唐順之是明朝嘉靖年間的兵書著述家，他纂輯的兵書《武編》，集納了不少鮮為人知的資料，具有重要的參考價值。
唐順之，字應德，武進(今屬江蘇)人。正德二年(公元1507年)生。後會試第一，曾以郎中身分督兵浙江，與胡宗憲共同抗倭，因功升右僉都御史，代鳳陽巡撫。他學識淵博，涉獵廣泛，對天文、地理、音樂、數學頗多愛好，尤精散文，人稱荊川先生。有《荊川先生文集》、《廣右戰功錄》等10多種著作傳世。逝於嘉靖三十九年(公元1560年)。
《武編》在作者生前未能刊行，只有抄本傳世。秣陵(今屬南京)焦澹園將原本珍藏，雖常有人索稿刊印，均被焦氏婉言謝絕。萬曆四十六年(公元1618年)，後金汗努爾哈赤起兵攻明，焦氏才應允武林徐象枟〔yun 雲〕曼山館首次刊行。清朝有木活字本和抄本傳世。《武編》體例略如《武經總要》，分前、後兩集，各六卷，187門。前集輯錄歷代兵書和其他典籍中的基本兵法理論，分54門，涉及將帥選拔、士伍訓練、計謀方略、陣法陣圖、行軍作戰、攻防守備、營制營規、武器裝備、人馬醫護等。後集分133門，大多為輯錄古代用兵實例，以備借鑒。
《武編》的突出之處，在於它輯錄其他兵書不載或少載的內容，主要有下述四種。其一是水底雷。據《武編·火器》載，水底雷以「大將軍為之，用大木作箱，油灰粘縫，內宿火(即藏有火種)，上用繩絆，下用三鐵錨墜之，埋伏於各港口。遇賊相近，則動其機，銃發於水底，使賊莫測，舟楫破而賊無所逃矣」。從記載中可知，水底雷實際上是一支密封於木箱內，懸浮於水中，藉助於機械式擊發裝置點火發射的火銃，屬於擊穿式水雷。其二是破船舸。這是一種安有六個水輪的車輪船，船首為平形，安有三支火銃，銃管頭部伸出船首外，對準前方，火門留在艙內；若與敵船相近，艙內士兵即點火發射，三支火銃的彈丸一起射向敵船(《武編·舟》)。其三是手把銃的發射口訣。一裝槍，二捻線，三裝葯，四馬子，五投至子，六打三槌(壓實火藥與銃箭或銃彈)，七插箭，八行槍，九聽號頭哵哵響、單擺開鑼響、點火摔鈸響，十收隊。其四是製造兵器所用鋼材的冶煉方法。此法為兵器史與冶金史學者所重視。
從刊印年代的先後看，《武備志》轉載了《武編·火》的不少重要資料，現舉四例如下。一是「火藥賦」。二是用硝、硫、炭不同組配方式所製成的火藥。三是用君、臣、佐使的理論，闡述硝、硫、炭在火藥中的地位和作用。四是明代後期創製的二級返回式火箭「飛空神沙火」(《武備志》轉載後改稱「飛空沙筒」，見圖15)。從《武編》的記載可知，我國至遲在嘉靖三十九年(公元1560年)前，就已經掌握了二級返回式火箭的製造與發射技術了。由於《武備志》比《武編》流傳得廣泛，所以往往把上述幾種資料首次披露的年代，誤認為《武備志》成書的年代，即天啟元年(公元1621年)。