印章自出現以來，入印書體一直是以篆文為主，雖然唐宋以後印章字體中又出現了隸書、楷書以及兄弟民族的八思巴文、蒙文、藏文，但一般還是以篆文為主。篆書在其長期的演變過程中形成了繁多的篆法，刻制印章，則必需學會篆體的書寫，這就需要查閱有關篆字的書籍。
《說文解字》是一部查閱篆字的工具書。該書是由東漢時期的經學家、古文字學家許慎撰寫的。是中國第一部系統的文字學著作，也是世界上最早的一部字典。《說文解字》一書，是許慎從公元100—121年，歷時22年的時間撰寫成的，全書共14篇(加上「敘」共15篇)，收集了小篆、古文、籀文(又稱「大篆」)共9350餘個文字，全書解字共13.3萬餘字。《說文解字》的體例是先列篆文，再解說字義，然後以「六書」來分析字形的構造。所謂「六書」，是戰國以來學者們分析漢字造字和用字規律而歸納出來的六種方式，即：象形、指事、會意、形聲、轉注、假借。現通行的《說文解字》版本，有兩個系統，一是北宋徐鉉(公元916—991年)等人奉詔校定的，世稱「大徐本」。另一是徐鉉的弟弟徐鍇於南唐時所著《說文解字系傳》，世稱「小徐本」。徐鉉的大徐本對原書重新審訂、整理、註明反切(古代拼音方法)，並增補了通行文字，加上解說，稱為「新附字」，系現在一般使用的通行本。
《說文解字》對於研究字的來源和字的寫法是很有幫助的，可以說是研究文字和學習篆書的必讀之書。但這部書經過考證，也有些錯誤之處。隨著文字的發展變遷，還有不少字未收入書中，對未收入的字，可以其他隸書碑拓之字，參照入印。
《六書通》是明末閔寓五用了50餘年的心血集成的稿本，清代康熙時畢既明撰訂的。北京市中國書店1980年曾再次出版影印本。
《六書通》是一部集三代秦漢等篆法，按聲韻查閱篆字的書。書中每一個篆字都附有多種篆法，有些篆法又都注有出處，雖說有些篆法不十分準確或有錯字，但仍然可以說是一部查閱篆字有價值的參考書。
《石刻篆文編》(商承祚編，1957年科學出版社出版)是一部專門彙集石刻篆文的書，包括商周至晉的各種碑刻、碑額、題字，共收集篆文2921字，每個字的下面都標有出處。可以說是一部檢索石刻篆文的工具書。
《甲骨文編》(中國科學院考古研究所編，1965年中華書局影印出版)是一部收錄甲骨文字資料加以彙編帶有工具書性質的書，全書共收4672個字，其中可識的有1000多字，甲骨文字已釋和未能釋定的單字大致齊備。該書可當作查考甲骨文的書籍來使用。
此外，可查閱甲骨文的書籍，還有清末劉鶚所著的《鐵雲藏龜》、清羅振玉的《殷虛書契》(另有後編、續編)，以及商承祚的《殷虛文字類編》、郭沫若主編的《甲骨文合集》等。
可查閱鐘鼎文的著作也很多。羅振玉編定的《三代吉金文存》，著錄了傳世商周青銅器銘文拓本3835種，收羅廣泛，可以說是包容金石文字較全的著作。容庚編著的《金文編》(中國科學院考古研究所校訂，科學出版社1959年出版)也是一部查閱銅器銘文資料的書籍。全書所收金文是根據3000多件商周青銅器銘文的拓本或影印本臨摹下來的。書中採用的主要是各種禮器的款識。對所採集的金文，經考釋可以肯定，或認為某家考釋可從的，共編為1894條。容庚編著的《金文續編》(1935年商務印書館出版)所收文字是從800多件秦漢器物上收錄的。此外，可查閱鐘鼎文的書籍還有清代汪立名著的《鐘鼎字源》、阮元著的《積古齋鐘鼎彝器款識》、吳大澂編著的《愙〔ke客〕齋集古錄》、《說文古籀補》等。
清代徐文鏡編著的《古籀彙編》，字數較多，是一部可查閱甲骨文、鐘鼎文、石鼓文以及大、小篆字的書籍，以此書查閱篆字，基本夠用。
除上述介紹的各類書籍以外，還有《增篆康熙字典》、《璽印文字征》、《金石大字典》、《封泥彙編》、《篆學叢書》等也可作為參考書籍使用。
印譜也是學習篆刻必讀的參考資料。前人留下的印譜種類很多，如明代何震的《忍草堂印選》、金光先的《金一甫印選》、甘暘的《集古印譜》、清代許容的《許默公印譜》、陳鍊的《超然樓印譜》、巴慰祖的《百壽圖印譜》、黃易的《秋景庵印譜》、奚岡的《蒙泉外史印譜》、陳豫鐘的《求是齋印譜》、陳鴻壽的《秋榆仙館印譜》、郭麔〔lin〕麟〕的《靈芬館印譜》、趙之琛的《補羅迦室印普》、程庭鷺的《紅蘅館印譜》、翁大年的《陶齋印譜》、錢松的《鐵廬印譜》、徐三庚的《金罍〔lei雷〕山民印譜》、趙之謙的《二金蝶堂印譜》、清代《西泠四家印譜》、《西泠八家印譜》、陳介祺編輯的《十鐘山房印舉》以及近代陳衡恪的《染蒼室印存》、《吳昌碩印譜》、《齊白石印譜》等，都可作為學習篆刻的參考資料。