哪怕不用翻開相冊，那時候的一切都記憶猶新。
希美子、浩一、倉田學長……
我對自己的體力抱有自信，於是加入了山嶽同好會。沒想到第一天訓練就是沿著河岸跑十公里。我的心臟咚咚地悲鳴起來。不斷有隊員掉隊，我竟然跑完了全程。正筋疲力盡地調整呼吸時，我發現希美子就在身邊。「啊——好累啊。」她邊說邊啃一塊巧克力。
——小紗也來補充點能量。
儘管我現在一點兒都不想吃巧克力，但我還是不願意承認自己的體力比希美子差了不少。於是我假裝平靜地把巧克力塊塞進嘴裡，實際上胸悶得都快要吐出來了，難受得眼睛也差點睜不開。
可希美子似乎完全沒有注意到我這種狀態，大大的眼睛忽閃忽閃，湊到我的耳邊說了句悄悄話。
——小紗，我好喜歡那個學長。
我能找到打工的地方，多虧了「梅香堂」的一片好意。
去年剛迎來花甲的老闆和從前經常偷偷送我金鍔燒的老闆娘，他們的兒子，也就是少店主，就要結婚了。從前他總是說著「我可是小紗粉絲團的第三號呢」，可今年秋天，他很快就會和年輕可愛的女朋友結婚了。再怎麼奉承我，等到老婆迎進門，大概就不需要我了吧。
現在我只能站在櫃檯前發獃。
快過期的點心，老闆娘總是會讓我裝盒帶回家，對於賣剩下的點心我自己是很喜歡啦，但總該賣出去一點呀。好不容易搞出了新商品，要是銷量還提不上去，就會停止生產的啦。紅豆餡和鮮奶油搭配明明很好吃，鎮上的人怎麼還不快些發覺，特別是年輕人。
「老闆娘，把稱呼換一個怎麼樣？」
「稱呼我的？」
「商品啦。比如說金鍔燒，豆沙餡、栗子餡、鮮奶油之類名稱的確讓人一目了然，不過一點都不講究啦。讓人完全提不起購買慾。」
「說的也是。如果是蛋糕，從櫃檯外看見，只要念一遍名稱，就讓人忍不住想像它的味道如何呢。哪怕是同一種東西，『巧克力蛋糕』和『Chocolat ·C1assic』的效果就大相徑庭呢。小紗，你有沒有什麼好的想法？」
「我們是『梅香堂』，那就起花的名字怎麼樣？紅豆餡是我們的招牌商品，所以用梅花。栗子餡當然挑一種黃色的花比較好。波斯菊或者山茶花，既然是用糖水煮栗子做餡料，那就用山茶花吧。鮮奶油是和豆沙混合做餡，帶點淡紫色，有點兒西洋風味，這個才用波斯菊。」
「真不錯呀，小紗你要是能把這些花兒都畫出來，就更好啦。」
「梅花、山茶，還有波斯菊嗎？」
我開始構思該怎麼設計圖案。
「那，來五個波斯菊。」
「什麼？」
一聽不是老闆娘的聲音，我回頭看去，前田先生就站在身後。想起兩天前在車站那件事，我不覺地低下頭。
「前天真是不好意思……」
既不算道歉，也不算感謝。我依舊低著頭，走向櫃檯另一邊。
「五個鮮奶油金鍔燒吧？」
「不是呀，是五個波斯菊。」
我剛說出口的提議，就被別人用上了，總覺得很丟臉。我把五個金鍔燒放進印有梅花團的粉色小盒中，用金色的絲帶系好，裝進梅花紋的紙袋中。
鮮奶油，一個一百曰元，總計五百日元。
「發票就開公民館抬頭嗎？」
「不，用不著。」
公民館主辦的講演會經常會有準備給講師的點心訂單，我還以為他是過來買這個的呢。
「我聽館長說你在這兒打工，我是來傳話的。」
「工作上的事嗎？」
「不，是那天和你一起在車站的那個女人。」
「希美子嗎？那就算了，我不想聽。」
「那可不成。我可是被委託來捎句話的，不說就是我的不對了。」
「那你就當沒聽到不就行了？」
「可明明是因為你逃跑了。」
他這麼一說，我反而說不出話了。
「那，就說給我聽聽吧。」
老闆娘站到了我身邊。
「既然誰都不喜歡那句話，那只有說給我來聽聽啦。」
她拍拍肚子。
「可以的話，請到那邊喝杯茶。我代替小紗慢慢聽你說吧。」
她把店內的喝茶角指給前田先生看。
「不用了，休息時間就快結束了。」
