大家都知道，西安是中外聞名的故都，但它之所以聞名主要應歸功於隋唐時代的營建。
公元581年，隋文帝楊堅統一全國後，仍以西漢的首都長安為國都。但漢長安城距當時已有近800年，顯得狹小，破舊又混亂，不適應政治、經濟、文化發展的需要。因此，第二年隋文帝便下令在漢長安城東南的龍首山南平原上興建新都城。新城是由隋代著名建築學家宇文愷設計並主持建造的。整個城市設計合理、規整，布局東西對稱，里坊區劃分明，體現了我國古代城市規劃和建設的高超水平。全城面積84平方公里，是當時世界上最大的城市。而且，其建設速度也創造了世界史上的奇蹟。它於公元582年7月開始興建，583年4月即遷入使用，前後只花了九個月的時間，速度之快令人震驚。據推測，工程動用人工200萬人以上，人力、物力的組織和管理也是極其了不起的。隋代稱新都城為大興城，唐代改名長安城，並對宮城進行擴建。可惜的是，在唐末的戰亂中，長安城被燒毀。後來明代重建的長安城，只有隋唐時的1/7。
隋代的另一項特大工程是大運河的開鑿。大運河工程共分三期完成。第一期工程於公元605年進行，西起東都洛陽西苑，引洛水、谷水入黃河，又引黃河水入淮河，到達山陽(今江蘇淮安)，再疏浚戰國時吳國開鑿的邗〔han含〕溝到達江都(今江蘇揚州)，把淮河水引入長江，命名通濟渠。第二期工程於公元608年進行，在洛陽附近的板渚引沁水南通黃河，又引黃河水北流，到達涿郡(今北京)，稱永濟渠。第三期工程於公元610年進行，從京口(今江蘇鎮江)起到達餘杭(今浙江杭州)，溝通長江和錢塘江，叫江南河。大運河全長2700多公里，是世界上最長的運河。後來元代定都北京後，進行了運河改道工程，形成京杭大運河。大運河在歷史上對於南北經濟、文化的交流，曾發揮重大的作用。