諾曼·厄克特先生注視著鐘錶，時間是四點十五分。
他沖著敞開的門喊道：「那些宣誓書快準備好了嗎，默奇森小姐？」
「已經到最後一頁了，厄克特先生。」
「你列印完立刻就給我拿進來。今天晚上應該送到漢森那裡。」
「是的，厄克特先生。」
默奇森小姐飛快地把鍵盤打得很響，用很大的力氣敲著大小寫的更換桿，這讓龐德先生後悔僱用了一個女職員。她打完了最後一頁，把它扔在已經打好的上面，轉下了墨輥，急匆匆地抽出了一大張列印紙，把墨扔進了紙簍里，趕忙把列印好的文件按順序整理好，用力磕了磕四邊使它們變得整齊，然後就拿起來跑進了裡面的辦公室。
「我還沒有來得及看一遍。」她說。
「很好。」厄克特先生說。
默奇森小姐退了出來，把門從身後關好。她把自己的東西斂在一起，取出一面小鏡子旁若無人地在自己的鼻子上撲著粉，然後胡亂把東西塞進了自己鼓鼓囊囊的手提包。她接著往印表機里塞了些紙，準備明天用，隨後從鉤子上猛地取下帽子扣在頭上，用手指不耐煩地使勁把幾綹頭髮塞進帽子。
厄克特先生的鈴第二次響了起來。
「哦，可惡！」默奇森小姐黑著臉說。她扯下帽子，回應召喚。
「默奇森小姐，」厄克特先生有些惱怒地說，「你知不知道你漏掉了第一頁的整整一段？」
默奇森小姐的臉變得更紅了。
「哦，真的嗎？真是抱歉。」
「真是很讓人煩。」他說，「這是三段中最長也是最重要的一段，而且是明天早上必需要用的。」
「我真不知道自己犯了這樣愚蠢的錯誤。」默奇森小姐小聲說，「今晚我會呆在這裡重新列印。」
「恐怕你也只能這樣做了。真不幸，我也沒能從頭看一遍，但是也只能這樣做了。請你這一次一定好好的檢查，確保漢森明天早晨十點鐘之前可以拿到它。」
「好的，厄克特先生。我會非常小心的。真的非常抱歉。我會確保非常正確而且我會自己送去的。」
「很好，那就干吧，」厄克特先生說，「不要有下一次發生。」
默奇森小姐拿起那些紙走了出來，看起來臉很紅。她生氣地把印表機的蓋子拉了下來，猛地把抽屜拉到了最末端，然後把紙張、墨和列印紙搞在一起，接著就開始了狂風暴雨般的打字。
龐德先生剛剛鎖上了辦公桌，把一條圍巾圍在了脖子上，他有些驚訝地看著她。
「你今天晚上又有什麼東西要列印嗎，默奇森小姐？」
「把這些東西重新再打一遍，」默奇森小姐說，「漏掉了第一頁的一段——那應該是第一段，當然——他希望這些廢物十點鐘之前可以送到漢森那裡。」
龐德先生輕輕地嘆了口氣搖了搖頭。
「這些機器讓你變得不夠小心了。」他責備她說，「在以前，職員們會非常小心避免這樣愚蠢的錯誤。如果出現了，那就意味著整個文件必須用手重新抄寫一遍。」
「真慶幸我沒有生活在那個時候，」默奇森小姐簡單地說，「人一定是悲苦的奴隸。」
「我們也不是四點半下班，」龐德先生說，「在那時候工作。」
「你們可能工作的時間更長，」默奇森小姐說，「但是那時候你們並不按時完成工作。」
默奇森小姐生氣地把由於她敲得過快而別在一起的兩個鍵解開。「我們工作的很認真也很仔細。」龐德先生強調說。
厄克特先生的門打開了，打字員的牢騷停了下來。他說了聲晚安就走了出去。龐德先生跟著他。
「我想在清潔工走之前你會做完的，默奇森小姐。」
龐德說，「如果你沒做完，請記得關燈，把鑰匙交給地下室的霍奇斯太太。」
「是的，龐德先生，晚安。」
「晚安。」
他走了出去，腳步聲在他經過窗子的時候變得大聲起來，然後在布朗羅大街的方向漸漸消失了。默奇森小姐繼續打字，直到估計他已經在大法官法庭巷乘上了地鐵，她才站了起來，很快地環顧了一下四周，然後來到了很高的架子旁。架子上堆滿了黑色的契據文書保險箱，每一個保險箱上都用白色的字寫著當事人的名字。
