「死神可以有許多種方法讓人們結束生命。」
——［英］弗朗西斯·博蒙特/約翰·弗萊徹《城市風俗》
醫生原來是一位易怒的人，他對著可憐的薇拉·芬勒特受傷的頭髮出不耐煩的嘖嘖聲，好像是在舞會後受了風疹的襲擊或是因為遭受了痛風的痛苦而憤怒。
「咣，咣，咣。很猛烈的打擊，怎麼能如此狠毒呢？我真納悶兒，咣，咣。人性都滅絕了嗎？你知道，幾天來，這咣咣聲使人感到更加痛苦。上帝啊，她的父母、姐妹知道此事該多震驚呀，她們是非常討人喜歡的女孩，你當然知道這一點，查爾斯先生，是的，咣，咣！」
「我想，毫無疑問是芬勒特小姐。」帕克肯定地說。
「一定是。」查爾斯·皮林頓說。
「噢，既然你可以證明是她，那還是想辦法不要讓她的親戚們看到她這樣時受到震驚，做到這一點是可能的。等一下，醫生——攝像師要在你們移動任何東西之前把屍體的位置拍下來。安德魯斯先生——是的——你從前拍過這種照片嗎？沒有嗎？哦，不要擔心，我知道做這種事令人很難受，請從這裡拍一張。照一下屍體的位置，再從河岸的頂部拍一張。對——再拍一張傷口處——鏡頭近一點，好的，謝謝。哦，醫生，請你把它翻過來——對不起，安德魯斯先生——我確切地知道你現在的感受，但沒辦法，就得這樣做。嘿，看她的手臂都擦傷了，看上去似乎搏鬥過。右手腕和左肘部——好像有人要把她按倒，我們必須把這些痕迹拍下來。安德魯斯先生——他們或許很重要。醫生，臉上是怎麼回事？」
醫生似乎不情願給臉部作檢查，但無論他怎樣不耐煩，他還是作了檢查並說出了自己的解釋。
「像大家能夠看到的這樣——解剖後會有許多變化，」他大膽地說道，「看上去好像臉被打過，或燒傷過鼻子到嘴唇之間的部分，但鼻樑、脖子和前額似乎沒有受這種傷。也可能是放在陽光下爆曬過。」
帕克提示說：「不會是氯仿燒傷的嗎？」
醫生因為自己沒有想到這一點感到很懊惱。「我希望你們這些警察先生下結論不要太突然，你們下定論總是太匆忙。我正要說——如果你們不是先發制人——我不可能認為是陽光暴晒所致，也許有可能像你們提示的那樣，我不能確切地說那就是氯仿所致——醫學定論不經過謹慎調查是不可能作出的——但我正要說你們的定論也許是對的。」
溫姆西插話道：「那樣的話，她是死於氯仿之毒害嗎？假設給了她大量的氯仿或者是她的心臟虛弱？」
「我可憐的先生，」這次醫生深深地被激怒了，「看一下頭部受到的重擊，問問你自己還會有其他的死亡原因嗎？更重要的是，如果她死於氯仿，還有必要再擊她頭部嗎？」
溫姆西道：「那正是我所疑惑的地方。」
醫生接著說：「我想你們不會對我的醫學知識持懷疑態度吧？」
溫姆西又說：「當然不會，但正像你說的那樣，不經謹慎調查就作出醫學定論是不明智的。」
帕克急促地插話說：「這不是作調查的地方，我想我們做了一切在這裡應該做的事情。醫生，你送屍體去太平間好嗎？安德魯斯先生，你如果願意去那片林子里拍些腳印之類的照片，我將萬分感謝。恐怕光線不太好，但我們必須盡最大努力。」
他挽住溫姆西的手臂。
他說：「當然，此人是個白痴，但我們可以設想第二種想法。同時，我們最好設想接受所有這一切的表面解釋！」
查爾斯。皮林頓十分好奇，問道：「問題在哪裡？」
帕克回答：「沒什麼問題，所有的跡象表明女孩是被一夥惡棍打的。芬勒特小姐做出抵抗，被匪徒擊中頭部，然後他們又搶走了惠特克小姐去換贖金，或許這就是事實的真相。毫無疑問，任何一點不符合之處都將使他們澄清自己。醫學檢查之後我們會了解的更清楚些。」
他們返回了樹林，拍了照片，仔細測量了腳印。首席警官以極大的興趣參與這一切活動，一邊不時地從帕克的臂上望過去，一邊往筆記本上記著什麼。
「哎！」他突然說道，「難道不奇怪嗎——？」
帕克插話說：「有人來了。」
一輛摩托穿過凹凸不平的路疾馳而來，開車的是位帶著照相機的年輕人。
「哦，上帝，」帕克咕噥道，「該死的記者來了。」
他非常客氣地和記者打了招呼，讓他看了車輪印、腳印、大概說了綁架的經過後又回到發現屍體的地方。
