人文件。他喊了沃爾夫。高爾特和我……等著，說話。十分鐘之後，唐寧回來了……緊張，心慌……說沃爾夫找我。我去了。那個陌生人……是個FBI特工，名叫迦納……在勒索沃爾夫。當他打算……」
「FBI的人？」弗林特那個時候肯定腰桿一挺。他的聲音穿過話筒，傳到我耳朵里，「沃爾夫是怎麼知道的？」
「身份證。我之後看到了。」
「嗯，這個人我可以查查。他用什麼勒索沃爾夫？」
「我不知道。我就知道沃爾夫打了他一拳，把他放倒了。當我到那兒的時候……」哈格德的聲音有些勉強。弗林特也有些不大想聽，但他還是迫使哈格德說了下去。
副探長命令道：「繼續說！」
哈格德的聲音更小了，我費盡九牛二虎之力才聽清楚。
「當我到那兒的時候，那個人已經死了。」
弗林特沉默了足足有一分鐘。我也屏住了呼吸，凱瑟琳抓緊了我的胳膊。
「羅斯，怎麼回事？」
「重磅炸彈啊，」我小聲說，「哈格德認出了那個鬼。他一周前在你父親的書房裡見過這個人。而他DOA 了。」
「DOA？」
「就是來了，然後死了。」
然後弗林特說話了。他的聲音像是在下判決：「你們為什麼當時沒有報警？」
哈格德絕望地說：「我想報警的。但是那個時候沃爾夫……報紙……沃爾夫夫人支持他。我們吵了——」
「她也在現場？」
「是的。沃爾夫已經徹底喪失理智了，被嚇得半瘋狂了。他一直以來都很懼怕死亡……都成了恐懼症了。當他襲擊了那個人又發現了那個人死了——」
「那都不是沒報警的理由，」弗林特冷冷地說，「你很清楚。」
「還有個理由。我必須得到更多的研究經費……在這個節骨眼上……能完成偉大的項目。沃爾夫知道這一點。他說除非……」
「除非你幫著掩蓋真相。」
「是的，」哈格德的聲音響起，「見鬼了！如果那個時候我攔住他，我就——」
弗林特的聲音像冰一樣：「你的情況就會比現在好多了。你們對屍體怎麼樣了？」
哈格德的聲音越來越下，幾乎聽不清楚了：「……松樹林……海邊……我——我們把屍體埋了。」
弗林特的聲音響起。他就像一個做了噩夢的夢遊者，剛被人喚醒。
「我希望，」他緩緩說道，「美國醫學協會會對這件事有興趣。」接著他吼了一聲「塔特！」然後響起了摔門聲。