當真正遭受貪婪而強大的野獸包圍的時候，你甚至來不及思考，只希望還能夠保留一點兒殘肢剩體。
——《凱龍的錢包》
「我跌進來了，」溫西沉穩的聲音劃破黑暗，傳進本特的耳朵，「人在這裡會下沉得非常快，你最好不要靠近，要不你也會進來的。我們大聲喊。我想我們離格里德山谷不遠了。」
「大人，如果您繼續說話，」本特先生回答，「我想——我可以——找到您，」他氣喘吁吁地說，用牙齒咬開一卷繩子的活扣。
「喂！」溫西勛爵順從地大聲喊道，「救命啊！喂！喂！」
本特先生摸索著朝著聲音發出的方向前進，仔細感知前面的危險。
「我想你最好不要靠近，本特，」彼得暴躁地說，「我們的理智都到哪裡去了？」他再次沉默下來，並且開始掙扎。
「請求您不要，大人，」這個男人乞求著大喊，「您會下陷得更快的。」
「已經淹沒到大腿了。」溫西勛爵回答。
「我過來了，」本特說，「您繼續呼救。啊，這裡已經開始變得黏濕了。」
他小心地感觸地面，選擇了一小塊似乎是非常結實的長草的地方，使勁把手杖插進去。
「喂！啊！救命！」溫西勛爵大聲呼救。
本特將繩子的一端系在手杖上，將柏帛麗棉衣緊緊系在身上，然後小心地平躺下來，一點一點前進，手裡拽著繩子，像近來流行的哥特式忒修斯 。
當他在上面爬行的時候，沼澤也咕嚕著起伏，黏糊糊的泥水噴濺在他的臉上。他用手摸索草叢，如果可能就盡量從它們那裡獲得著力點。
「說話，大人。」
「在這裡！」聲音已經略顯虛弱，就在右邊。本特現在已經稍稍有點兒偏離路線，正在搜尋草叢。「我不敢走得太快。」他解釋，他感覺自己已經爬了有好幾年的時間了。
「快沒時間了，」彼得說，「已經淹沒到腰部了。老天！被釘在這裡死去真是太殘忍。」
「您不會死的。」本特嘟囔，他忽然閉上了嘴巴，「您的手，快點兒。」
在這令人惱怒的幾分鐘里，黑暗中兩雙手在泥濘的黏糊糊的地面上摸索著。
「您保持不動，」本特說，他做了一個緩慢的旋轉動作。要讓他的臉不挨著泥土可真是一項超高難度的工作，他的手在黏稠的沼澤地表面上不穩地滑動——然後忽然接近了一條胳膊。
「感謝老天！」本特說，「堅持一下，大人。」
他忽然感覺被向前推進了一點兒，他的胳膊很危險地觸到了泥流。手緊貼著他的胳膊移動，最終停留在他的肩膀上。然後他抓住溫西的腋下，準備把他提起來。而這一使力，卻使他的膝蓋深深地陷入沼澤中，他連忙伸直身子。如果膝蓋不能使力，他就沒法做出進一步的動作，但是使用它們就意味著死亡。他們只能懸在那裡，絕望地等待救援的來臨——或者等待壓力過大，這裡再也不能夠承受他們的重量。他甚至不能呼救，一張嘴泥濘就會趁機進入。肩膀上繩子的拉力簡直讓人無法忍受，呼吸運動的唯一效果就是引起脖子肌肉痙攣。
「您必須繼續呼救，大人。」
溫西開始嘶聲大喊。他的嗓子已經嘶啞，而且聲音虛弱。
「本特，老兄，」溫西勛爵說，「我真是十分抱歉，讓你陷入這樣的境地。」
「不要介意，大人。」本特說，嘴巴里塞滿了污泥。忽然他想到一個問題。
「您的手杖呢，大人？」
「丟了，不過它應該在附近的某個地方，如果沒有陷入沼澤的話。」
本特小心伸出他的左手，仔細摸索著。
「喂！喂！救命！」
本特的手摸到了手杖，它比較幸運，就落在一叢雜草上。他把手杖拉過來，橫放在胳膊下，這樣他就可以把下巴擱在上面，脖子立刻得到了巨大的解放，他感覺他的勇氣又回來了。他感覺他可以堅持到地老天荒。
「救命！」
現在過一分鐘就像度過一小時。
「看到了嗎？」
一絲微弱的、搖曳的光線在右方照著。這兩個絕望的人立刻不約而同地大聲喊起來：
「救命！救命！喂！喂！救命啊！」
有回話傳來，搖搖晃晃的光線——已經靠近了——從濃霧中射來一線模糊的光亮。
「我們必須繼續。」溫西氣喘吁吁地說，他們又一次喊起來。
