「有一個叫重岡勤的被害事件，你大概知遣了吧，」肥胖的刑事律師這樣問我。他的口氣生硬，肥大的臉上好象很不高興似的。因為在我辦公室內沒有室內空調，對這個自誇冬天都不需要爐子的愛出汗的人來說，的確是很委屈了他。他一進到我的辦公室里，彷彿全身的毛孔都在出汗。
「你是想把我蒸熟嗎？」
以往他常常發狂似地叨叨咕咕，但今天他沒有那樣亂折騰，只是擺出一副象得了流行性腮腺炎的河豚似的面孔。
「是不是那個在情侶旅館裡被殺的案件？由於搞同性戀敗露被絞殺的……」
「你既然是一個獨自負責的私家偵探，對社會上發生的事情多多注意一些好不好？重岡勤是個有名的翻譯家。因為專門翻譯暴力文學作品，所以在青少年中很紅。」
「我還不知道呢。對不起，我已經是四十歲的人啦……」
「都四十歲了，娶個媳婦怎麼樣？」律師的話有些走了題。他確實是一個肯關心人的好人，總是熱心地想給我找個對象。
「都這般年紀了，還是獨身，會讓人家背後說怪話。而且，在社會上也沒有信譽，人家會說，四十多歲的人了還沒有老婆，準是掙錢不多！我也聽到過這種話！」
「確實是掙錢不多嘛，怎麼樣？如果在這方面給我想個辦法的話……」
「傻瓜，你在說些什麼？哪裡有象我付這麼多費用的律師。最近我得了一種病，夜裡醒來睡不著，而且老是在反省我是不是有些好好先生的味道。」
「那一我想你還是吃些安眠藥之類的東西，不要想那些沒用的事！不是說睡眠不足是百病之源呀？多睡些吧！」
付費降低是個大問題，所以我拚命安慰他。
「你說那個翻譯家怎麼樣了？」
「發現時，他已在自己家裡被殺。脖子上還勒著尼龍繩呢。」
我想學外國電視劇中的偵探那樣吹個口哨，但沒有吹響，只不過嘶地一聲吹了口氣。
「沒有反抗的痕迹嗎？」
「後腦勺兒被打了一下，好象當時已陷入昏迷狀態，而且全身被尼龍繩捆綁起來，一點也動彈不了。」
「仇殺么？」
「也許。但是現場被弄得亂七八糟，找了幾個他熟悉的收集家幫助檢查了一下，發現有十幾種珍品丟失了。」
律師說的話不太懂。
「珍品？是不是那種男人用的玩具……？」
「你不要往那種下流的事情上聯想。他丟失的是海貝啊！是那種在水中棲息的貝類。他是一個海貝搜集家。甚至入迷到了這種地步，被殺的前兩、三天，為取一個海貝，還特地乘飛機到四國去跑了一趟呢。因此，估計他手中應該有很多費重的海貝，由於他並沒有制分類編目表，所以無法弄清他的哪些海貝被盜。但是他經常引以為榮的壽星貝、錐形海螺貝、夢幻蛤蜊等那些應該有的東西，都沒有找到。」
「喔。」
「看來，賊把櫃櫥和標本箱徹底翻了個遍，並打開過海貝的彩色圖鑑，細心地進行了挑選。」
「現金怎麼樣？」
「存款折之類的東西安然無恙，所以估計兇手的目的是盜貝。殺人的原因可能是因為面孔已被死者看到。因為犯人是先將被害人捆綁起來奪去了他的自由，所以，估計不可能是因為行竊遭到反抗把他殺死的。看來，就是因為被死者記下了面孔才殺人滅口的。」
「那麼兇手一定是被害者的熟人，否則就是名人，或者是電視明星。」
「喂，很可能。可是翻譯家與明星的生活情趣不一樣，恐怕沒有結識的機緣。比這更可能的是同他一樣的文人墨客，而且玻近也開始熱衷於搜集海貝的人。有個人叫中山毅，我想你也聽過這個名字吧？」
「對那種寫黃色作品的作家，我不感興趣，我是不實踐就不舒服的。」
「實踐也可以。可是實踐的過程中得了臟病，爛掉鼻子可沒人管你。可是看小說，還不致於得梅毒病菌。這倒是好事。」
雖然我很喜歡這位律師，但美中不足的是他經常象傳教士那祥地說教。
「你說的那個中山怎麼樣了？」
「可能是對方給他看了海貝，看到了很多珍品，於是忽然起了壞心。兩個人都是文人墨客，一個是推理小說作家，一個是翻譯家，可能有過面談之類的接觸。君來，糟糕的是他被認為是早已知道重岡勤是個著名的貝類的授集家，這樣的人物，在他所屬團體所發行的內部刊物上，重岡勤發表過兩、三篇有關海貝的隨筆，中山是不會不知遣的。」
「晤，我慢慢地想起來了。」
「你想不起來也不要緊，你先閉起嘴來聽我說。每逢月底，中山就一個人關在公寓大樓工作室里，天天一個人趴在桌子上寫東西，要這樣的人證明自己不在犯案現場，那是毫無道理的。」
「……」
「而且，他一到晚上都耍照例出去散步，這就更糟糕了，因為事件就發生在那個時刻。」
「……」
「據說，他散步後回來，乘電梯上七樓時，有一位經常一起乘電梯的公司職員的老婆著到他的右子被血染紅了。當中山注意到被發現時，他馬上有意識地把子藏到背後。」
「可疑呀！」
「你不要說得那麼輕鬆，現在你的任務就是去證明這個作家是無罪的。」胖子嚴肅地說。
「那麼，為什麼手上有血？」
「那不是什麼血，而是紅墨水。因為那天他全神貫注地修改原稿，沒有注意到鋼筆漏水。刑警去調查時，他正在為別的雜誌趕稿。所以沒有採取合作的態度。這給當局造成了錯誤的印象，但從中山來說也是不得已的事情。因為作家趕稿，就象發了瘋一般。」
「幸好我們倆都沒當作家。怎麼樣，今晚用生啤酒乾杯吧。」
「還是案件了結以後再乾杯吧。」
律師瞪著兩眼盯著我，不知是因為太胖的緣故，還是生來長得丑，他雙眼一瞪就流露出相當大的力量。
「但是，也不能因為本人沒有到警察局去就予以逮捕呀。」
胖子為難地點了點頭，好象懶於啟齒。
「恰好在這個時候發坐了一件對中山非常不利的事情。當新宿車站的定時小件行李自動存放處的保管員打開存放箱時，發現有個塑料袋裝著海貝。當時，那位職員單純地認為。存放東西的人可能是因為突然發病，所以代他保管起來。這期間，報紙和電視報道了這一案件，而那個存主又一直未來聯繫。保管員開始懷疑這傢伙或許就是……是，便到警察局報告了。接著刑警前去調查，弄清了那些海貝確確實實是重岡勤收藏品之中的一部分。」
「噢，原來如此。那麼，那些海貝有中山先生的指紋么？」
「並非如此。中山連這些東西見都沒有見過，哪會留下指紋。」
「那麼，為什麼對他不利呢？」
「因為前去調查的刑警發現了一把鑰匙，當然是那小件行李存放箱的鑰匙羅。它被藏在中山的工作室的牛奶箱里。現在他已不訂牛奶了，所以牛奶箱成了無用的長物了。警察局的人們還很佩服申山狡猾的智慧，說他不愧是個推理小說家，放心大膽地把鑰匙藏在那裡面。」