凱瑟琳對鬼的描述，算是讓這個故事有些虎頭蛇尾。這個對沃爾夫、唐寧和安妮產生了如此驚人效果的鬼，應該會有某種很哥特的造型。我還期待著它是個蒼白的、像幽靈一樣嘰嘰咕咕的鬼，或者是某種看起來非常邪惡恐怖的，像陰影一樣的鬼。當我發現這個嚇壞了沃爾夫、唐寧和安妮的鬼居然是這副人模人樣的時候，難免會感到很失望。
我不知道馬里尼對這種樣子的鬼魂會有什麼感覺，但我知道馬里尼肯定無法抵擋這事件對他的誘惑——一起離奇消失，鬧鬼的房子，還是可以跟水下棺材逃生相媲美的謎團。如果弗蘭西斯·高爾特對屋子的搜索是徹底的——那他就很明白這些話的意思了——而如果那鬼是某個人假扮的，而且他又成功地從這嚴密監視著的房子中逃脫，那這就會像從上了閂的浸在水裡的棺材中逃脫一樣困難了。
馬里尼皺著眉頭，看著空曠的舞台，然後瞥了一眼凱瑟琳。我根本不需要變成一個讀心術者，就能很清楚地知道他在想什麼。這場演出在金融災難的懸崖前搖搖欲墜，要解決這個問題，他需要集中全部的注意力。而如今，這個還未結束的故事，它的任何一個小細節，都誘惑著馬里尼的神經。
「那麼，」他問道，「還是沒有任何有關失蹤船夫的線索。」
凱瑟琳搖了搖頭，一臉愁容：「沒有，一點線索都沒有。而且爸爸就是拒絕報警。他不打算報警，或者假裝什麼事也沒發生。但是他的碎言碎語比往日多得多。我感覺他知道許多跟這裡發生的鬧鬼相關的事情。而他知道的那些事，把他嚇得魂不守舍。我擔心……」她的聲音低了下去，彷彿自己也不清楚到底在害怕些什麼。
「我真的希望，」馬里尼慢慢地說，「這鬼選個別的房子去鬧。我曾經在鬼的問題上跟杜德利·沃爾夫有過分歧，而他也因此很不喜歡我。他絕不會讓我靠近他所擁有的鬼屋。而且自然而然的，他不會投一分錢在我的戲劇上——」
「但是，」凱瑟琳反駁道，「你沒看出來嗎？這次真的不一樣。他這次絕對歡迎你來分析鬼的真偽；他就怕沒人能分辨得出來呢。而且他這次是真的十分確定並且自信這個鬼是真的。他也想找個機會跟你面對面地單挑，想看到你親口承認鬼是真實存在的。」
「也許吧，但是你父親是個商人，要想讓他相信那鬼是假的，只有唯一的辦法，就是抓住那個裝鬼的人。那個傢伙得是活蹦亂跳的，這還不夠，你還得解決之前那一系列匪夷所思的謎團。即使這樣，我肯定還會跟他吵一架。上次就是這樣的。即使證明杜德利·沃爾夫是錯的，也沒法讓他投資我的——」
凱瑟琳不會輕易放棄的。「但是爸爸是個賭徒，」她又開始反駁，「想想如果我讓他稍微拿點錢作賭注？你就能得到一萬——」
「或者，」馬里尼鬱悶地說，「損失一萬。這其中一半的錢恐怕要由美國科學家協會來出。而剩下的五千，則是我來出。但很遺憾，我已經把這些錢投資到我的戲裡去了。而你現在就站在這兒，冷靜地建議我，讓我拿出這筆可能會輸的錢。」
「這也是個機會，」凱瑟琳堅持己見，「你唯一能得到投資的機會。」
馬里尼想了想，然後懷疑地看著我：「羅斯，如果你跟她結婚了，那你可要小心一些哦。她可是從來不接受『不』這個答案的。」
凱瑟琳刻意裝作我不在場的舉動，更明顯地說明了我們之間的關係的特殊。馬里尼可不是瞎子。如果他是等了老半天才找個機會把話題轉過去，那他的這句話算是成功了。我一直在等這個機會，而現在，我抓住了它。
「我也不會接受『不』作為答案，」我說，「除非我把心裡鬱悶的事全說出來。」我靠近凱瑟琳坐下，急忙說。
「我整個一星期都在想辦法找你。我每天沒日沒夜地聯繫你。但是你那可愛的父親和忠實的僕人擋掉了我所有的電話、信件和電報。我只能追在你父親尾巴後面，去邁阿密逛了一圈，想找到你，然後跟你面對面地談談。」
凱瑟琳皺著眉頭，她看起來不大相信我：「你以為我去了佛羅里達？」
「看起來是這樣的。菲利普堅稱你不在家，而我發現你爸爸訂了四張去邁阿密的飛機票。而之後，我收到一封你署名的發自邁阿密的電報——」
「電報？署我的名？」
