那麼膽怯、溫和的人性。
——《死亡笑話集》
星期一，六月二十九日
星期二，六月三十日
保羅·亞歷克西斯的葬禮在星期一舉行，陪伴著他的是許多鮮花和一大群旁觀者。彼得勛爵和偵探還在倫敦，但他托本特代表他出席，這也很得體。當天早上本特從亨廷登郡回來，他辦事效率很高，到達葬禮的時候已經準備好了漂亮的花圈，上面還題了字。威爾頓夫人是主要哀悼人，穿著肅穆黑色衣服的亨利則在一邊攙扶著她。輝煌大酒店的員工派出了一些代表，並送來了拼成薩克斯形狀的花束。樂隊領隊是一個不妥協的現實主義者，他覺得一對跳舞者的雕像要比薩克斯形狀的花束更真實，更能代表死者，但大部分人的觀點都和他不同，大家還覺得他這麼說是出於一種職業性的嫉妒。蕾拉·加蘭德穿著一身改良的、拘謹的喪服出現了，在這個最讓人悲痛的時刻，把一大束深紫色的紫羅蘭扔到墳墓里，然後戲劇性地歇斯底里起來，於是被帶走了。這也是對威爾頓夫人的公開侮辱。全國的報紙都刊登了照片，全方位地報道這次葬禮，輝煌大酒店的晚餐席全部坐滿，不得不在路易斯肯斯會客廳添加額外的席位。
「我想，你現在要離開威利伍康伯了吧。」哈麗雅特對威爾頓夫人說，「這裡對你來說都是痛苦的回憶。」
「是的，親愛的，但我不會離開。我打算留在這裡，一直等到關於保羅的回憶上空烏雲散開為止。我十分肯定，他是被布爾什維克謀殺的，警察聽任這種事情發生簡直是顯而易見的恥辱。」
「我希望你能勸我的母親離開，」亨利說，「繼續待下去對她的健康不利。我想，你也很快就會離開吧。」
「也許吧。」
確實，這裡似乎沒有什麼值得讓人留戀的了。威廉·布萊特已經向警察申請了要離開，也得到了批准，只是他必須要隨時向警察局通報他的地址。他迅速地離開了他在斯漢普頓的寄居地，收拾東西，向北方而去。「希望，」格萊謝爾警長說，「他們可以盯住他。我們不能跟著他滿英格蘭跑，也沒有對他不利的證據。」
溫西和偵探在星期二的早晨回到了威利伍康伯，迎接他們的是一條新消息。
「我們找到了珀金斯。」格萊謝爾警長說。
古力安·珀金斯先生離開達里，開著租來的車去威利伍康伯之後，搭乘火車去了斯漢普頓，在那裡繼續他的徒步旅行。大概走了二十英里，他被一輛卡車撞倒了。結果他在當地的醫院裡躺了將近一個星期，不能說話也沒有知覺。他的旅行包里沒有任何東西能夠證明他的身份，直到他可以坐起來之後，大家才知道關於他身份的情況。當他的身體恢複到可以斷斷續續說話的時候，他聽到別的病人在討論威利伍康伯審訊庭的事，然後，出於一種小小的炫耀心態，他說自己其實跟那個找到屍體的女士有一面之緣。醫院的一位護士想起來，廣播里尋找過一個叫珀金斯的人，說是跟這件案子有關係。威利伍康伯警察跟他們溝通之後，奧蒙德巡官被派去向珀金斯取證。
那麼現在已經很清楚，為什麼在廣播的時候，無論是珀金斯先生本人還是他的同伴都沒有回覆這條緊急信息。為什麼沒有人來申報珀金斯先生的失蹤，這也不再是疑點。珀金斯先生是倫敦市政廳學校的老師，因為身體不好而放了一個學期的假。他沒結婚，又是一名孤兒，沒有臨近的親戚，住在托特納姆法院路附近的一個旅社。五月份他離開了那家旅社，說要出去自由旅行，不會有固定的地址。所以自從上一次他寫信之後（在五月二十九日，從陶頓寫的），旅社就再也沒有收到過一封信。由於這些原因，沒有人想到去尋找他的下落。另一方面，緊急廣播只提到了他的姓，所以大家也搞不清楚，原來警察想要的那個珀金斯先生就是旅社裡的古力安·珀金斯先生。不管怎樣，既然沒有人知道他會在哪裡，也就沒有人能夠提供任何信息。警察和那家旅社取得了聯繫，拿到了寄給珀金斯先生的信件。有一封是一個便宜裁縫店的廣告，請他抓住愛爾蘭大甩賣最後一秒的機會，還有一封來自學生的信，是關於童子軍活動的。
古力安·珀金斯先生似乎不像是罪犯，但這也說不準。他穿著醫院紅色的外套，在床上把自己支撐起來，準備回答警察的問題。他那沒有刮鬍子的臉被繃帶纏繞著，露出緊張的表情，透過那副大角質架眼鏡看過來，眼睛的樣子既嚴肅又滑稽。
