她用薔薇露細細洗過頭髮，又將周身洗搓乾淨，起來喊侍浴的丫鬟送過澡巾來。紅木托盤上整齊地疊放雪白的澡巾，輕輕地放在了池邊，她抬眼一看，見褚英不知何時進來，正色迷迷地靠在池上，看著水中赤裸的身體，驚得嬌呼一聲，將澡巾擋在胸前，臉上一熱，垂頭問道：「怎麼是你？」褚英哈哈一笑，說道：「美人出浴，是何等的眼福，我怎捨得離開？」
天剛發亮，努爾哈赤起來，命人將舒爾哈齊的家產查抄，剩下的八個兒子一起捆綁著押來。舒爾哈齊生有九個兒子，常大成人的只有七個：長子阿爾通阿、次子阿敏、三子扎薩克圖、四子圖倫、五子寨桑武、六子濟爾哈朗、八子費揚武。努爾哈赤下令一起絞殺，代善、皇太極等人苦勸，最後只將參與刺殺之事的扎薩克圖殺了，其它幾人概不追究。
懲治了舒爾哈齊父子三人，努爾哈赤心神疲憊之極，他感到自己驟然之間蒼老了許多，將褚英召來。褚英此時已是三十一歲了，他見父親閉目躺在睡榻上，不敢說話，輕輕地跪在地上。努爾哈赤睜開眼睛，緩聲說：「起來吧！」
褚英問道：「阿瑪可是身子勞累了？」
「不是身子，是心裡累了。」努爾哈赤搖頭道：「你三叔一死，我既傷心又氣惱，心裡總覺得不痛快。四個兄弟中，我最看重他，不想他竟狼子野心，做出這等大逆不道的事來！不過，他倒給我提了個醒，我今年五十三歲了，鬍子都花白了，蒙古幾個部落尊稱我為昆都侖汗，我起先沒放在心上，如今才想到既是給人稱作了汗王，便要立個太子，也好有了傳位的人，絕了一些人的妄想。唉！我若是早料及此事，你三叔想必不會作亂了。」
「三叔是不甘心久居人下的，以他的秉性，遲早會鬧出事來！都是他自取其禍，阿瑪何必自責！」
「阿瑪年紀大了，想著你幫我處理國政，白旗旗主就不要做了，就讓與你八弟皇太極。代善照樣掌管紅旗，舒爾哈齊的藍旗就由阿敏掌管，莽古爾泰與我協領黃旗。你可要友愛兄弟，尊重額亦都等幾個叔叔，不要令我失望了。」
「阿瑪放心，我也不是幾歲的孩子了，知道輕重的。」褚英心裡大喜，臉上卻極為恭敬。
「這次你三叔的事驚動了朝廷，我不久要去京城朝貢，也好教朝廷放心，不再管女真之間的紛爭。如今扈倫四部還剩下葉赫一部，還有黑龍江女真，我還做不成昆都侖汗，等到女真各部都臣服了，那時再稱王也不遲。」努爾哈赤坐起身來，看著褚英道：「你與東果、代善是一母同胞，當年你額娘臨死之時，囑託我好生看顧你們，說你生性頑劣，要多加調教。這麼多年，我一直忙於徵戰，與你們在一起的日子不多，可你自十八歲隨征，身經百戰，軍功赫赫，那洪巴圖魯的封號不是僥倖而來的。我也算對得起你死去的額娘了。」
褚英含淚道：「孩兒憑藉阿瑪威名，薄有軍功，當時只想著奮勇殺敵，哪裡想到阿瑪用心如此良苦！」
「你千萬記住，做大事不能心慈手軟，不然會後患無窮。你勸我赦免你三叔，我何曾不想一團和氣，只是你放過了他，他卻放不過你。這些事情還要慢慢體會，日子長了，你自然就會明白了。」努爾哈赤目送著褚英退下，躺在炕上閉目想著朝貢之事，一陣細脆的腳步聲響，一雙柔柔的手放在他的額頭：「汗王可是累了？」
努爾哈赤並未睜眼，將那雙手捉住，問道：「你怎麼才來？」
「阿濟格聽說我到汗王這裡，哭鬧著要跟來，給他纏得好半天，才脫了身。」
「那就叫他一起來么！他今年也八歲了，還好么？」
「好，每日跟著師傅舞槍弄棒的。他畢竟不是小孩子了，帶他來終歸不方便。」
努爾哈赤睜開眼睛，見小福晉阿巴亥臉色緋紅，低垂著粉嫩的脖頸，一把摟住。阿巴亥偎在他胸前，低聲說：「汗王忙著征戰廝殺，將我們娘倆兒都忘了。怎麼今日想起來了？」
努爾哈赤看著她流淚，撫慰道：「哪裡會忘，這不是喚你來了么？」
「阿濟格都八歲了，下面連個弟弟妹妹都沒有，終日沒有個伴兒玩耍，只知道早晚鬧著纏人，我都煩悶得憔悴了。」阿巴亥撒嬌不止。
努爾哈赤屈指一算，笑道：「你來建州十一年了，二十三歲正是嬌艷欲滴的年紀，憔悴什麼，可是怪我冷落你了？」
「那怎麼敢？我知道汗王忙著大事呢！」阿巴亥狐媚地一笑，掙脫出他的懷抱，脫了水紅襖，躺在努爾哈赤身邊……
