命案闖入死胡同，偵查進退失據，田所依例把難題帶給星影龍三氏，這位貿易商人，昨天傍晚才由東南亞商務旅行回國。他白皙額頭，有稍稍晒黑之感。
「嗯，那篇筆記原稿又是怎樣的東西？」星影氏問道。
身為貿易生意人，他卻有傲慢不遜之處。因此在警界的風評不甚佳。說來，他之所以不甚受歡迎，原因或許就在於他的語氣傲慢。
「等一會，我把刊載該記事的雜誌送過來讓您過目。那是教授和心靈術師以及靈媒的座談會記錄。但是，那可不似一般的座談會。因為座間教授為出名的頑固科學家。開門見山地將心靈實驗奚落為『騙術、詐欺』。另一邊的心靈大師，聞言勃然大怒便不用說了。於是一場劍拔駑張的爭論便開始了。」
如剛才提過，此命案為星影氏海外旅行時所發生。因此，他一點也不知道情況，使得巡官非從頭至尾細說一番不可。
「心靈術師，在本所設有研究所。名叫太田吞龍，今年五十歲，他長得十分酷似達摩。另一位靈媒叫竹本式部，聽起來像貴族，卻是個三十歲不到、冰肌玉膚的大美人。令人驚異的是她不能眨眼，人若被她秋水般眼神凝視，便如被蛇盯住的青蛙一般，動都不能動的無奈呢。」
由於命案毫無進展，巡官內心或許十分焦慮，他如拂開沉悶心情般地，提高嗓門說話。星影氏則口叼煙斗，不點火，促田所巡官繼續講。
「您看過記事便知道，竹本式部冷靜如水，幾乎都沒有發言。另一面，吞龍卻火冒三丈。當然我不在現場，無從看到他如何發火。但依他這般火爆的性格，一定咆哮如雷的吧。然後他引用豐富的心靈現象事例來作證自己的主張。教授則認定，沒有科學根據之事例，即使舉出千萬個亦不足採信。並且更毫不留情地以刻薄言詞加以駁斥，要不然便以冷嘲熱諷加以調侃。一開始，吞龍尚能大聲辯論，但後來就悄然沉默下來了。但是被如此毫不留情地面駁後萌生殺意，毋寧是理所當然。」
巡官說到此，略作休息喝了一口威士忌汽水。星影氏點燃了口中煙斗。
「最後，這一場座談會，由堅稱能將靈媒軀體的靈魂，自由使喚的吞龍，向教授發出挑戰；威脅地將驅使幽靈去斷他的魂，最後教授呵呵一笑而結束了辯論。我雖不相信所謂的交靈術。但是，由於不留足跡的命案實際發生，倒開始懷疑是否真有幽靈這一回事呢。」
星影氏並不表示意見，繼續吸他的煙斗。
「他們的行蹤呢？」
「他們都有當時在本所研究所的確實不在場證據。只是，雖然是有……。」
「有又怎麼樣？」
「這件事也真令我嘔氣。吞龍這個傢伙，還大放厥詞地宣稱，兇手就是他呢。他說，驅使竹本式部的靈魂去殺死座間的人便是他。他說這是報復，心靈術既然遭受如此奇恥大辱，哪能就此罷休。在那場座談會結束前，座間教授不是言明，幽靈若真能殺人，他願當被殺對象的嗎？因此，他便以事實來證明，心靈術為何物的。假定幽靈真能殺人，法律亦不能制裁吞龍呀。這個傢伙，明白此點，才如此狂傲的吧！」
「也許。」
「這是『新世紀』雜誌峯總編輯的意見。他說兇手若為吞龍，有些疑點可獲解釋。譬如，刀剌被害者後讓他立即斃命，一定是藉幽靈之口，將吞龍在座談會所受恥辱發泄。」
只具一般常識的田所，似乎對此撲朔迷離的案件，十分不在行，他面露苦澀，品嘗杯中苦味後，放下杯子，忽然改變口吻：「兇手不留足跡脫離現場有二種想法，您能聽聽我說明嗎？當然我們已經檢討過，而在理論上無法成立……」
不同於丸大廈的辦公室，此地為目黑的星影氏私宅。如同座間教授書房，房內亦燃燒著瓦斯暖爐。暖氣使田所的焦慮心情稍稍鬆懈。
「也就是說，被害者死亡時刻不十分明確，因此我將行兇時刻，提前到正在下雪的時候。」
「嗯。」
「如果是這樣，逃脫時的腳印，當然會被正在下的雪掩埋。」
「那麼拔起兇刀丟到庭院的人又是誰？為何如此做？」
「就是在這一點上解不開。每次自以為有了妙推理，就會碰壁。此時，拔刀丟棄的人，應該是比佐藤君子先一步到達的峯信夫，但，他並無幫兇手處理兇器之理由。就算退一步假定，他真的由被害者背部拔出小刀拿去丟棄。正如您剛才指出，這個行為本身，並無任何意義。因此，此一想法又講不通。」
「是的。那另一個想法呢？」
「第二想法是，兇手為腳盤細小的人物，也就是說有如竹本式部或佐藤君子等的女性。這個人踏過雪地逃離，而由後來的峯，再一步一步疊著相反方向踏回去，清除腳印的想法。但也碰上峯為共犯之相同理由，而變成不可能。並且，竹本式部具有當晚沒有踏出一步之不在場證據。」
巡官十分惋惜地說。