雙胞胎往往不請自來——就像你一樣——他們帶來無窮無盡的麻煩——就像你一樣——只不過是雙份的。
——《有限度的烏托邦》
我贊同馬克的觀點。不管麻煩的源泉是不是蘇佩的進行曲，非凡的漢納姆綜合馬戲團肯定是染上了厄運。馬里尼－哈特合作謀殺調查小組也遇到了困境，我們面前絕對沒有鋪滿玫瑰花瓣的道路。伊爾瑪似乎是瞅准了時機，準確地出手——把我們所曾經討論過的每一條謀殺動機都打得粉碎。馬里尼說得不錯，我們被迫停下腳步，然後開始回頭。
馬克發過牢騷之後，大家都沉默了一陣。馬里尼停止了手上的動作，那個半美元的硬幣留在了手指尖上，不再時不時地消失。馬里尼沮喪地盯著那枚硬幣。
然後寶琳緩緩地說：「馬克，事情並沒有那麼糟糕。伊爾瑪就是馬里尼想要找的謀殺犯。現在已經很清楚了。她必須在父親準備遺囑之前謀殺他。她——」
馬里尼嚴厲地看了她一眼：「這就是你昨天晚上想要告訴韋瑟比警長的內容？」
「是的。」
「但是你現在才知道她有謀殺的動機，昨天晚上你怎麼可能——除非我搞錯了？」
「有辦法了！」馬克興奮地說，「我要以謀殺指控把伊爾瑪投進監獄，這樣她就別想搞什麼禁令！」他沖向車門。
馬里尼攔住了他：「別這麼匆忙，馬克。我可沒有這麼大的把握。深海·艾迪說昨天晚上出事的時候，她和艾迪在一起——他們正在驅趕大象，準備跟著特克斯出場。這能夠證明她不可能在燈光上做手腳，也不可能去少校的拖車裡偷竊物證。」
「去戳穿她的謊言。」寶琳厲聲說，「她可能賄賂了艾迪，或者告訴他說她是馬戲團的新主人——」
「也許是這樣，」馬里尼說，「但是我表示懷疑。我熟悉艾迪，這不像是他的做法。對嗎，馬克？」
「其實——」馬克猶豫著，「也許不像他的風格。但是很多你絕對不會懷疑的人都會接受賄賂。」
「我建議在草率行動之前，先質詢一下他。派人把他找來。」
馬克向外面探出了頭，喊了一聲：「喬，去把深海·艾迪找來。讓他立刻到這裡來見我。」
然後馬里尼說：「在等著的時候，我想了解一下漢納姆家族的歷史。我需要知道更多的關於伊爾瑪·斯塔克·肯的故事。快告訴我。」
「事情一團糟。」馬克解釋道，「如果真的上法庭，肯定會成為訴訟史上的經典。斯塔克先生和太太——也就是少校和伊爾瑪——在一九一一年加入了漢納姆馬戲團。我當時是空中飛人的演員，但是演出季剛開始的時候我們的『捕捉手』出了問題。他已經在馬戲團的演出場地的半空中晃悠了很多年，但是他在某一次打架的時候摔斷了胳膊。少校頂替了他的位置，加入了馬戲團。伊爾瑪負責馬術表演和斑馬的表演。演出季還不到一半的時候，少校已經瘋狂地愛上了馬戲團老闆的女兒——也就是寶琳的母親。她的名字是露西爾。
「就在那個時候我離開了馬戲團。在那個演出季，我第一次表演抓住腿的飛人動作。有一天我沒有抓住少校，也錯過了保護網。我從醫院裡出來的時候，腿已經有了毛病，再也不能上高空鞦韆了。在緊接著的演出季，我在《告示牌》上面看到消息：少校和伊爾瑪分手了，沒多久他就娶了露西爾。一九一四年，他們生了一對雙胞胎。此後不久，斯奈德的騙局被揭穿了。但我從未想到少校的離婚證明是來自斯奈德。就算我想到了，我也會認為少校聽到了消息，設法解決了法律問題。哈根的馬戲團里有個女孩子，她兩次讓斯奈德辦理離婚，每次離婚後又再婚。最後她發現她嫁給了三個丈夫，被迫再次和前兩個丈夫離婚。」
馬里尼轉頭問寶琳：「漢納姆小姐，談談你的雙胞胎姐妹波萊特吧？」
「兩年前她就去世了。」
馬克顯得很吃驚：「寶琳，我並不知道這件事。」
「我明白。她嫁人後，父親就很少提到她。」
馬里尼問道：「她嫁給誰了？」
「父親不喜歡的人。他們六年前私奔了，也就是一九三三年。他是馬戲團的『維修工』，因為他走了，所以才找來了馬克。」
馬克贊同地點了點頭。馬里尼又問道：「他的名字呢？他們在哪裡？」
