「我不知道。」馬里尼拿起伯恩斯桌上的一頂警帽，扣在了腦袋上，「我相信會有一點頭疼腦熱，但我們若真能抓住兇手，胡伯和謝弗就只能忍氣吞聲啦。」
「我要回到馬戲團的表演場地，儘快完成我做了一半的工作——如果被更加麻煩的官僚作風纏上，我就沒有機會了。你有一個機會跟我們一起來，因為我想知道你的故事。你怎麼說？」
「很好。」我故意用沙啞的聲音說，「您先請，加斯通 。」
「我真不明白，」我對他說，「你為何不早點兒鬆開手上的手銬，找個機會逃走？現在倒好，我們掉進了小號的惡魔島 。別跟我說警長的手銬是一種新型號，你打不開！」
「為何要這麼麻煩？」我問道，「我們只要扳動電子開關就可以了。」
奧哈洛朗和其他人一樣疑惑；但是當我走向他的時候，他笑了起來：「羅斯，別緊張，只要一根牙籤就足夠了。我絕對不會反抗！」
「這並不算太糟糕。真正可怕的是胡伯派史蒂文斯在這裡監視我們。如果是那樣，唯一的方法就是給他催眠，但是他看起來並不容易受催眠術的影響。」
在我提問題的時候，通向外面的柵欄門上的門鎖已經投降了，馬里尼迅速地走向牆邊，扳動了開關。所有的牢房裡面的電子控制門鎖都鬆開了。馬里尼走了回來，開始對付我的牢房的門鎖。
馬里尼手上一直沒閑著，對付著他牢房門上的鎖。他又擺弄了一陣，突然站直身子，對我說：「好了，羅斯，我準備好了。現在，按照我說的做，不要爭辯。我們現在沒時間討論。拿著這個打火機。」他把打火機從地板上滑了過來，讓它進入我的牢房，「把你床鋪上的墊子扯開一點，點燃其中的絲棉。等你得到足夠大的火苗後，立刻大喊『著火啦』，同時用你的錫皮杯子敲打欄杆——那是監獄裡的常規禮儀。」
馬里尼迅速地、毫不費力地打開了我的門上的鎖。當他解釋完的時候，那扇門敞開了，我和他一起走進了中間的走廊。
「這一點提醒了我，證明我對兇手身份的猜測是正確的。我想我們最好立刻離開這裡。」
「哈特，現在我們有合適的罪名了。」謝弗上尉說，「故意破壞公共財產。你自己得意去吧。」
我也聽到了腳步聲。我躡手躡腳地走向了柵欄門，盡量不發出聲音。我趕到那裡的時候，柵欄門剛剛被推開。如果不是羅賓斯過於震驚，我們就完蛋了。在他張開嘴巴即將發出警報之前，我飛快地出手猛擊。那一擊正中他的下巴，他的牙齒髮出了響亮的碰撞聲；馬里尼則敏捷地接住了羅賓斯倒下的身子——就好像我們已經演練過很多次。
如果不是因為我經常聽到馬里尼發出這樣離奇的指令，我肯定會同意胡伯警長的說法——馬里尼已經完全發瘋了：不過鑒於馬里尼以往的命令最後都被證實合情合理，我服從了他的命令。
我們的兩名獄友在走廊的遠端好奇地盯著我們。紅鼻頭說：「瞧呀，那兩個人剛來就開始發狂了。」
流浪漢說：「在我看來是兩個吸毒的人。」
「不是的。」他答道，「那完全是小兒科。但是我不想過早地讓主人們對我的逃脫技術有所警覺。他們可能會增加難度，那有點兒糟糕了。」
我大叫了起來，並且立刻開始行動。想到他的漂亮的監獄可能失火了，胡伯警長三步並作兩步地跑了進來，實際上幾乎所有的人都跑來了——謝弗上尉、奧哈洛朗、史蒂文斯和其他人。
你好！我必須走了。
奧哈洛朗咧嘴一笑：「我們走。」他率先走向房門。
「你願意？」馬里尼問道，「為什麼？」
紅鼻頭很感興趣，但是仍然有些擔心：「可是，如果你們跑出去了，怎麼保證你們會回來實現承諾？我們怎麼得到另外那十美元？」
我這就要走了。
「因為，」奧哈洛朗笑道，「我可以把謀殺犯當禮物送給你。我知道誰是兇手！這案子我穩操勝券！」
「好了。」我說，「又和剛才一樣了。如果你腦子裡有什麼想法，剛才為何不採取行動？」
「我會回來的。如果我無法回來，我會郵寄過來。無論如何，你們都應該冒這個風險。我相信警長發現之後肯定會說我逃不出他的手掌心，很快就會回來繼續坐牢。他認為我是謀殺犯！」馬里尼特意強調了最後一個詞。
他輕輕地推進了一下牢房的門。那扇門打開了，他走了出來。
