「你的解釋確實簡潔明了，我不否認這一點。」
和預料中的不一樣，警視不怎麼感興趣地回答。
「其實半長發的是清原奈津美，短髮的葛見百合子髮長大概到脖子，也就是說，事實和你的前提正好相反，所以你的假設無法成立。在『陽光露台雙海』的廚房裡所發現的屍體，髮長在肩膀下面一點的地方。兇手殺人後，把長發剪成短髮確實是可能的；但是，反過來的話就不可能了。因為短髮不可能在一瞬間變長。如果是假髮的話，那就另當別論，不過除非北澤署所有參與調查的人，沒有任何一個人發覺被害人戴的是假髮，這種情況才有可能成立。」
見綸太郎無話反駁，警視毫不留情地繼續說：
「因此，就算你有再怎麼與眾不同的想法，所謂沒有臉的屍體、兇手與被害人身份互調的這種公式，並無法套用在這個案件上。那純粹只是紙上談兵而已。不用你說，我們也知道，我們不會只憑三木的證詞和頭髮的長度，就斷定被害人是清原奈津美。我們還請她的父母從福井來認屍，並且根據死者身上的衣物與身體上的特徵、對照了指紋之後，發現一切都符合清原奈津美的條件，才確定死者確實是清原奈津美。你最好不要小看警方的搜查能力。為了謹慎起見，警方還到她工作的地點采了指紋。會認錯人的可能性，可以說是百分之零。所以我開始的時候就說過了，請你不要作多餘的探索和過度的解讀，否則只是在浪費時間。我確實說過想借用你的智慧，但是並沒有要求你幫警方擬定搜查方針。」
「原來如此，您的見解很正確。」綸太郎好像在掩飾自己的失望般，口氣變得格外恭敬。「可是，正因為這個見解正確，所以我不能像爸爸那樣滿不在乎地接受警方的調查結果。如您所說，兇手和死者調換身份的可能性並不存在，可是，殺害了多年在一起生活的好友，還燒毀了死者的臉，這絕對不是尋常的行為。面對這麼不尋常的事實還能等閑視之的北澤署精明能幹的員警們，對葛見百合子的奇怪行為，一定有一套特別有說服力的說法吧？」
「關於這個案子，你們要聽聽我的推理嗎？」在一旁的容子突然插嘴說：「但是，雖然說是我的推理，對你們來說或許是班門弄斧的想法。」
「沒關係，請說、請說。」警視說。綸太郎也滿不在乎地說：「我洗耳恭聽。」
容子瞪了綸太郎一眼，但是和眼神相反，她的嘴角浮出笑意，說：
「葛見百合子的未婚夫三木到『陽光露台雙海』時，她們家的門沒有上鎖吧？這表示兇手逃離現場的時候，沒有把門鎖上。可是用常識想想，一般人在殺人之後，都不會希望屍體太快被發現，不是嗎？為了爭取時間，兇手通常會把現場的門鎖起來，對兇手來說，鎖門這個行為應該是一種很自然的動作。但是，她為什麼不鎖門呢？關於這一點，你有何想法？」
「殺了人後，情緒的波動一定很大。」綸太郎自以為了不起地說：「因此失去冷靜而忘了鎖門。」
「不是那樣吧？因為她殺死了好友後，還特地開了瓦斯爐的火，把好友的臉燒毀。從這種異常的行動看來，她一點也不像是失去冷靜的人。還有，三木到現場的時候，瓦斯爐的火已經熄了，這表示她在離開現場前，還很冷靜地注意到要把爐火關掉這種事。所以，她不把屋內有屍體的門鎖上，並不是單純忘了鎖，而是有其他理由。她是故意不鎖門的。應該這樣想才對吧？頭腦不清的名偵探。」
「那麼，她不鎖門的真正理由是什麼呢？妮基。」
「妮基是誰呀？星期天那一天，清原奈津美原本要和男友約會吧？但是到了約會的時間卻沒有現身，三木聯絡不到她，一定會擔心地跑去家裡找人。這種事情是事先就可以想像到的。不只如此，如果門沒有鎖的話，他就可以直接進入屋內，也能很快地發現葛見百合子的屍體，這也是可以預想到的情形。也就是說，奈津美想讓自己的未婚夫看到被毀容的好友的臉。」
「你把兇手和被害人的名字說反了。」法月警視用夾著香煙的手指著容子，要她注意。「被殺死、而且臉被毀容的人是NATSUMI，也就是清原奈津美；而殺死好朋友，現在正在逃亡的兇手是，也就是葛見百合子。還有，三木達也是百合子的未婚夫。」
「啊，是這樣啊！所以說——」
「好了，我知道你想說什麼了。綸太郎，是不是你廢話太多，才會讓她搞混的？」
