「行武，怎麼樣？要下一盤西洋棋嗎？」貴公子般的牧數人建議。
「好呀！行武不是被挑戰就臨陣脫逃之人的。對不？」安孫子馬上表示贊成。
他和牧都是太無聊了。他們來丁香庄並無什麼特定目的，而且因為打工期已結束，天氣又是持續酷熱的殘暑，才偶然想到要找地方避暑。至於黎莉絲則是緊跟著牧前來。
「沒有用的，最好是不要。」行武邊拂起長發，邊傲然說道。他擅長日本將棋，有初段左右的實力，牧和安孫子都並非他的對手，但是，若是西洋棋，至少兩人還有抗衡之力。
「別臭屁了。不過，也許你不這樣會很難過。」
「行武，西洋棋和將棋不太一樣的，美國棋手環遊世界一周，但抵達日本時和木村名人在帝國飯店下棋，還是敗得一塌糊塗。」
「那是因為對手不同。像我，和你們下棋是不可能會輸。有棋盤嗎？」
「有。據說是以前藤澤最喜歡的象牙棋盤和黑檀木棋子。」
「暴發戶畢竟就是不一樣哩！像我們，只能使用塑膠棋盤和棋子。要下就快吧！我的手指都發癢了。」
向正在燒熱水的萬平老人借來他所保管的棋盤和棋子，幾個人馬上圍坐客廳桌前對弈。
「你們也一起玩吧！」
「我看情勢而定，如果你輸了，我再出面替你討回公道。」肥胖的黎莉絲說。
但是，紗縷女卻不同，靜靜回答：「等我想玩時自然會下場。」
也許是已經適應，感覺上客廳不像昨天那樣昏暗。濃霧也散了，暮夏的陽光炎炎照落庭院，反射的亮光使房內一片明亮，花壇上美人蕉的鮮紅花瓣眩眼。
丟銅板後決定第一場由牧和行武對弈。在安孫子和兩位女性環繞下，兩位對弈者神情肅然。行武怕長發垂下影響思緒，用手帕包住頭髮。
牧先攻，他似滿懷某種期待的下第一步棋。行武則悠然自適的回應。立刻，牧的臉頰肌肉開始痙攣了，最初，他拚命想抑制，卻終於無法忍耐了。
「死棋了！」
「什麼？」
「將軍啊！」
才只下兩手棋就被將軍，行武露出難以置信的表情凝視自己的棋陣，沒錯，國王已被對方女王狙擊，無法動彈了。
「糟糕，完蛋了。」他很難堪的把頭上的手帕一甩在地，但是，已經回天乏術了。
只下兩手棋就死局一般稱為「笨死」，只要稍懂得下西洋棋的人，絕對不可能犯這種錯，可見今天的行武一定相當不對勁。
在座之人見到他的樣子皆情不自禁捧腹大笑，感覺上，眾人間的僵持氣氛似乎緩和了。
行武不情願的站起後，安孫子坐下。看來，棋局不可能簡單結束了。
停在庭院松樹榦上、未隨著夏季結束而死亡的油蟬開始鳴叫。
「紗縷女，你不渴嗎？能麻煩沖泡咖啡嗎？」或許因為肥胖，黎莉絲似很容易口渴。
「沒問題，我幫你沖泡咖啡。」
「抱歉，麻煩你了。廚房裡有方糖和奶精。」
「咖啡在哪裡？」
「廚房的架子上。不過，我要喝可可。」黎莉絲說。
紗縷女的胃也不適應咖啡，除了可可以外都不喝。至於其它人都是咖啡族，只是有人喜歡摩卡，有人喜歡爪哇，有人要喝山多士而已。
紗縷女和黎莉絲不同，是屬於家庭主婦型的女性，喜歡廚房裡的工作，因此被拜託做這種事時，毋寧是高高興興的跑向廚房。事實上，在一旁觀看下西洋棋遠比在廚房沖泡咖啡無趣多了！
點燃瓦斯爐火，擱上加滿水的水壺，從架子上拿下聖卡牌咖啡和彼得牌可可罐，紗縷女等待著水煮沸，嘴裡哼著一向喜愛的義大利民謠「Tornaa Sorrento」。
當著專攻聲樂的人們面前，實在很難開口哼唱，感覺上與他們共同生活，總因此覺得鬱悶煩躁，所以紗縷女獨自一人時，就彷佛被鏈住的狗獲得自由後狂奔一般，盡情唱著自己喜愛的歌曲。
練小提琴是很難過之事，但是，唱歌卻很愉快，而且唱歌時也感覺時間過得特別快。
在兩、三次反覆哼唱之間，水開了。她放入咖啡繼續煮，廚房裡溢滿芳香。討厭喝咖啡的她卻最喜歡這種香味，畢竟在香味上，可可遠遜於咖啡！