「是啊，這是你父親誤導我的一種手段。他盤算著如果我以為你在邁阿密的話，就不會繼續在紐約到處找你了。這封電報讓我死了這份心。雖然這電報不是你發的，但我以為你心裡就是那麼想的，不是嗎？」
她看起來一臉疑惑：「那你沒收到我的信？」
「沒啊，我只收到了一份電報，此外什麼都沒——」
「但我確實寫了封信。就在周六我們動身前往機場之前。我告訴了你在哪兒見面，還在上面寫著『回來吧，一切都過去了』。但是我連封明信片的回信也沒有收到——」
「你那時的想法跟我一樣吧。你不是親手寄出那封信的吧，是不是？」
「沒有，我把信交給菲利普，讓他幫我寄了。哦，該死！」
「菲利普不該死，他只不過是遵守上面的命令罷了。沃爾夫已經控制好了一切。你爸爸真厲害啊，難怪他撞到鬼。」
她抓緊了我的手：「是啊，羅斯，他確實控制著一切。但這笑話太可怕了。我是很嚴肅的，非常非常嚴肅的。我——我一點也不喜歡你開的這玩笑。」
我也有點討厭我自己了。「現在看起來，這也不算是個笑話了。這個謎團太不可思議了，」我轉過身來說，「馬里尼——」
他站了起來：「如果你能想辦法讓我們踏進那棟房子的話……」
「我會的，」凱瑟琳很快做出了承諾，「有我在，一定沒問題的。你現在就能來嗎？」
「不行，在去之前，我還有許多事情要準備。另外，你最好先回去，上上下下打通關節，想辦法能把我們帶進門。」
「也幫我做做工作啊，」我說道，「我就靠你了。」
凱瑟琳表示反對：「羅斯，你冷靜點，我又不是魔術師。如果你出現了，那一切都會亂了套的。」
「現在已經亂套了啊。你如果擔心會發生什麼事，那大可不必。但是你現在已經卷進這亂子里了，我沒辦法坐視不管。而且，我也能幫助抓鬼。如果我真的能解決這個問題，搞不好那個大壞狼沃爾夫會對我另眼相看。」
「這不可能，你過不了菲利普這一關的。而且，我也沒辦法把你帶進門去。我不是魔術師。」
「把這個問題留給馬里尼吧。他是個魔術師。我會以他驅鬼者第一助手的身份前往，而且他會堅稱我的幫助是不可或缺的。如果沃爾夫認為這只是我為了混進來而找的借口，那你就依我的暗示從旁邊出現，表現出一副驚訝、輕蔑和傲慢的態度，讓他相信他那些控制通信的手段都獲得了成功，讓他以為我們之後就再沒見過面，讓他以為你絲毫不在乎我。這樣他就會很高興了，也不介意留我下來看我出醜。」
「親愛的，」凱瑟琳說，「你瘋了。」
「當然。我為你而瘋狂。如果這樣沒用，我也會臨時想出點辦法的。車到山前必有路嘛！」
馬里尼又預言道：「明天晚上一定會很有趣，不管發生什麼，我都能親眼看到。」
我也預言：「明晚一定會非常有趣。」
凱瑟琳疑惑道：「明天晚上？」
「是啊，我早就重新考慮了你那晚的求婚，就在你消失之後一秒鐘，而答案就是我同意。」
「看來我更是不能錯過這場大戲了，」馬里尼迅速說，「待會兒見，羅斯。我們九點鐘見面，」他起身，又補充了一句，「我不是想敗你的興緻，但是即使現在辦理結婚證，恐怕得四天才能批下來。你不知道嗎？」
「該死！你老是記得這些事，」我看了看錶，「走吧，凱瑟琳，在市政廳辦事處下班之前，我們趕緊過去。」
但是凱瑟琳並沒有什麼熱情。「羅斯，」她平靜地說，「我也重新考慮過了，也去申請辦理了，然而我的申請被駁回了。」
「什麼？」
「之後我又仔細地考慮了很久，你說得對。我們現在別爭了。爸爸說他會剝奪我的遺產繼承權，那他就會說到做到。等到你找到工作——」
「那很簡單，我已經有工作了。馬里尼剛剛僱佣我了。他給的工資也許買不起貂皮大衣，但是——」
「那沒關係的，對我來說，你比貂皮大衣重要多了。但是不管你的工作，還是我的工作，都得等到公演之後，才能拿到薪水。而除非我爸爸投資這場戲，公演才能順利進行。而如果他知道了我們倆都是劇團的人，那肯定會——」
「他不會的，等他知道後，已經來不及撤資了。」我靠近她，輕輕吻了她一下，當我發現她沒有反抗之後，又繼續更用力地吻著她。
「羅斯，」最後她說，「你說得太多了，還不如好好想想見到我