「爸爸，煙灰掉下來了。可是，為什麼葛見百合子要讓三木看到清原奈津美被毀容的臉呢？妮基。」
「那還用說嗎？因為三木達也移情別戀，想棄百合子，跟奈津美在一起。」容子肯定地說。「或許一開始的時候，這個男人就腳踏兩條船。百合子知道了這件事後很生氣。就像剛才法月說的，三木卑鄙的背叛讓兩個女人的友情產生了裂痕，於是百合子在盛怒之下殺死了好友。而且，為了譏諷背叛自己的未婚夫，還故意燒毀清原奈津美的臉。被燒毀的臉丑到讓人不敢正視，讓三木親眼看到那樣的臉，是一種報復的行為。所以，按照我的想法，這件命案的元兇是三木。殺死好友的葛見百合子是值得同情的，她和清原奈津美都是被壞男人欺騙的犧牲者——對了，到底誰是妮基？」
「妮基·波特，是艾勒里·昆恩的秘書。她是一個擁有一張可愛的娃娃臉，總愛用羅曼史的想法來看世界的人，她號稱有女人的直覺，卻總愛把案子的方向引導到奇怪的方向。你的推理和她很像，不是嗎？」
「請你不要這麼說，我對我自己的想法有絕對的信心。
「是、是，你當然是正確的，錯的是我的兒子。」法月警視拍著容子的肩膀說：「北澤署的結論和你的推理差不多。三木達也的供述里也有若干曖昧之處，圍繞著他的兩個女人似乎發生過爭風吃醋的事。」
「好吧、好吧。」綸太郎聳聳肩說。
「三木確實因為同事的死而感到震驚，在警方詢問時，他雖然在言詞中保護了未婚妻百合子，但也說了相當嚴厲的話。由於三木只是這個案件的關係人，我們無法強迫他說明這一點，而且三木本人也沒有承認這種事情，所以警方只能從一些蛛絲馬跡，感覺到他的感情似乎從葛見百合子身上轉移到清原奈津美了。現階段的看法就是這樣。至於兇手的犯罪行為或是死者被毀容的原因，剛才容子的說明和警方的想法相去不遠。所以我已經說過好幾次了，這是一個單純的事件，沒有什麼特別的謎團，除了一個小小的疑點——」
「終於進入主題了吧？」綸太郎恨恨地說：「因為爸爸的說明太拖泥帶水了，我才會以為已經說明完畢了。請說吧！那個小小的疑點到底是什麼？」
警視說了：
「鑰匙。」
「鑰匙？」
「不知道鑰匙是什麼嗎？就是插進鎖里、轉動之後就可以打開鎖的東西。那個小小的疑點就是：警方在一個令人想像不到的地方，發現了一支鑰匙。」
「令人想像不到的地方？」
「在死者的胃裡，解剖時發現的。」警視的臉上再度露出和剛才一樣別有深意的笑容。「關於這一點，我在一開始的時候就說了。我說了『用你個人風格的陳腐表現——』。」
「伯父的綜合技巧得分。」容子馬上作出評判。「從剛才開始，名偵探的招牌就一點作用也沒有。」
綸太郎泄氣得不想說了，便嘆了一口氣。這算是什麼生日禮物呀？警視對著容子露出贊同的表情，點點頭之後，才又一臉正經地繼續往下說：
「根據負責解剖的醫大教授的看法，死者是在被殺害之前，主動吞下鑰匙的。」
「死者在被殺害之前吞下鑰匙。」綸太郎重新打起精神，說：「這也可以說是一種臨死留言。」
「你要怎麼形容都可以。清原奈津美想在死前留下什麼線索的可能性是很高的。問題是那個線索的用意何在？我們完全無法理解，北澤署的人個個想破了頭，也想不出所以然。發現那支鑰匙後，警方又去搜查了一次『陽光露台雙海』，我也被叫去了。可是搜查過後，並沒有在那個房間內發現符合那支鑰匙的鎖。」
「那是什麼樣的鑰匙？」
「很普通的一支鑰匙。」警視淡淡地說，卻又加了一句讓人難以相信的話：「鑰匙上有一條長約九十公分的鑰匙鏈。」
「九十公分？」
「你等一下，監識時拍了照片。」
法月警視若無其事地說，然後把放在桌子上的公事包拉到眼前，接著打開公事包。他從包包里拿出資料夾，在桌面上攤開來。在一張黑白照片里，映出一支和香煙並排在一起的不鏽鋼鑰匙。鑰匙還不到半根香煙長，樣子很簡單，好像是小孩子的玩具。一條細細的鏈子穿過蛋形鑰匙柄上的小洞，鏈子上連接著一塊塑膠牌子，烙印在牌子上的字樣是：
1 YARD
綸太郎瞪著父親看。這就是所謂長約九十公分的鑰匙鏈嗎？他覺得又被父親捉弄一次了。