「也就是說，你放棄了原本的旅行計畫，跟那位女士一起走回了達里，」奧蒙德巡官說，「先生，你為什麼要那麼做呢？」
「我想盡量去幫助那位女士。」
「是的，先生，有這個想法很自然。但事實上，你沒怎麼幫到她。」
「的確沒有，」珀金斯先生摸著他的床單，「她說什麼要去找屍體，但當然了，我當時沒想到她是叫我去干這個。我的身體不強壯，而且，潮汐就要來了。我想——」
奧蒙德巡官耐心地等待著。珀金斯先生突然爆發出一段坦白的供詞，內心輕鬆多了。
「我不想繼續走那條路，這是真的。我害怕兇手會藏在什麼地方。」
「兇手？是什麼讓你覺得這是一樁謀殺？」珀金斯先生在他的枕頭中間縮得更緊了。
「那位女士說可能是謀殺，我膽子很小。你看，因為我的病，我的神經一直都很緊張——緊張，你知道。我的身體又不強壯。我很怕想到那個可能性。」
「先生，你沒必要為了這個而自責。」巡官直白的同情心讓珀金斯先生產生了懷疑，他似乎從中察覺出了虛偽的成分。
「所以，當你到達里的時候，你覺得那位女士已經安全了，不再需要更多的保護，於是連一聲再見都沒說就離開了。」
「是的，是的。我——我不想被攪進去，你知道。從我的角度來想，這樣對我不好。一個教師一定需要作風嚴謹正派，而且——」
「什麼，先生？」
珀金斯先生又說出了另外一句心裡話。
「我仔細地想了想，覺得整件事很奇怪。我當時懷疑如果那位女士——我聽說過這種事情——自殺合約之類的——你明白嗎？我不想和那種事情聯繫在一起。我的性格很膽小，這一點我承認，因為疾病的緣故，我的身體一點都不強壯，如果又出現這種情況那種情況——」
奧蒙德巡官有著豐富的想像力，他的幽默感儘管還停留在初級階段，卻很是強烈。他捂著嘴巴笑了，似乎突然看見了那個珀金斯先生，心驚膽戰，拖著長了水泡的腳在無望和恐懼中蹣跚而行，不顧一切想要逃開平鐵那個殺人惡魔的影子，卻猛然發現自己正像噩夢一般跟隨著殘酷邪惡的女魔頭一起行走。
他舔了舔筆，又開始說：「很有道理，先生。我理解你的意思，非常為難的處境。好了，現在——只是例行公事的問題，先生，你知道，我們得查清每個當天在海岸路經過的人的行程。你不用緊張害怕。」那筆的墨水正好是無法融解的那種，在他的嘴巴里留下了很不好的味道。他從沾了紫色墨水的嘴唇中間吐出一條粉紅色的舌頭，看上去，就像一隻大狗有滋有味地嚼著骨頭，這直接打擊了珀金斯先生那疑神疑鬼的想像力，「先生，兩點鐘左右的時候，你在哪裡？」
珀金斯先生的下巴幾乎要掉下來了。
「我——我——我——」他發著顫音說。
一個護士走進來了，打斷了他們的談話。
「警察先生，我希望你不要在這裡待太久。」她不高興地說，「我不能讓我的病人心情不好。喝一口這個，二十二號，你千萬不能再激動起來了。」
「沒有關係，」珀金斯先生喝了一口，慘白的臉上又有了顏色，「其實我還真能告訴你兩點鐘的時候我的確切位置。很幸運，應該就是那個時候。很幸運，我當時在達里。」
「哦，」奧蒙德先生說，「這回答很令人滿意啊。」
「是的，我可以證明。你看，我從威利伍康伯過來，在那裡買了一些鋅膏，藥劑師一定記得我。我的皮膚很敏感，因為這個我們聊了幾句。我不知道那家店到底在哪裡，但你們可以去找找。不，我不是很清楚那是什麼時候的事。然後我步行去了達里。一共是四英里，我得走大概一個小時多一點，你知道，所以我一定是一點左右從威利伍康伯出發的。」
「你前一天晚上住在哪裡？」
「在威利伍康伯的信託之家。你可以在那裡的名單上找到我的名字。」
「離開那裡的時間比較晚，是不是？」
「是的，但那天晚上我沒有睡好。我當時渾身發熱，還有晒傷，你知道，這真要我的命。有的人總是很容易被晒傷。我出來的時候很匆忙，太痛苦了。你已經知道了，我的皮膚很敏感，而上個星期太陽很毒。我原本以為會漸漸好一點，卻沒想到越來越熱，而且刮鬍子讓人頭疼，真是頭疼。所以我在床上躺到十點，然後在十一點左右吃了個遲到的早餐，大概在兩點鐘到達達里。我知道那