雷伯恩的也在那裡，但是位置神秘地移動了。她清楚地記得聖誕節前曾經挪動過，在莫蒂默——斯科金斯一庫特勛爵——多爾比兄弟和溫菲爾德這一排的頂部，但是在節禮日後的第二天，它卻跳到了博德傑斯爵士——J·彭克利奇——弗拉茨比和科頓——特魯伯蒂有限公司——博恩。特拉斯特環球公司的下面。很顯然，有人在假期里進行過清掃，默奇森小姐覺得可能是霍奇斯太太。
非常累人，因為架子是滿的，在拿到雷伯恩的保險箱之前，需要把所有的保險箱都拿下來放在什麼地方。而且霍金斯太太很快就會來了，儘管霍金斯太太不是什麼大事，但這也許看起來會很奇怪……
默奇森小姐把椅子從書桌邊拉了過來（因為架子相當的高），然後站在上面，把博恩·特拉斯特環球公司的拿了下來。這個保險箱很重而椅子（是那種可以轉動的，但又不是現在那種有細長的腿、彈性的靠背，可以讓你坐的比較低，好讓你直著身子工作的那種）不穩定地來回晃動。於是她小心地把保險箱拿了下來，放在小櫥子狹窄的頂上。然後她又取下了特魯伯蒂有限公司的保險箱放在博恩·特拉斯特環球公司的上面。她第三次抬起身來拿起了弗拉茨比和科頓的保險箱，這時候她停了下來，因為她聽到門口有腳步聲，然後一個令她吃驚的聲音在她身後響了起來：
「你在找什麼東西嗎，默奇森小姐？」
默奇森小姐被嚇了一大跳，不牢固的椅子晃了有四十五度角，她幾乎摔進了龐德先生的懷裡。當她笨拙地從椅子上下來時，手裡還緊緊地抓著那個黑色的保險箱。
「你嚇壞我了，龐德先生，我以為你已經走了。」
「我是走了，」龐德先生說，「但是當我到達了地鐵站，我發現我忘記了一樣小東西。真是討厭——我必須回來拿。你有沒有在什麼地方見到過？一個小圓罐子，包著棕色的紙。」
默奇森小姐把弗拉茨比和科頓的保險箱放在椅子上，然後朝身邊看了看。
「好像不在我的辦公桌上。」龐德先生說，「天啊，天啊，我要趕不上車了。我不能沒有它就這樣走，因為晚餐上需要它——事實上，那是一小罐魚子醬。今天晚上我們有客人。我會把它放在哪裡了呢？」
「也許你洗手的時候把它放下了。」默奇森小姐充滿希望地提醒說。
「也許是這樣。」龐德先生大驚小怪地出去了，接著她聽到盥洗室的門被很大聲地打開了。她突然間意識到她把手提包放在桌子上了，也許那些鑰匙坯被看見了。她沖著手提包猛衝了過去，這時候龐德先生高興地回來了。
「非常感謝你的提醒，默奇森小姐。它一直都在那裡。龐德太太一定會很不安的。好吧，再一次祝你晚安。」他朝門轉了過去，「哦，順便問問，你是在找什麼東西嗎？」
「我在找一隻老鼠。」默奇森小姐緊張地咯咯笑著說，「我坐著工作的時候，看見它在櫥子頂上爬，後來順著牆爬到了那些保險箱的後面。」
「骯髒的東西，」龐德先生說，「這個地方老鼠泛濫。我經常說我們應該在這裡養一隻貓。現在你別指望能夠抓到它了。顯然，你不怕老鼠？」
「不怕。」默奇森小姐努力看著龐德先生的臉說。如果那些鑰匙坯在那裡——對她來說好像真的在那裡——在桌子上像蜘蛛一樣的結構，朝那個方向看簡直就是瘋了。
「不，我想在您的那個年代女人一定都害怕老鼠。」
「是的，都害怕，」龐德先生承認，「但是，那時候，當然它們的個頭比現在要大。」
「討厭的東西。」默奇森說。
「它們的外表很典雅。」龐德先生說，「請允許我幫你把這些保險箱放回原處。」
「你會趕不上地鐵的。」默奇森小姐說。
「我已經趕不上了，」龐德先生看著手錶回答說，「我只有坐五點半的了。」他很有禮貌地搬起了弗拉茨比和科頓的保險箱，很危險地登上了椅子。
「你真是太好了。」默奇森小姐在看著他把保險箱放回了原處時說。
「沒什麼，你可以把另一個遞給我嗎？」
默奇森小姐把特魯伯蒂有限公司、博恩·特拉斯特環球公司的也遞給了他。
「好了，」龐德先生把它們都擺好，拍了拍手上的灰塵說，「現在讓我們希望老鼠行行好去別的地方吧。我會告訴霍金斯太太讓她弄一隻合適的小貓來。」
「這是一個不錯的主意。」默奇森小姐說，「晚安，龐德先生。」
「晚安，默奇森小姐。」
他走了出去，