但是寶琳已經沒力氣回答了。我並不感到吃驚。她很難承受這半小時內的打擊。這讓她疲憊不堪。她用細弱的聲音要求馬克去找醫生，並再次命令我們離開，讓她清靜一會兒。這次，我們遵命了。
騎術指導員瓦爾特·潔妮站在演員入口的旁邊，臉色不悅。「馬克，」看到我們之後他喊道：「加內去了哪裡？你見到他了嗎？」
馬克搖了搖頭：「沒有。」他只是簡短地回答了一聲，然後就把注意力轉向了剛剛趕到的深海·艾迪。「在這兒等我，」他說，「我馬上回來。我先去找那個醫生。」他匆匆地向前門走去。
馬里尼問道：「艾迪，誰是加內？」
「一個小丑。」艾迪說，「走路晃悠悠的、表演流浪漢的小丑。表演剛結束之後他就消失了。這打亂了小丑們的表演安排。潔妮怒不可遏——」
「等一下。」馬里尼說，「我要先去找肯小姐，以免她——」他話說到一半就匆匆地走了。伊爾瑪·肯的車子已經啟動了，正準備離開演出場地。
我跟著馬里尼飛奔了過去。
「肯小姐——漢納姆太太，或者其他名字——請等一下。」
她停下了車子，警覺地看著他。
「什麼事？」
「前天晚上在『音樂會』期間，你在哪裡？」
「這和你有什麼關係？」
「沒有關係。」馬里尼說，「但是對你來說很重要。也許你還不知道，在那個時段馬戲團裡面發生了謀殺案。很快就會有州警察來進行調查，而且——」
「謀殺案？在『音樂會』期間？誰被謀殺了？」
「你猜不出來嗎？」
「猜不出。」但是她臉色驚慌。
「你當時在哪裡？」
「在床上。」
「今天早晨從瓦特布羅過來的時候，有人和你一起嗎？」
她幾乎是下意識地回答，似乎她失去了自制力：「沒有，沒有人。」
馬里尼繼續急速地發問：「你是否丟失了一根鉤棒？」
她點了點頭，睜大了眼睛：「可是誰——」
「馬里尼，」我插了一句，語調同樣發顫。「快看！」我指向了寶琳的拖車。一個穿著寬鬆褲子的小丑剛剛從拖車門走了出來。他行動迅速，鬼鬼祟祟，匆忙地跑向帳篷的入口。
「你和馬克都忘記了想要布置的警衛。所以我留意著拖車的情況。在我們離開之後，沒有人進入拖車。他肯定一直藏在拖車裡！」
馬里尼很少使用褻瀆神靈的語言，但是這一次他也發出了咒罵。然後他補充說：「又是藏在壁櫥里！」我們兩個人都向著拖車飛奔而去。
但是寶琳·漢納姆的頭頂顯然有吉星高照。她仍然躺在拖車裡面的床上，和剛才一樣，不過已經閉上了眼睛。聽到我們進門之後，她探詢地轉過頭。
馬里尼上氣不接下氣地問：「你沒有事嗎？」
「沒事。」她答道，「馬克找到醫生了嗎？」
「是的。小丑藏在這裡幹什麼？」
「什麼小丑？」
「加內。」
「你們離開這裡之後，拖車裡就沒有其他人。」
馬里尼轉過身，拉開了衣櫥的門。裡面掛滿了表演用的緊身衣和墜著亮片的演出服裝。馬里尼看了一會兒，然後又關好了衣櫥門。
「我搞錯了，」他說，「抱歉。」
但是當我們走出拖車之後，馬里尼低聲地說：「他聽到了我們的全部對話。他就藏在壁櫥裡面。他肯定是趁高個子警衛打盹的時候溜了進去。在幾件演出服裝上有小丑使用的白色化妝品，在壁櫥門的內側也有一條同樣的白色痕迹。」
「這裡遍地都是嫌疑犯。」我評論說，「先是伊爾瑪，現在又是一個神秘的小丑。」
馬里尼皺著眉頭：「是的，一個神秘的小丑，但是有足夠的不在場證明。當燈光熄滅的時候，他應該在後院里等著上場；當特克斯抱著寶琳離開表演場地的時候，那個小丑應該和其他小丑一同表演即興節目——也就是說他沒有機會去偷拖車裡的證據。如果他今天早晨和其他小丑一起坐卧鋪車過來，那麼他和斷項女郎的神秘失蹤事件也沒有關係，如果……」馬里尼突然提高了聲調，「艾迪，你是否知道加內前天晚上參加了『音樂會』的表演——就像昨天晚上那樣？」
艾迪點了點頭：「是的，我看到他了。我當時——」
馬克這時匆匆地趕了回來，沒好氣地問艾迪：「你是否告訴過馬里尼，在漢納姆小姐摔下來之前——燈光熄滅的時候，肯小姐和你在一起