萬曆三十九年，努爾哈赤動身往京城朝貢，長子褚英監管國政。不料，努爾哈赤剛剛離開佛阿拉，褚英便來到了囚室，那裡羈押著絕色的美人瓜爾佳氏。瓜爾佳氏年近三十，雖說已生了兩個孩子，但常年的養尊處優，身材還如姑娘一般苗條，她見進來一個英武高大的漢子，驚恐地問道：「太子爺，你來幹什麼？」
褚英嘿嘿笑道：「聽說你是滿蒙第三號美人，我過來看看是怎樣的美法？」
瓜爾佳氏將胳膊緊緊抱在胸前，說道：「我不是第三號美人，太子爺，求你放過我，我還有兩個孩子呢！」
「你怎會不知道？東哥第一，阿巴亥第二，你名列第三。只是東哥遠在葉赫，沒法子一睹她的芳容。阿巴亥又是我的庶母，正受我阿瑪的恩寵，動不得她一根汗毛。就只好來找你了。」褚英狂笑著湊到瓜爾佳氏身邊，拉起她的小手，嘖嘖稱讚。
瓜爾佳氏嚇得渾身一顫，慌忙縮回手道：「五阿哥莽古爾泰已向汗王替我求情，就要娶我了。我不能對不起他！」
「你答應了莽古爾泰，還要他向汗王求情？何必繞那些彎子，你伺候好了我，要想出去不過是一句話的事，不用費那些周折。」
「你的口氣好大，我不信！」
「不信我，為什麼卻信莽古爾泰？莽古爾泰是我兄弟，還不是要聽我的話！你放心，只要我一句話……」褚英說著伸手就去摟抱，瓜爾佳氏躲閃不過，給他摟住了腰肢，擁倒在地。
瓜爾佳氏哀求道：「太子爺，求你高高手，放過我！你身子金貴，我是個殘敗了身子的女人，值不得憐惜，若給莽古爾泰知道，稟告了汗王，如何是好？」
褚英喘著粗氣，冷笑道：「他能憐惜，我卻不能了！我偏喜歡你這推三阻四的模樣，若是一口應承了，我還不屑呢！」一把撕開她的胸衣，露出雪白的胸脯。
瓜爾佳氏驚呼一聲，雙手死命護在胸前，停止了掙扎，說道：「男女之事，匆匆苟合有什麼樂趣！太子爺真有此心，不如換個雅靜的地方，也容我洗洗這腌臢的身子，好生地歡愛一番，何必在這臭氣熏天的監牢里談什麼風月，豈不大煞風景？」
褚英歡喜地站起身來，拉過瓜爾佳氏，在她腮邊輕輕吻了一口，威脅道：「好！量你也不敢有什麼花花腸子，不然有你的好看！」他帶著瓜爾佳氏出了牢門，守門的軍卒阻攔道：「太子爺請便，這瓜爾佳氏卻要留下。」
褚英一聳眉毛，不耐煩地說：「我要帶她走，你要阻攔嗎？」
「汗王有令，任何人不能輕易動她。」
「如今佛阿拉城內是我說了算，你要犯上不成？」
「奴才不敢，此事若教汗王知道，奴才的小命就沒了，太子爺開恩，不要為難奴才。」
「你少啰嗦！我的事還要你來管？滾到一邊去！」
「太子爺！奴才還有家小……」軍卒跪地哀求。
「我知道你有家小，不然早將你這不識好歹的奴才一劍砍了。」
「太子爺，汗王知道了，可教奴才怎麼說呀？」
褚英惡狠狠地說：「該說的說，不該說的，你若多說半個字，休怪我手下無情！」
那軍卒面無人色，顫聲說：「若要人不知，除非己莫為。奴才也不想為難太子爺，實在左右為難。你給指條明路吧！」
「伸出舌頭來！」
那軍卒舌頭剛剛伸出，一道劍光閃過，他大叫一聲，滿嘴流著血，倒在門旁，雙手哆嗦著在地上摸索著那半截舌頭，褚英拉著驚呆了的瓜爾佳氏上馬而去。
兩人來到褚英的家中，循著迴廊來到後院，穿過院牆洞門，眼前一座高牆四圍的小園，天上皓月繁星，清幽不盡。瓜爾佳氏踏入此園，便聞到一縷奇香，不覺道：「好香，這是什麼花香？」
褚英拉著她的手，說道：「這就是我家的浴堂，龔師傅采了地下的溫泉水，仿照江南樣式修建的，一年四季，都可在此洗浴。有個清雅的名字，叫做天露園。」
瓜爾佳氏借著星光，見此園果然不是關外的樣式，小巧別緻。四下圍著疏籬，園中栽遍繁花，中間鋪開一條鵝卵石小路，直通辟在園中的一座石砌浴池，熱氣蒸騰，煙霧縹緲，池中浸以鮮花香料，奼紫嫣紅，異香繚繞。池邊又有假山流泉，水如銀綢，從中不時漂出繽紛落英，花木掩映，翠藤拖曳，曲徑通幽，令人心神俱快。
紅燭高燒，香煙繚繞。褚英掬起一捧水，說道：「我已吩咐在池中加了許多的香料