文彭(公元1498—1573年) 字壽承，號三橋，江蘇蘇州人。是明代著名的吳門畫派中有影響的畫家和書法家，也是最早見於記載的篆刻家。文彭的治印初以牙章為主，後發現一種硬度較低的被稱為燈光凍石的青田石。他曾聽到過王冕用浙江的青田花乳石作印章材料，就想用燈光凍石代替不易雕琢的銅、玉等作為印章的材料，經過操刀試驗，青田石較易受刀，使作品更為靈動流暢，效果很好，從此篆刻治印成為他的一項創作活動。在此之前，雕刻印章被認為是卑賤的工匠的手工勞動，文彭不畏社會偏見，使之成為高雅的藝術創作，並帶動了一批具有較高社會地位和文化修養的人參加，開了流派藝術印章的先例。
文彭在文字學方面曾作過深入的研究，主張篆刻應以六書為印文規範，提倡學習漢印傳文彭文彭之印統，以典雅莊重的法度，矯正宋元印風中不合篆法、故作佶屈盤迴的風氣。文彭的篆刻風格被公認為典雅秀潤，所刻白文印取法於漢印，朱文印取法宋元並參照小篆結構。他還創造了在印章側面鐫刻邊款的作法，用雙刀刻行書邊款，署明創作時間和作者。這一作法為後來的篆刻家延續，成為篆刻作品的一項固定格式。
何震(公元1515—1604年) 字主臣、長卿，又號雪漁。新安人。最初以畫竹著名。投入篆刻創作後，長期與文彭合作，曾一起倡導以六書為篆刻準則，共同的理論主張和創作志趣，使他們結成了篆刻史上第一個藝術流派，史稱「文何」。
何震又是「皖派」的開創者，主張師法漢印，並廣泛吸收先秦各種篆書的藝術特色，師古而不泥古，力求變革創新，故其作品具有多姿多彩的風貌，被公認為篆刻的「集大成者」。他所制的印章篆法簡潔質樸、章法平正自然，尤其在刀法上有過人的功力，能自如地把握刀與石的性能，揮刀直入，或沖或切極其犀利。刻白文印刀痕顯露不加修飾，益增蒼勁樸厚的氣勢。他制邊款，用單刀刻行書，講究起駐筆的意態，力造手寫體的韻味。何震的篆刻作品以生辣蒼勁的藝術個性為當世所推重，追隨者很多。
蘇宣(生卒年不詳) 字爾宣，號泗水。安徽歙〔she社〕縣人，是何震開創的「皖派」篆刻藝術的中堅。蘇宣在古文字學方面有過長時間的研究，制印廣泛取法於秦漢印和碑碣石刻。篆法自然生動，章法吸收漢印鑄造並筆和急就章率意欹斜的手法，寓巧於拙，刀法參用切刀、沖刀和削刀，切中帶沖。還首創了以單刀刻草書表現飛舞奔放的筆意。蘇宣的作品節奏明快、氣勢壯偉，形成豪放雄健的風格。
朱簡(生卒年不詳) 字修能，號時臣。安徽休寧人。朱簡曾潛心研究過古篆，對古鈢印的考證研究頗多創見。他的篆刻作品也深得古鈢印的神韻，形成與世迥異的風格。他的治印特點是以草篆入印，以切刀表現書寫用筆的效果。他還首創了短刀、碎切刀互參的運刀方法，使印文線條具有粗細、輕重、光毛等變化。朱簡在刀法上的多種嘗試，吸引了許多篆刻家對探討刀法的重視，推動了篆刻刀法技法的形成和完備。
汪關(生卒年不詳) 原名東陽，字杲叔。因得到一方有「汪關」字樣的漢銅印，遂更名關，字尹子。安徽歙縣人。汪關對秦漢印有深入的研究，力倡篆刻吸收秦漢印的精華，在明清兩代篆刻家中有很多響應者，對篆刻藝術的健康發展，起到了良好的作用。汪關治印章法嚴謹，擅長用沖刀，運刀穩健，其刀法具有精巧利落的製作美感。汪關刻的白文小印，善將筆畫拼合，以其智巧引人注目。因其家居婁東，得「婁東派」之稱。
程邃(公元1605—1691年) 字穆倩，號垢道人。安徽歙縣人。是明末清初知名的畫家，善長枯筆焦墨山水。對金石、書法的造詣也很深。程邃生活的時代，正值文何篆刻高峰後，許多從事篆刻的人都學習保守的文何的風格，程邃努力改變因循模仿的風氣。他的朱文印，以鐘鼎古文入印，刀法也很有創造性，除常用的切刀、沖刀還參以澀刀，在印邊處理上吸收戰國缽印風格，在藝術形式上獨具特色。白文印吸取漢印的明確穩定，尋求表現自己的藝術個性。程邃和他的追隨者的創作，推動了清初康雍時期篆刻風格的形成。其特徵為篆文結構嚴整緊湊，規格化中顯示一種雍容典雅的氣度。被推為「徽派」的創始人。