前天先生取過紙袋，對我說了句「那先告辭」，就走了出去。
小紗那麼有教養，也是多虧「梅香堂」的老闆娘總是能把那些可疑的男人都趕跑了呢，換句話說，這也是個麻煩。
一直到去年，我都覺得大家是一片好心，直到最近才覺得有些討厭，因為商店街的人總是這樣說。說是可疑的男人，也只是一些號稱是小紗粉絲團的人，實際上基本都是商店街的人。有些人只是為了排解無聊才常來開我的玩笑，然後又被老闆娘趕跑，他們以此為樂。
「不好意思。」我對老闆娘低下頭。
「這個人沒見過呢。」
「是公民館的前田先生。今年四月份才來的，應該不是本地人。」
「我用治商店街那伙人的辦法把他趕跑了是不太好，不過剛才小紗你已經落了下風。真的有什麼不方便，就讓我來聽他說，就當我忘記轉達給你了。」
老闆娘已經看穿了一切。別說傳話這件事了，就連五年前的事和最近出了什麼事全都一清二楚的吧。不，這個鎮上發生的更早的事情恐怕都記得。正因為她知道更多，所以才會這樣照顧我吧。
就連我未曾謀面的父親，老闆娘或許都曾經見過。
如果真是這樣，好想問一問。
——我爸爸是個怎樣的人呢？和浩一像嗎？
不過老闆娘又不認識浩一。話說回來，為什麼我會在初次見面的時候，對他說出那種話呢？
——我好喜歡那個學長啊。
我循著希美子指的方向看去，有五六個人正興高采烈地玩鬧。到底是哪個人呢？我還沒有看清楚，希美子就發現了人群中的倉田學長，她拉著體力還沒恢複的我，大大咧咧地闖進了他們的小圈子中。
——學長，表揚一下嘛。一年級的女生，全程跑完的只有我和小紗哦。
——辛苦啦，不過，這點程度還不夠呢。
倉田學長半開玩笑地嚇唬說。不過其他的學長們都交口稱讚「了不起」。被表揚了本應該說些感謝之類的話，可我胸口的火燒到了全身，頭腦一陣眩暈，剛抬頭就對站在我正面的人說了一句話。
——爸爸。
一瞬間，所有人都傻了，接下來就是一陣爆笑。
——浩一，沒想到你還藏著這麼個私生女啊？
被我叫做爸爸的那個人，被大家圍著開玩笑，窘迫地撓了撓頭。我這才意識到說出了這麼丟臉的話，腦中一片空白，正想要道歉，沒想到有人搶先說了一句話。
——那麼，從今天開始……怎麼說呢，你就負責當紗月的「老爸」啦。
於是乎，那個男生裝傻說「大伙兒，這是我女兒紗月，今後還請多多關照」，最後我就被同好會認定為他的女兒了。
——小紗，好狡猾，你是故意的吧。
回到宿舍，我才知道希美子說喜歡的那個人就是浩一。
我不是故意的。浩一不是那種讓我喜歡到要故意開他玩笑的人，也沒有覺得他和我有多像，更不是普遍的「老爸」形象，何況他一點都不顯老，為什麼我會叫他一聲「爸爸」呢？
當時的我從母親那裡得知的有關父親的信息只有兩條：
腦袋很聰明，又喜歡山。
所以我才對W大學山嶽同好會有了一點興趣，不過那就不止浩一一個人，當場所有的男生應該都符合那個條件。浩一一定是有著其他人不具備的什麼特質，於是我整天都想著他。不過在當時，還不能算是戀愛。
希美子也看穿了。
——今天吃你幾個金鍔燒就饒了你啦。不過，小紗，你別以為自己搶佔了先機，其實是重大失敗呢。要從女兒升格為戀人，那可是難上加難呢。
當時發生的一切，有關希美子的一切，本應該塵封在腦海里的。
希美子到底對前田先生說了多少呢？這些話本是不可能對初次見面的人說出口的，不過既然是非常時刻，按照她的性格，一口氣全說出來也不奇怪。
到了周五，在公民館自然會見面，但前田先生還特地跑到我打工的地方來，他一定也了解希美子這件事萬分緊急。
如果我是前田先生，一定會為扯上這件事而後悔的。反過來，如果他是好奇心足夠旺盛的人，說不定還想知道更多詳情呢。
如果我肯聽他說完，前田先生就和這件事無關了。
「剛換了叫法，就賣掉五個，真不愧是小