現在有十二點了嗎？這是半個小時。我設了一隻小小的鐘，那你就可以算時間了。
——《死亡笑話集》
星期三，七月一日
「有一件事可以絕對肯定，」昂佩爾蒂偵探說，「如果兩點鐘的時候，那匹馬在搞什麼名堂的話，那麼波洛克跟他的寶貝孫子一定能看見。他們說沒有看見，明顯就是在撒謊。我猜，當時的場面肯定是非常混亂的。說他們沒看見一場安靜、隱秘的謀殺還有可能，但是一匹野馬在水上奔跑，這他們怎麼可能看不見。」
溫西點了點頭：「我也明白這一點，但你怎樣才能把他們的嘴撬開呢。我應該去試一下嗎，昂佩爾蒂？那個年輕人，傑姆，他看起來不像他的爺爺那麼固執，從他下手怎麼樣？他有任何特殊的愛好或者興趣嗎？」
「這個我不知道，勛爵閣下，可能會是足球吧。據說他球踢得不錯，我還知道，他在等著維斯特郡老虎隊招他進去呢。」
「唔，是曲棍球就好了，這才更像是我的風格。不過，我們還是可以試一下。你覺得我今天晚上可能會在哪裡找到他？三根羽毛？」
「如果他沒駕船出去的話，你很可能在那裡找到他。」
溫西的確在那裡找到他了。在酒吧里跟一個人交流總是會很輕鬆的，如果某天啤酒被禁止了，那就將是偵探家們的末日。他們歡快地討論了一個小時的足球，討論各個球隊在下一個賽季的機會，之後，溫西發現這時傑姆顯然更易於人手了。他小心翼翼地把話題轉移到捕魚上，然後是平鐵，然後是保羅·亞歷克西斯的死。最開始，他的努力結果是令人失望的。傑姆一下子就不說話了，笑容也消失了，陷入一種陰鬱的沉思中。然而，就在溫西決定要放棄這個敏感話題的時候，這個年輕人看起來像是下定了決心。他移了移身體，使自己更靠近溫西一些，從他的肩膀之上瞟了一眼酒吧里的人群，然後低聲說：「聽著，先生，我願意跟你談一談這個。」
「求之不得。外面？好的！我太感興趣了。」他更大聲地加了一句，「下一回來這裡的時候，希望能過來看你踢球。好了，我得走了。你也回家？如果你願意的話，我可以開車捎你一程——一會兒就好。」
「謝謝你，先生。非常榮幸。」
「你得給我看看你說的那些照片。」
兩個人走了出去，跟酒吧里的人道了晚安，但溫西注意到，似乎沒有一個達里的居民對傑姆熱情。他們說再見的時候，有一種很拘謹的感覺。
他們坐進了車裡，一句話沒說，直到他們經過了十字路口。然後傑姆說：「關於那件事，先生。我跟爺爺說他最好向警察坦白，但他很固執，而且如果說出來的話，搞不好會鬧出人命。不管怎麼樣，他的確應該說出來，這事非同小可，而且我覺得你們也不可能把我們牽扯進謀殺案。但爺爺不相信昂佩爾蒂以及他的那幫人，說如果我們把事情泄露出去的話，他就會把母親或者我給殺了。他說，一旦告訴了警察，麻煩遍地都是。」
「這個得看到底是什麼事了，」溫西說，他有一些困惑，「自然，警察不能隱瞞任何事——任何犯罪的事，但——」
「哦，不是這樣的，先生。至少，這種事你是不會關心的。但如果貝恩一家人聽說了，他們會去告訴戈尼。我一直跟爺爺說，這麼做很蠢，不要介意湯姆·戈尼在漁網上搞的那點名堂。」
「如果不是犯罪的話，」溫西說，他心裡放鬆了，「我可以向你保證，我不會告訴任何人的。」
「不是犯罪，先生。所以我覺得我應該跟你說，先生。你知道，爺爺給人家留下的印象不好，他總是不肯告訴你們，我們在磨刀礁林那裡幹什麼，我覺得是有必要說出來的，但我又知道如果我說了，爺爺就會報復我的母親。」
「我能理解。但你們在磨刀礁林那裡做什麼呢？」
「捕龍蝦，先生。」
「捕龍蝦？這有什麼不能說的？」
「沒有，先生。只是，你看，那是湯姆·戈尼的龍蝦籠。」