丁敬(公元1695—1765年) 字敬身，號硯林、鈍丁。浙江錢塘人。他生活在印風矯飾綺麗的乾隆時代，為了扭轉風行的審美習尚，他主張從篆文和刀法兩方面入手。認為入印書體與篆書有別，要因印製宜，根據印文內容、布局進行結字體勢的處理。因而要廣取歷代印人的創造，不能「墨守漢家法」，他在精研歷代印章的基礎上，參入隸書筆意創造出格調清新、質樸無華的印體。在刀法上發展了朱簡以純切刀表現書寫用筆韻味，達到用刀代筆表現書寫運筆的頓挫和流動筆勢，使印文線條古樸勁健，有「鐵筆」的韻味。作品書意極濃，風格質樸、剛勁。丁敬在篆刻藝術上取得的成就，在他活動的以杭州、揚州為中心的江浙地帶影響很大。他的追隨者形成強大的篆人陣容，依據籍貫稱為「浙派」。繼起的蔣仁、黃易、奚岡、陳豫鍾、陳鴻壽、趙次閑、錢松等篆刻家，被稱為「西泠八家」。浙派篆刻家藝術個性和作品風格不同，但在創作上相互影響、相互借鑒，他們在文字學上有著廣泛的涉獵，重視學習傳統，又富於創造精神，逐漸在篆法、刀法和章法上形成共同的特色。浙派自清代乾隆、嘉慶時期形成後，代有傳人，一直活躍了近200年。至今杭州尚有「西泠印社」，發展著浙派篆刻藝術。
鄧石如(公元1743—1805年) 初名琰〔yan演〕，字石如、頑伯。安徽休寧人。鄧石如生活在一個清苦的知識分子家庭中。幼年失學，在勞動之餘隨父親學習書法。青年時代得到一個接近古代金石碑帖書籍的機會，便數年如一日地刻苦臨摹。對每種碑帖都臨摹百次以上，從而使文字學修養和書法造詣有了深厚的功底。他在真、草、篆、隸四體書上的成就被當時的評論家稱為清代第一。在篆刻創作上，主張「印外求印」，以堅實的篆書功力，汲取漢碑額篆法，融隸書筆意，形成自己獨特的印文風格。鄧石如擅長運用沖刀，行刀穩健，追求表現以刀代筆的書寫神采，所刻邊款無論篆、隸、草、行均能湊刀自如，心手相應。他的印作書法與刀法互補融會，有流暢之美，既可當靈動具有氣勢的印章欣賞，又可體味到書法作品的意韻。布局流轉多姿，面貌一新。魏稼孫評論鄧石如「書從印入，印從書出」，這可作鄧石如書法篆刻作品內蘊的評語，也是對他在書法篆刻藝術上探索成功道路的總結。鄧石如和他的弟子兩代人所帶動的龐大藝術群體，使「鄧派」篆刻藝術聲勢浩大，影響所及，使江浙地區始終是中國篆刻藝術最發達的地區。
吳熙載(公元1799—1870年) 字讓之，江蘇儀徵人。是「鄧派」篆刻的傳人。他在篆刻上的成就，使「鄧派」藝術在鄧石如逝世半個多世紀後，繼續發揚光大。像鄧石如一樣，吳熙載也具有深厚的四體書造詣，因而他能實踐鄧石如「印外求印」的創作主張，將自己的篆書風格與治印結合，在學習鄧石如沖刀法的基礎上又參以切刀披削，印面大多留下刀痕，意有延伸，豐富了「鄧派」技法的表現力。他的作品保留著鄧石如式的流動舒展，重視布局疏密對比，有許多富有藝術匠心的處理，使作品書寫意味更濃，婀娜多姿，樸厚而有立體感，受到人們的高度評價。他的藝術成就，孕育了晚清吳昌碩、黃士陵等一代篆刻大師。
趙之謙(公元1829—1884年) 字偽〔hui揮〕叔、號悲盦〔an安〕、無悶。浙江紹興人。是清代後期富於創造性的書法家、畫家，曾開創了寫意花卉畫法。在篆刻藝術上也作出開創性的貢獻。趙之謙在篆刻上師法鄧石如，他對前輩藝術家的學習，不在形式、技法、風格上作亦步亦趨的因襲，而在發展創作經驗上努力。他深得鄧石如「印外求印」的啟發，將自己在碑帖書學和金石學的學養與寫意花鳥畫創作的筆情墨趣，融入治印活動。當時金石考證學很盛行，趙之謙廣泛搜集漢鏡、錢幣、權量詔版、銅器銘文及漢碑篆額作為取法素材，在運用這些資料豐富自己的創作時，不是刻意求似，作金石碑版的縮臨移寫，而是取其風骨神韻，融會為自己的藝術語言。對前人積累的藝術技法，他視為創作作品的借鑒，力求集眾法之長，在創作時又不為墨守某流派的看家技法所拘。治印時為了表現書畫用筆的筆墨韻味，他將各派的刀法變換交替使用。使作品格調清新、風格獨特。在刻治邊款上也有一些新手法，如將漢畫像、六朝造像及魏碑書體的神韻融入款識，更增強了印章的觀賞價值。趙之謙在篆刻藝術上獨立求索、敢於創造的精神及其成就，提高了篆刻藝術的美學品味，對篆刻藝術發展產生了深遠的影響。
吳昌碩(公元1844—1927年) 初名俊、俊卿，字昌碩、倉石，別號缶廬、苦鐵。浙江安吉人，是近代傑出的藝術家。在繪畫、書法、