文森特·凡·高的自畫像和背面的《吃土豆的人》，和我在大都會見到那張，沒有任何差別。更叫人混淆的是，居然連畫框都是一模一樣的。
哪一個是凡·高的真跡，哪一個又是精心仿造的贗品，外行根本就看不出來。
我拿出從美術館的紀念品商店，買來的凡·高畫冊，和平時常用的放大鏡，對畫進行研究，但是一直到太陽落山，也沒看出任何名堂來。奧斯特·安德魯的話究竟是真的，還是用來欺騙我的手段呢？再不得出個結論，那可就不行了。
我放棄了自己研究，將畫作裝進行李箱中。然後打扮成一個周末，要去外地度假的上班族出了門。我走到72街區站乘地鐵，經過時代廣場，到達位於第42街區的大中央車站。出了站，我確定沒有人跟蹤我後，叫了一輛計程車。到達格林威治村的時候，已經差不多7點了。如同約定的一樣，蘇珊早早地關了店門等著我。
「我都快餓死了！」蘇珊性急地叫道，「讓我們趕快收拾完那張畫，出去吃點什麼吧。」
「這傢伙可沒那麼容易就能收拾掉。也許先叫點什麼能填肚子的東西比較好。『大師比薩』的特大號海鮮比薩怎麼樣？」
蘇珊略顯得有些不服氣，然而，看到我絲毫沒有改主意的樣子，也沒有抱怨太多，就打了外賣電話。
「比薩送來後你去拿。我估計要和草帽土豆們，忙活好一會兒呢。不管怎麼說，能讓我看看那張畫嗎？」
我打開行李箱，將用今天的《紐約時報》包起來的畫遞給了蘇珊。
打開包裹的瞬間，蘇珊的表情突然變了。茶色眼睛變得銳利，肩膀也緊縮了起來。她慌慌張張地將展開的報紙，又折回原樣，文森特·凡·高的臉被蓋住之後，她才用喘息般的聲音低語道：「這是什麼，傑克？太難以置信了！」
蘇珊拿著畫，去了店鋪後面的辦公室，我被關在外面。比薩送來後，我隔著門叫了她幾聲，她也都沒有回答。
我嚼著比薩，將揉皺的《紐約時報》撫平，開始讀關於正在訪美的俄羅斯外交特使的報道。俄羅斯政府里有頭有臉的伊萬·扎里·加利斯基特使，在出席聯合國總部的重要會議後，將前往華盛頓參觀訪問白宮。
扎里·加利斯基特使最為自豪的愛好，似乎是收集武器與盔甲。《紐約時報》的專欄記者，甚至用了「俄羅斯輪盤賭」這樣的標題，發表了一篇聲討他貪得無厭的文章。
我認真查看了伊萬·扎里·加利斯基特使，在紐約期間的行程安排，一邊計畫著明天的工作，一邊將特大號比薩的空盒子，塞進了行李箱。
兩個小時後，辦公室的門終於打開了。蘇珊帶著一副不可思議的表情走了出來，二話不說抓起已經冷掉的比薩，就大口吃了起來。看來她太熱衷於鑒定，把肚子餓了的問題，早拋到了九霄雲外。
「我可叫了你好幾次。」我說，「結論呢？」
「畫框是廉價的仿造品。雖然和大都會美術館裡，看到的一模一樣，不過這瞞不過專家的眼睛。絕對是急急忙忙趕製出來的假貨。」
「原來如此。那麼，最重要的畫呢？」
「我不知道！」蘇珊一反常態，有些底氣不足地說，「搞不好真如你所說，大都會美術館裡的才是贗品。雖然我覺得，這種事情是不可能發生的。就算這張是贗品，那麼它的作者，也絕非普通人物。這完美的筆觸，和凡·高本人，幾乎沒有差別，讓製作年代不同的兩張畫，看起來完全就是一樣的。而且顏料的經年劣化，或者是表面的傷痕，看起來也非常自然。這不是我這種水平的人，就能夠鑒定出來的畫。」
「如果將這幅畫，和大都會美術館裡的那張，放在一起比較的話，能夠一眼就看出，哪張是真作嗎？」
「誰知道呢。到了這種程度，光看畫的表面，是根本無法判斷的。如果不使用最新的科學裝置，由經驗豐富的鑒定家小組，進行精密檢査的話，是非常難以分辨真假的。」
蘇珊顯得有些悲觀，但是我還留有最後一手。如果奧斯特·安德魯所說的不假，那麼放浪時代的奧德拉·得克，在一層又一層的顏料下面，隱藏著自己的署名的可能性，就非常高了。
「這裡不能進行X光檢査嗎？」我問蘇珊。
「這裡是不可能的。」蘇珊聳了聳肩，「沒有設備啊。就算是拜託專家，也不可能立刻能拍。再說萬一這真的是真作，你打算怎麼脫身？這可是個大問題。」
「不能拜託傑夫瑞嗎？」
「為什麼？他可是美術界的超級門外漢啊。」
「但是他的診所里，有X光設備啊。」我笑了，「既然能夠透視人體的話，那麼，也不會拿塗了顏料的畫布沒辦法吧。」
我們搭上蘇珊的車子，朝著位於哥倫布大街的診所駛去。
「我可不保證能順利進行，總之先試試看好了。」
被電話從家裡叫出來的弗萊明醫生，一邊撓著頭，一邊聽完了我的請求。傑夫瑞雖然為人頑固，從不因為什麼好處就讓步，但是他也不會對他人的難處坐視不管，打心底來說是個好人。
我把畫交給他三十分鐘後，傑夫瑞從X光拍攝室里出來了。
「拍了好幾張，不過只有第一張最清楚。」傑夫瑞說著，點亮了診療室里的燈箱，將X光片掛在上面。
「你們看，這裡有個十分有趣的影子。」
正如他所說。蘇珊吃驚地張大了嘴，盯著我。
「混蛋，這是什麼，傑克？太難以置信了！」