「在哪裡？」
「在這裡！」
「喂！」短暫的停頓。然後——「這裡有一根棍子。」一個聲音忽然出現在近旁。
「順著繩子走！」本特大喊。
他們聽到兩個聲音，似乎在爭辯。然後繩子被驟然一抽。
「在這裡！在這裡！這裡有兩個人！快點兒救我們！」
這引來了更多的問題。
「你們還堅持得住吧？」
「是的，如果你們可以快點兒的話。」
「把竹籬拿過來。你們那裡有兩個人，是嗎？」
「是的。」
「你們陷得深嗎？」
「有一個現在陷得很深。」
「很好。傑姆馬上就來了。」
一陣踢踢踏踏的聲音標誌著傑姆帶著竹籬來了。然後是無止境的等待。然後另外一個竹籬被拿來了，然後繩子被再一次抽緊，模糊的光亮上下晃動得厲害。然後第三個竹籬被擲了過來，這時候光亮才穿越濃霧顯得亮堂起來。一隻手抓住了本特的腳踝。
「另外一個在哪裡？」
「這裡——你快接近他的脖子了。你有繩子嗎？」
「是的，當然。傑姆！繩子！」
一條繩子呈蛇形穿越濃霧被扔了過來。本特抓住它，然後將它繞在他主人的身上。
「現在——你往後移，開始拉。」
本特小心地爬回竹籬上。三雙手同時放在繩子上，似乎隨時準備將地球撬離軌道。
「我恐怕已經紮根到澳大利亞去了。」彼得抱歉地喘息。本特汗水直流，禁不住哽咽不止。
「哦，好了——他過來了！」他們慢慢地拉動繩子，繩子開始向他們移動。他們的肌肉綳得緊緊的。
忽然響起一聲巨大的撲通聲！沼澤放鬆了它的鉗制，拉繩子的三個人完全趴在竹籬上，污泥黏滑的感覺讓人很無力。他們狂怒地拉著繩子，似乎不這樣，它就會從他們手中脫離，重新被拖進沼澤里。邪惡的沼澤散發著濃重的惡臭。終於他們拖過了第一個竹籬——第二個——第三個，他們搖晃著站起來，站立在結實的土地上。
「這個該死的可怕的地方。」溫西勛爵虛弱地說，「很抱歉，我太愚蠢了，居然忘記了——叫什麼來著？」
「哦，真是太幸運了，」三位救世主中的一位開口，「我們隱約聽到有人喊救命。很少有人陷入彼得壺沼澤地還能出來，不管是活著的還是已經死掉的。」
「我想我差點兒就要成了壺裡的彼得了。」溫西勛爵說完就暈倒了。
對於溫西勛爵來說，進入格里德農場那天晚上的記憶簡直就是一場噩夢。在門被打開的同時，團團濃霧與他們一起席捲進來，透過霧氣他們看到門內爐膛中的火焰有規律地跳動著。一盞吊燈發出模糊的光亮。像美杜莎一樣漂亮的格蘭姆索普夫人的臉襯著烏黑的頭髮，越發顯得蒼白。她的眼睛盯著他。一隻毛茸茸的手爪扳過她的肩膀，將她扯到一邊去了。
「不要臉！一個男人——只要男人——這就是你的想法。滾一邊去，不叫你不要過來。這是怎麼回事？」
聲音——聲音——還有這麼多讓人討厭的面孔上下打量著你。
「彼得壺？你大晚上這個時候到沼澤地里來想幹什麼？只有傻子或者夜賊才會在這樣的大霧晚上到這裡來。」
其中一個人，一個農民，歪肩斜背，長著一張狹長、惡毒的臉，忽然扯起嗓子，不成調地唱了起來：
我是村姑瑪麗·簡，居住在阿卡拉沼澤地里。
「該死的！」格蘭姆索普狂怒地大喊，「想要我拆了你們每一根骨頭？」他轉向本特，「快點兒把他帶走，告訴你，待在這裡可沒什麼好處。」
「可是，威廉——」他的妻子剛開了個頭，他像揮手趕狗一樣向他妻子揮了過來，她趕快縮了回去。
「現在還不能，現在還不能。」一個男人說，溫西模糊地辨認出他就是上回拜訪這裡時對自己很友好的那個人，「我想，你必須讓他們在這裡住一晚上，要不然里德斯戴爾公館那邊的人會來找麻煩，更不要提警察會說什麼了。如果這個傢伙想要做出什麼傷害人的事來，那傷害也是發生在他自己身上。也只不過一個晚上，好好照顧他，把他弄到爐火那裡，」他對本特說，隨後再次轉向農場主，「現在不管不顧將他趕出去，如果他死在外面，那你就麻煩了。」
這個理由似乎讓格蘭姆索普接受了，