「你能描述一下要抓的那兩個人的外貌嗎？」
「好的，」帕克說，「其中一個似乎很注意外表，他戴一頂討厭的淡紫色的帽子，腳上穿一雙尖頭皮靴，如果雜誌封面上的印跡意味什麼的話，其中一人或許是有色人種。關於另一人，我們所能確定的是，他穿的是十號尺碼的鞋，帶橡膠鞋跟。」
帕克無情地繼續道：「這是我們發現芬勒特小姐屍體的地方。」他描述了傷口及屍體所處的位置。記者感激帕克的幫助，忙著拍照片，還包括給溫姆西拍了一些，以及帕克和警長站在草叢中，警長威嚴地用手仗指著那個致命的地方的照片。
帕克和藹地說：「夥計，你得到了你想要的東西。現在關掉你的機器，可以嗎？告訴你們其他的人，你搞到了我們能告訴你的一切，我們現在還有其他事情要做。」
記者問不出別的東西了，這足可以使他的信息成為獨家新聞。只有當代的報刊記者獨享這一切，即使是維多利亞時代的女性也享受不到這種專利。
當記者歡呼雀躍而去後，帕克說：「查爾斯先生，對腳印你有何看法？」
但查爾斯先生很氣憤。這位倫敦警察廳警官竟然還斥責他並對他的謹慎表示懷疑。
「沒什麼想法。」他回答說，「我相信我的結論對你來說會顯得太簡單。」
他在整個返程中一直保持一種嚴肅的沉默。
惠特克的案子調查工作在不知不覺中開始了，從索霍區的一家餐館中不經意中聽到的很隨便的談話開始，又在公眾的怒吼中結束。這怒吼甚至震驚了整個英格蘭，使溫布爾登成了第二擁擠的地方。謀殺和綁架的清楚的事實那天晚上獨一無二地出現在了晚報增刊上，第二天早晨又同照片和詳細內容一起出現在周日報紙上，真實而且充滿想像。兩個英國女孩一個被殘忍殺害，另一個被帶到了難以想像的可怕的地方。兩個案件是同一黑人所為，這激起了英國人的恐懼和憤怒。記者們像蝗蟲那樣一窩蜂似的到了克羅海灘——那個離塞利·海德很近的地方，那裡看似在舉行摩托和自行車展覽會和舞會，記者好像是愉快地去那個充滿神秘和血腥的地方過周末似的。帕克和溫姆西一起住進格林·來恩旅館房間後，坐在那裡接電話，處理從各處寄來的信件和電報。一位彪悍的警察守在入口的一頭以防萬一。
溫姆西激動地在房間里來回走動，一根接一根地吸著香煙。
「這次他們逃不掉了，他們做得太過火了。感謝上帝！」
「是的，再耐心點，老傢伙，他們逃不掉，但我們必須首先弄到所有的證據！」
「你確信那些人能保證福里斯特夫人的安全嗎？」
「哦，沒問題，看門人說大約周一晚上她回的住處，我們的人連續暗中監視著，如果有人接近那所房子，他們會報告的。」
「星期一晚上！」
「是的，但這點還沒有證據，周一晚上對那些度假後返回城裡的人來說是個很平常的時間，除此之外，在我們在弄清楚她是否就是主犯或者只是同謀之前，我們不想驚動她。看這兒，彼得，我這兒還有一個從我們的人那兒得來的信息。他一直在調查惠特克小姐和福里斯特夫人的經濟情況。惠特克小姐從去年十二月開始這一段時間從銀行中取出了大量存款，以支票的形式寄到塞而夫，每一筆錢都完全和福里斯特夫人存入她自己賬戶中的錢數相同。自從道森小姐死後，福里斯特夫人充分控制惠特克小姐！她深深地陷到裡面了。」
「我知道。當惠特克拿到她在肯特郡而不在犯罪現場的證據時，她正在做那件事。為了上帝，查爾斯，不要出錯。他們中還有一個逍遙法外，我們每人都有危險。」
「當一個女人充滿邪惡又毫無顧忌時，」帕克精闢地說，「那她就是世界上最殘忍的罪犯，比男人要殘忍五十倍，因為她對犯罪的想法非常簡單。」
溫姆西說：「原因是她們不為過多的情感所煩惱，而我們這些男人們總是認為女人情感豐富，充滿浪漫。一群婊子！該死的電話，又來了！」
帕克抓起了話筒。
「是，是，請講，上帝呀！不要這樣講，好的，是，是，當然，你必須拖住他，我自己認為這是個圈套，但必須拖住他，審訊他，讓所有報紙都登出來，告訴他們你確信他就是那個人，知道嗎？讓他們知道這是官方消息——等一下——我要支票的照片和