短暫的沉默之後，奧斯特·安德魯終於驚訝地張大了嘴巴。
「開玩笑的吧，格里芬先生？！……」
「我沒有開玩笑啊，一個字不假的事實哦。」
「你不要一臉正經地耍我了，好啦，別逗了。」奧斯特·安德魯擺出不在意的樣子，故作輕鬆地說，「說什麼把人偶切開來，這種事情怎麼可能。如果你說的是真的話，現在總統早就到另一個世界去了。」
「為了不發生這樣的事情，我事先就解除了詛咒。」
「解除？……荒謬，這種事情怎麼可能發生？」
「可能啊，如果拜託奧里·哈貝利的話。」
車內的氣氛一下就變了。奧斯特·安德魯的臉緊繃了起來。
「瑪爾塔·芬特斯。那個負責治療阿格妮絲的女咒術師嗎？」
「沒錯，她正是十八年前，舉行『花生之誓』儀式的瑪利亞·芬特斯的獨生女兒。繼承了那荷·耶庫的血脈，精通波克諾族秘密儀式的瑪爾塔，自然能夠將母親施在人偶上的詛咒無效化。」
奧斯特·安德魯用盡了全力才，保證自己沒有立刻爆發。
「你在什麼時候做的手腳？」
「艾米里奧出去的那段時候呀。」我依舊輕快地回答說，「我把從將軍別墅里偷出來的、真正的人偶交給瑪爾塔，讓她解除了那荷·耶庫的詛咒。雖然，她當然沒有告訴我，具體是怎麼做的。艾米里奧帶著你回來的時候，我已經確認過血的署名，將人偶上的傷口，完整無缺地封回去啦。」
「這就是這個人偶是嗎？！……簡直太過分了。不僅僅是加爾班卓，就連身為搭擋的我，也被你的假戲真做給騙得團團轉！……」
「這可不是假的，這是真正的人偶哦。只不過有效期已經過了而已。現在它只是一團用黏土和花生醬，捏成的土塊罷了。」
「你太亂來了，你知道你自己究竟做了什麼嗎？」奧斯特·安德魯終於火山爆發般地憤怒了，「一切努力都付諸東流了！……你的魯莽行事，徹底毀掉了『不死鳥作戰』計畫。你根本就不懂對於『合伙人』來說，此次作戰，有著多麼重大的意義！……」
「你們的組織會怎麼樣，和我沒有關係。就算你真的得到了加爾班卓總統的靈魂分身，我也不認為，你們會把它用於善良的目的。這種作戰，還是早點破產比較好吧。」
「看來你真的是什麼都不知道。」奧斯特·安德魯像是憐憫我似地搖了搖頭。「這不僅僅是『合伙人』的問題。『不死鳥作戰』與我們祖國的未來息息相關。搞砸了這件事情的責任有多重，格里芬先生，你不得不有點兒相應的覺悟才行。」
「相應的覺悟是嗎？這話還真是符合你的慣有風格啊，奧斯特·安德魯。」
「能讓你虛張聲勢的，也只有現在了。艾米里奧，把槍給我。然後找個偏僻點兒的地方把車停下來。」
艾米里奧將計程車，停在一處遠離市區的山谷中的空地上。雖然時間還早，但是，在鬱鬱蔥蔥的蕨類植物的包圍下，周圍略顯得有些昏暗。
「下車。」奧斯特·安德魯用槍指著我，命令道。我老老實實地服從了。
「非常抱歉，先生。」艾米里奧從駕駛座的窗戶里，對我說，「我只是一個普通的聯絡員，什麼都不能做。」
「不要太介意。這一路上來，多次受你關照，真是謝謝了。」
艾米里奧低下頭，迅速地移開了視線。
奧斯特·安德魯扣著扳機，也從車上下來了。像是在尋找隱藏屍體的地點一樣，他打量了一下周圍，然後示意我，到隱藏在蕨類植物中的一片小窪地里去。
等我站到窪地中了，奧斯特·安德魯便滿意地點了點頭。他站得離我稍微遠些，穩穩地瞄準了我。
「我也非常抱歉，格里芬先生。你是一個非常優秀的男人，只是沒想到，最後居然落得如此下場。但是，這一切都是你自己引火自焚，不要怪我太無情。鑒於你救了阿格妮絲一命，弗萊明夫婦的共犯嫌疑，就算是抵消了。我不是你想的那種，一點人情味都沒有的人。最後，你還有什麼想說的嗎？」
「在被槍殺掉之前，我有樣東西想給你看看！」
我迅速地將手伸進外套的秘密口袋裡。從口袋裡拿出來的，是另一尊「詛咒的人偶」……
「所謂的『王牌』，都是要等到最後才亮出來的，奧斯特·安德魯先生。」