聽到，「我被謀殺了」這句話，死亡的看守人把墓穴的石頭扔過來，分開深海，打開巨山，好讓死人經過。
——《死亡笑話集》
星期五，六月二十六日
昂佩爾蒂偵探的輕鬆和得意一眼就能看出來，六月二十六日，關於保羅·亞歷克西斯屍體的審訊庭終於召開了。這麼多年來，他似乎還從沒有在不具備任何有形證據的基礎上做過調查。僅僅是對著哈麗雅特的照片，他有時候會焦慮地想，那屍體也許是一個不存在的傳說。現在，眼前無疑是一具真實、堅實——或者是相對堅實——的屍體。的確，這屍體不能像他期盼中的那樣，向他提供很多信息。屍體沒有貼上明確的標籤，簡單明了地寫上「自殺，蓄謀已久的自殺」或者「年度謀殺典範，布萊特的傑作」，但不管怎樣，找到了屍體，這就已經是個收穫。如果讓彼得勛爵引用什麼引句的話（他似乎是記憶方面的專家），他可能會說：
那會讓一個男人灌杜松子酒而死
這樣就沒有被謀殺的屍體了；
但現在通過命運的醜陋花招，我
至少有一具屍體了——儘管不是被謀殺的屍體。
雙方之間有一些爭執，到底是應該在審訊庭上把所有的問題都解決掉，還是應該把複雜的線索和疑點先保留起來，在以後的偵查過程中再拿出來研究。最後他們決定，最好還是讓一切順其自然。當庭也許會有有用的信息出現？這都是說不準的事。不管怎樣，那些嫌疑犯到了這個時候也應該很清楚自己的處境。有一些證據，比如馬掌，當然可以繼續由警察雪藏起來。
第一個上來提供證詞的證人是昂佩爾蒂偵探。他簡單地介紹了一下找到屍體的情況，當時屍體被緊緊地卡在磨刀礁林遠處的一個深縫隙里，他們用各種捕撈工具和潛水工具，費了很大的力氣才小心翼翼地把屍體弄出來。看起來似乎是上個星期的大浪把屍體衝到那個位置的。發現屍體的時候，內部的氣體已經讓它膨脹起來了，但還沒有漂浮，因為有一隻裝著三百塊小金幣的錢袋重重地把他拽住了。（聳人聽聞。）
偵探把錢袋和金子拿了出來（陪審團的人又驚奇又畏懼地檢驗了它們），還有一本在死者身上發現的護照；護照最近簽了去法國的簽證。在死者胸部的口袋裡，還發現了另外兩件有意思的東西。一個是一張很有俄國風情的漂亮姑娘的照片，照片沒有加封，姑娘頭上戴著王冠一樣的珍珠頭飾。照片的署名像是用外國人的筆跡寫的，名字叫「菲多拉」。從照片上看不出來它的來源，既沒有封上邊框，也不像是精心從邊框里取出來的。但照片被保存得很好，夾在一個秀氣的筆記本中間，從而得到了很好的保護。筆記本里沒有什麼別的東西，只夾了一些現金、郵票還有一張六月十八日從威利伍康伯到達里的往返票。
第二件東西就更不可思議了。那是一張四開的紙，上面寫滿了字，但紙被血跡和海水浸染了，字跡幾乎無法辨認出來。這張紙並沒有夾在筆記本里，而是疊起來放在筆記本的後面。那些能辨認出來的文字是用大寫字母組成的，並用紫色的墨水書寫。儘管這種字遇水也會化開，但在一個星期的浸染後還是可以分辨出一些的。有一些句子能辨認出來，但卻讀不通。比如說，有一段話是以優美的字母符「SOLFA」開始的，但突然又轉成了「TGMZ DXL LKKZM VXI」，然後就是深紅色的水漬了。再下面是「ALL AXH NZMLF」，「NAGMJU KC KC」和「MULBY MS SZLKO」，最後結束的句子，也有可能是簽名，是「UFHAAKTS」。
法官問昂佩爾蒂偵探，他對這張紙有沒有任何看法。昂佩爾蒂回答說，他認為有兩個證人對此有話要說，然後退下去叫拉法蘭克夫人上來。
這位寄居屋舍的房東太太非常難過，眼淚把臉上的妝沖得亂七八糟。法官問她是否能認出屍體，她回答說，看一眼衣服就能認出來，當然還有頭髮，鬍鬚，還有死者生前經常戴在左手上的戒指。
「但看這張可憐的臉，」拉法蘭克夫人抽泣著說，「我就一點也認不出來了，就算他自己的親生母親也認不出。我真的像愛自己的兒子一樣愛著他。他竟然被可怕的動物啃成了那個樣子！我永遠都不再吃螃蟹或是龍蝦了，希望天堂能放過我的屍體！我以前吃過那麼多龍蝦醬，我那時什麼都沒想，可現在我一定會做噩夢，夢到龍蝦的，現在我知道它們是怎麼報復人類的了，渾蛋！」