接下來煮開少量的水溶化可可後，沖泡成兩杯可可、三杯咖啡。可可摻入牛奶和高級白糖，咖啡附上奶精和方糖，放在盤子上。
「啊，真不好意思，給你添麻煩。」進入客廳時，黎莉絲致意說，「請放在那邊。」
「誰贏呢？」
「牧輸了。現在輪到你和我，我正等著你回來呢！」黎莉絲積極的說著，強迫紗縷女坐下，「我還沒有和你下過棋哩！」
「我的棋力很差的。」
「我知道，讓我教你一局吧！」
「還是一副自以為了不起的模樣，如果你輸了，看你怎麼找借口，真好玩哩！」牧勻整的臉上浮現微笑。
紗縷女持黑色棋子，黎莉絲持白色棋子。
「真可笑！黑棋國王和皇后的位置相反，這樣都還敢說想贏，真有勇氣。」安孫子有點念心似的說。
紗縷女吐吐可愛的舌頭，慌忙把兩個棋子換位置，說：「這位國王有些中性嘛！」
「原來是這樣，你們夫妻要互相變性嗎？」
在相互冷嘲熱諷之問，一切準備完成，紗縷女開始先攻。由於雙方都是剛學會下西洋棋，所以進行的速度非常緩慢。
「啊，紗縷女，你的城堡危險了哩！」
「這次是你的僧侶千鈞一髮了，反正只是個臭和尚，殺掉算啦！」
「吵死人了，安靜點吧！」
「像這樣豈能坐視不顧，看吧！被殺掉了。」
一旁的安孫子和牧似乎比兩位女棋士更緊張。
安孫子伸手端起咖啡杯，放入方糖，以湯匙攪拌後，啜了一口。
「至少該說句好喝或什麼的吧？別只是悶聲不響的喝著。」
「嗯，不快點喝會冷掉呢！」
他不理睬黎莉絲。對他而言，不可能會去讚美拒絕自己的女人所沖泡的咖啡。
「別獨自一個人喝，也幫我拿過來嘛！」黎莉絲說。
安孫子不甘情願的站起身來，端起盤子，把杯子放在各人身旁。
黎莉絲一口氣喝光。紗縷女下了一手棋後，慢慢攪拌，再津津有味的啜了一口。牧沒有摻方糖便喝了。行武則神經質似的只啜了一口，他似乎輸得很不甘心，自方才就一直沉默，似正不停思考棋步。
「這樣就死棋了，如果還有棋子能夠動，我倒想看看。」黎莉絲趾高氣昂的說。
紗縷女的國王已被兩個騎士包夾住了。
「我輸啦！」紗縷女乾脆的服輸。
「啊，太好啦！如果我輸了，由於剛剛講了大話，不知要把臉藏在哪裡呢！」黎莉絲坦白說著，站起身來。
換行武和安孫子對弈了。平日兩人不管任何事皆相互對立，也因此觀戰者皆很感興趣的想看看在棋盤上會引起何種風雲。
果然，一開始就呈混戰局面，安孫子的國王也迅速開始準備疏散。
嬌小的紗縷女一手掩嘴忍住呵欠，站起身，蹲在露台門旁，背向這邊，似在觀賞花壇，不久，才自言自語的說：「這種季節，今天真的天氣不錯呢」，緊接著停頓片刻，似在凝神靜聽，然後又低聲說，「啊，是杜鵑嗎？」
在時序已將入秋的此時，不應該會有杜鵑啼叫的，可能是聽到斑鳩之類的叫聲吧！但是，黎莉絲和牧皆默然無語。
行武和安孫子不可能有空暇聽到外界的聲音，完全沉迷在棋戰中。
這樣的狀態持續之問，蹲在門前的紗縷女忽然回頭。牧大概察覺什麼異樣吧？望向她，問：「怎麼回事？」
「我……頭很痛哩！」
聽到對方有氣無力的聲音，黎莉絲也不可思議似的凝視紗縷女。
紗縷女雙眼圓睜，似夢遊症患者一樣雙手前伸，步履踉蹌的開始走過來。
「紗縷女，你怎麼啦？」
「頭暈目眩……看不見東西了。」
「什麼！」黎莉絲慌忙跑上前，伸出雙臂扶住她。
牧也幫忙扶她在椅子坐下。
行武和安孫子同樣驚訝的放棄下棋，望向紗縷女。
「可能生病了吧！最好帶她回二樓房間。」
「紗縷女，我幫你，你回樓上房間休息吧！」
聽行武和安孫子這麼說，紗縷女頜首，蹣跚想站起，卻又頹然坐下了，同時手腳急驟出現痙孿，臉部肌肉繃緊、扭曲，表情彷佛在笑。
「頭好痛……頭……」說著，她的身體大力扭動，呻吟了一、兩聲，雙手抓住胸口的衣服，無力的仰躺在地。
「紗縷女，振作些！紗縷女。」黎莉絲跪下，抱住紗縷女。