「是一個老朋友向我推薦你的。」奧斯特·安德魯說，「工作可能有些困難，不過希望你能接受。」
「我的原則是不在電話里談工作。」因為所有的電話都有被竊聽的可能，「能見面談嗎？」
「好的。」
我們約好下午三點，在中央公園的草莓園碰頭。中央公園離我家不過幾步路的距離。加上今天天氣晴朗，無疑是個適合散步的下午。
我從西72街區的日口處進入公園，立刻就知道了和我有相同想法的紐約人不在少數。鑲嵌在路面上的約翰·列儂的石碑前，一群日本遊客正在拍紀念照。我四處尋找委託人的身影。
「格里芬先生？」我聽見身後傳來一個和電話里相同的聲音，不禁回過頭。
首先映入我眼帘的，是對方秀氣的額頭，和那對充滿知性的眼鏡。奧斯特·安德魯給人的感覺，是個舉止得體、大學哲學教授般的男人。雖然從外表上判斷，他應該比我大20多歲，然而全身沒有一絲贅肉，身材健美。
他向我伸出右手，但是我卻回絕了握手的禮節。奧斯特·安德魯也沒有因此而顯出不悅，只是一邊走，一邊說了起來。
「實在不好意思，我私下調查了一些關於你的事情。你好像主要接受，保險公司委託的工作。」
「不過是將買了高額保險的被盜物品，合法取回來的工作而已。對於保險公司來說，與賠償給物主的大筆保險費相比起來，付給我的酬金，看上去要便宜得多了。」
「原來如此。所謂的用盜賊來對付盜賊。」
我沉默著聳了聳肩。雖然說在工作中，不能夠摻雜個人的感情，不過，這一次的這個委託人，不像是我會喜歡的類型。
我們沿著林蔭小道，向畢士達噴泉的方向走去。陽光明媚的廣場上，咖啡廳和露天小店比比皆是。如果沿著路繼續前進的話，就能看見大都會美術館。
大都會美術館號稱收藏了超過三百萬件的珍品，乃是世界上屈指可數的藝術中心。
奧斯特·安德魯在寒暄了幾句關於天氣的話後，就直接進入了正題。
「你能從那裡，把凡·高的自畫像給偷出來嗎？成功之後我將付給你2萬美金的報酬。」