整個法庭都在發抖。輝煌大酒店和貝爾維爾酒店的經理們當時也在場，他們匆忙寫下字條給各自的廚師們，讓他們無論如何都不要再讓螃蟹或者龍蝦出現在菜單上，至少兩個星期內不要。
拉法蘭克夫人繼續提出供詞，說亞歷克西斯曾經常常收到來自國外的信件，並花很長時間去閱讀和回信。星期二早上，他收到最後一封來信之後，行為開始變得奇怪並且很激動。然後在星期三，他把所有的賬單都付清了，燒毀了大量的信件，那天晚上還親吻了她，神秘地暗示自己近期可能會離開。星期四早上在簡單的早飯之後，他就走了，沒有帶任何衣服，還帶走了鑰匙，這一切似乎都表示他本打算回來。
有人把那張照片拿給她看。她以前從來沒有看到過，也沒有看到過類似的肖像。她從來沒聽亞歷克西斯提到過菲多拉這個名字，也不知道他的生活中除了蕾拉·加蘭德以外還有什麼別的女士，而且這個蕾拉跟他分手有一段時間了。當然還有威爾頓夫人，那個他死前打算與之結婚的女士。
這樣，公眾的注意力自然都集中在威爾頓夫人身上。亨利遞給她一瓶嗅鹽，跟她說了些什麼，她用微弱的微笑回應了。
接下來的證人是哈麗雅特·范內，她仔仔細細地描述了發現屍體的過程。法官特別詢問了當時屍體的姿勢和血液凝固的狀況。在這方面哈麗雅特是一個完美的證人，作為偵探小說作家的素養讓她能把相關的細節都聯繫到一起。
「屍體躺在礁石上，但膝蓋卻彎曲，似乎屍體倒下來的時候就是這樣的姿勢。衣服一點都沒有弄亂，左臂的下半部分彎了上來，所以他的手和手腕都恰好放在喉嚨下方。右臂和手懸在礁石的邊緣，正好垂在屍體頭部的下方。他的兩隻手和兩隻手臂，還有上半身都浸滿了血。喉嚨下面的礁石上有一個洞，洞裡面聚了一灘血。我看見他的時候，血還在從礁石上往下滴，但那洞里的血是不是還摻雜著海水我就不知道了。礁石的上端並沒有血，除了手、雙臂和上半身之外，屍體的其他地方也沒有血跡。從當時的情形看來，死者的喉嚨似乎是在他向前傾的時候被割破的——就像，比如，有人在洗手池或者面盆前割斷喉嚨。我把屍體翻過來的時候，血流得很順暢，大股大股地從被割破的血管里湧出來。我沒有特意去檢查有沒有已經被太陽晒乾的血跡，但我想應該是沒有的，因為那洞里的血，還有屍體下面的血都被屍體遮住了，沒被太陽直射。當我把屍體拉起來的時候，血就涌了出來，就像我剛才說的一樣，在礁石上直往下流。血液還是液體，血流非常暢通。
「我摸了摸袖子和衣服的胸口，還有死者戴的手套。它們都被泡在血里，但感覺非常濕軟，一點都不僵硬，也不發黏。我以前看見過泡在血里的手袋，知道凝固了的血液的那種僵硬和黏度，但這些東西顯然是泡在新鮮血液里的。
「屍體摸起來還是暖的。那一天特別熱，礁石的表面非常燙。我沒有移開屍體，只是最開始的時候，把屍體翻過來了一點，還把他的頭托起來了。很抱歉，我沒能把屍體拖到沙灘上來，當時我想我肯定沒有足夠的力氣來完成這項工作，而且我還以為很快就能找到人幫忙。」
法官說，儘管范內小姐沒能把屍體轉移到安全的地方，但他想陪審團的成員們都不會認為這是她的錯，在當時那種情況下她還能想到拍下照片，並做初步的檢查，勇氣可嘉，值得讚許。把照片移交給陪審團後，哈麗雅特又解釋了在和警察局聯繫上之前，她遇到的種種困難，然後就得到了批准退下。
接下來的證人是警醫芬切奇醫生。他檢查了屍體的照片，判斷死者的喉嚨是被一種銳利的器具一刀割破的。龍蝦和螃蟹已經把身體的軟組織吃掉了大半，幸好照片提供了極好的證據，明確顯示喉嚨是一刀割破的，屍體的表面並沒有其他的傷痕。從肌肉組織的狀態來判斷，沒有第二刀的跡象。脖子上所有的大血管和肌肉，包括頸部的動脈、靜脈以及聲帶，都被乾淨利落地割斷了。傷口是從左耳下方開始，然後刀口切向右下方的喉嚨，向後一直延伸到脊柱，脊柱那個地方沒有切斷。他最後總結說，刀是從左往右切的。如果是自殺的話，這是慣用右手者的典型割喉動作；如果是他殺，則表明當時兇手是站在受害者的後面。
「這樣的傷口當然會導致大量出血？」
「會的。」
「如果是謀殺的話，在你說的那種位置站著，他的手和衣服會不會沾滿了血？」
「他的右手和右臂很可能沾了血，但