在一小段詢問之後，這個故事開始變得清晰了。這個倒霉的湯姆·戈尼住在達里，他習慣於在磨刀礁林一帶布下龍蝦籠子，並且龍蝦生意做得很興旺。但前一段時間，他因為漁網的問題跟老波洛克起了衝突，老波洛克說他的網一次又一次被人故意破壞了。波洛克先生無法通過法律的手段解氣，就採取了一個簡單的私人報復手段。他挑了一個湯姆·戈尼不在的時候，去龍蝦籠子那邊，拿走了許多龍蝦並換了籠子。傑姆解釋說，波洛克先生並不是真的想用龍蝦來彌補漁網的損失，他報復的目的就是「讓戈尼倒霉」，要是能讓「那個戈尼」罵罵咧咧地說在海灣里養龍蝦不安全，他就覺得開心了。傑姆覺得整件事都很愚蠢，並不想插手進去，他覺得如果能把鄰里關係處好一點，他可能會如願以償地受到大家的歡迎。不過因為一些事情（溫西想，他的意思是，照老波洛克的壞脾氣，如果他不高興，有可能會把自己數目可觀的錢財都送給別人），傑姆只好迎合他的爺爺，幫他去偷竊龍蝦。
溫西有些頭暈。那麼，事實就是這麼簡單了。所有的這些神秘狀況，背後原來什麼都沒有，只是當地一些雞毛蒜皮的爭執而已。他盯著傑姆。天開始變黑了，年輕人的臉上什麼都看不到，只有一張難以理解的輪廓。
「很好，傑姆，」他說，「我明白了。但現在，我要問問你關於海灘上的事。為什麼你和你的爺爺堅持說，你們在海灘上什麼人都沒看見？」
「但事實就是這樣啊，先生，我們的確沒有看到任何人。你看，事情是這樣的，先生。我們開船出去，開到礁石那邊，在水面上停了下來。我們知道其他的船會跟著潮汐一起回家的，明白嗎？然後爺爺說：『傑姆，看一眼海灘，看看有沒有戈尼家的人在周圍。』所以我就查看了一下，但一個人也沒有看到，除了那個在平鐵上的傢伙以外。我看他似乎是睡著了，而且他的樣子也不像當地人，所以我跟爺爺說，他好像是從城裡來的人。」
「你說，他睡著了？」
「好像是。所以爺爺看了他一眼，然後說：『他妨礙不到我們，但還是盯緊了海崖上面。』我就照做了，但在我們到達磨刀礁林之前，海灘上一個人都沒有。這真是事實，如果不是的話我可以一頭撞死。」
「聽著，傑姆，」溫西說，「你聽到了審訊庭上的種種證詞，你也知道那個可憐的傢伙是在兩點左右被殺的。」
「是的，先生。他肯定是自殺的，因為他附近一個人也沒有，當然，除了那位年輕的女士之外。除非是在我們把籠子拿出來的那一會兒發生的，我不知道，但我們有可能錯過了一些情況。我們大概是在兩點的時候幹完的，我說不出準確的時間，沒辦法精確到分鐘，但潮汐在一點四十五分的時候轉向了，那時我又看了一眼那個傢伙，我還跟爺爺說：『爺爺，那個礁石上的傢伙看起來很奇怪，會不會有什麼問題？』我們把船開得離海灘近了一些，然後，突然從礁石後面冒出來一位女士，開始在那周圍跳來跳去。然後爺爺說：『別再停留了。我們沒必要去管閑事。』所以我們又出發了。因為，你要知道，如果我們去管閑事，那人家就會發現我們的船上都是湯姆·戈尼的龍蝦，湯姆·戈尼一定會找麻煩的。」
「你爺爺說你在大概一點四十五分的時候第一次看到亞歷克西斯。」
「應該是那之前，先生。但我們並沒有一直都盯著他。」
「假如，有人在一點四十五分和兩點之間過去的話，你會看見他嗎？」
「肯定可以。不，先生；那位可憐的先生是自殺的，一點都沒有必要懷疑。坐在那裡，自己靜靜地割了喉嚨，根本不用懷疑。」
溫西困惑了。如果這是謊話的話，那麼這謊話的外衣也太真摯了。但如果這是事實的話，那麼這讓謀殺推論比以前更難以成立了。所有零碎的證據都指向一個結論，那就是亞歷克西斯是獨自坐在礁石上，用自己的手結束生命的。
那麼，為什麼那匹小母馬不肯接近平鐵呢？這有沒有可能是——溫西不相信迷信，但他知道這種事情以前發生過——這有沒有可能是因為保羅·亞歷克西斯不安寧的靈魂依然遊盪在平鐵附近，只有動物可以看得見，但人類卻看不見？他聽說過有另外一匹馬，就是不肯經過一塊古老兇案的場地。
他突然想起來另外一點，最好順便查證一下。
「傑姆，你家裡現在有人嗎？」
「哦，有的，先生。我母親肯定在家裡等我。」
「我想去見見她。」
傑姆沒有拒絕，溫西和他一起去了波洛克的房子。波洛克夫人正在攪著一隻燉鍋里的湯，是做給傑姆的。她很禮貌地迎接了溫西，但對於他的問題卻搖了搖頭。
「沒有，先生。今天下午我們沒有聽見海灘上有馬的聲音。」
那麼，問題就解決了。如果溫西騎馬經過這片房子的時候，可以不被人注意的話，那麼其他人也可以。