他立刻走向了通向外面的鐵柵欄門，把手伸過了鐵柵欄，把一個類似鈕扣鉤的金屬從外側塞進了鎖孔，開始摸索。
「真不明白你把撬鎖工具藏在哪裡了？」我瞠目結舌地問，「吞了下去？」
「怎麼回事？能讓我們出去？」
「你們打算幹什麼？」
「不對。當我們第一次進來的時候，我仔細觀察了這裡的門鎖。那是考特尼·布爾瑪公司的最新型號。然後我把手伸進口袋，把我所需要的那個工具從鑰匙串上摘了下來，藏在手心裡。也許你注意到了，我所有開鎖工具的一端都有一個小小的、鋒利的鉤子——當然是有用意的。在我們脫衣服的時候，我湊到了胡伯警長的身邊，用一種相當簡單的方法轉移他的注意力，讓他一直盯著前方，同時把那個工具掛在了他的大衣的後脊樑上。那個工具是黑色的而且非常纖細，所以在他的深藍色制服上並不顯眼，即使他轉過身也沒有關係。當他把我趕進牢房的時候，我又從他身上摘下了那個工具。我利用警長自己的身體完成了一個小花招——這個戲法很簡單同時歷時久遠。在我所寫的一美元系列作品《神奇的秘密系列》的第十六卷《監獄、銀行保險庫和水下逃脫》一書當中，我特別推薦了這個戲法。」
「在我讓你引發火災並且報警之前，我己經成功地打開了自己門上的鎖，除了那個電子控制的設備。」他解釋說，「當史蒂文斯扳動開關的時候，我的牢房門實際上處於敞開的狀態。當他們離開的時候，在胡伯再次伸手扳動開關之前，我把牢房門向外推了半英寸。我的牢房裡面的電子門閂落了下來，但是並投有落進鎖槽。如果那扇通向外面的柵欄門也是由電子控制的，離開胡伯的監獄會變得更加困難一點。考特尼·布爾瑪公司做買賣的時候缺斤短兩。」
「我最愛全能。」馬里尼答道，「趕緊拿主意。我們必須儘快離開這裡，遲則生變。」
在走廊的遠端傳來了一個聲音：「我說，老朋友，別忘了我們。」
在一片混亂當中，馬里尼一直站在牢房門口，看著我們，但是沒有發表評論。在經過馬里尼身邊的時候，胡伯警長也沒有忘了順便表達他心中對於馬里尼的感情。他再次鎖好了通向外面的柵欄門，然後扳動了電子開關。最後他嘟嘟囔囔地跟著其他人離開了。
「別高興得太早。」馬里尼答道，「你走不了多遠，只是到我的牢房裡。你和你的朋友會替代我們的位置，如果那位警長真的像他所說的那樣喜歡探頭探腦，他會看到兩個人影在睡大覺。把身子藏在毯子下面，別露出腦袋。他不會注意到你們的牢房是空的，因為他現在滿腦子都是我們兩個人。」
我必須離開。
「是嗎？我們看起來像是笨蛋嗎？如果你不帶我們出去，我們現在就會大喊大叫。如果我們阻止兩個像你們這樣重要的人物逃走，那位自以為是的大老爺可能會對我們網開一面。他甚至可能會想辦法縮短我們的刑期。」
你是看守嗎？
「胡伯，現在請你呼叫謝弗上尉和史蒂文斯進來。我想我們可以應付其他人，每次都讓兩個人進來。注意你的語調，別露馬腳。」
外面傳來了更多的腳步聲。當門被推開的時候，胡伯正在說：「羅賓斯，如果那個魔術師仍然玩什麼把戲——」
我們的兩位朋友不安地對望了一眼，顯然被嚇壞了。
流浪漢說：「好的，你是老闆。其實我很想留下來，看一看他的嘴臉——當他發現你已經突破了他的漂亮的、閃閃發亮的『新罐子』，他的臉色肯定有得瞧。」
馬里尼迅速地把兩個人轉移到了我們的牢房裡，然後把他們鎖好。
「你是一位正直的朋友。」那位紳士感激地說，「你真是太棒了。」
等我們走近警長辦公室房門的時候，我們身後的牢房裡面發出了驚天動地的響動。馬里尼一腳踢開了警長辦公室的房門。我們發現奧哈洛朗站在胡伯的桌子旁邊，背對著我們，正在檢查伯恩斯製作的石蠟手模。他立刻轉過身，同時在說：「這麼吵鬧到底是——」
「我們走，羅斯。」馬里尼說，「不過要提高警惕。我信不過上尉。」
史蒂文斯沖向了那個電子開關，隨後胡伯警長拉開了我的牢房門。羅賓斯帶著一個水花飛濺的水桶跑了進來，把水潑在了床鋪上。胡伯警長怒氣沖沖地朝著我破口大罵，我很擔心他的怒火會引發更大規模的火災。同時我也在猜測馬里尼的用意，難道他希