我們的船由鐵棺峽掉頭往龍門峽開去。按照白藥師的意思,我們要到龍門峽地段的巫山縣下船,然後找到我們的汽車馬上回成都。關於「饕餮殘骸」的秘密白藥師絕口不提,還說接下來要面對巨川集團的人,叫我們自己小心一點。聽他這麼一說,我們便警惕起來。
大寧河小三峽又被稱作「巫山小三峽」,此地風景旖旎,山河秀麗,是一個絕佳的內河航道旅遊景點。大寧河發源於陝西省平利縣的中南山,流經崇山峻岭和大小峽谷,穿過巫溪、巫山之間的雲崖險峰,最後注入巫峽西口的浩浩長江。大寧河山奇水險,神秘莫測。小三峽分別為龍門峽、鐵棺峽、滴翠峽,南起巫山縣,北至大昌古城,全長約六十公里。我們在鐵棺峽拿到「饕餮殘骸」之後,便順流而下。
鐵棺峽最出名的便是岸邊的懸棺,河流的東岸離水面四五米高的絕壁石縫中露天擺放著一具又一具黑色的懸棺,棺材外形黑如鐵,所以又被叫做「鐵棺材」,這也就是「鐵棺峽」一名的由來。我們的船航行其間,兩岸的石壁上,確實看到不少的黑色懸棺,據說這「鐵棺」乃是戰國時期巴人的懸棺,它們暴露在石壁上面,或大或小,或多或少,看上去詭異無比。我們的船來到布滿懸棺的河段時,懸崖石壁上的黑棺竟然一具接著一具從懸崖上掉下來。我們嚇傻了眼,大大小小的黑棺,一個個好像中了魔法一般,掉下來後浮在河面上,順著河流朝我們衝過來。
「糟了!」白藥師喊了一聲,他看著我們,緊皺眉頭。
「怎麼了?」我心裡疑惑,緊張地問道。黑棺掉落後緊追著我們的船,我感覺到這不是正常的狀況。看白藥師的表情,這件事顯得非常詭異。
「後面有船追上來了。」胡工這時候喊了一句。
我們回頭看去,後面果然游來一艘大船。
「該來的始終還是來了。」阿真低聲說了一句。
那艘大船速度極快,沒多久便追上了我們,船頭上站著一個長發的身影。我怔了怔,說:「那傢伙……」我認得出來,他竟然是我在長壽古寨裡面遇到的孫地王。他手裡好像提著一個全身軟弱無力的人,仔細一看,竟然是白骨丁。白骨丁渾身是傷,抬眼看了看我們幾個,嘆了一口氣後又低下頭去。站在孫地王身邊的是阿魯巴爾,他嘴角噙著一絲冷笑,手裡拿著一把彎刀狠狠地瞪著我們。此時,孫地王大喝一聲,漂在我們身後的那些從懸崖上掉下來的黑棺立馬抖動起來。「啪啪啪」,黑棺的棺材蓋被震裂,一具又一具的黑屍從棺材裡面躍起來,它們舞動著雙臂作為船槳,黑棺在它們的驅動之下,很快便追到我們的身後。
我和胡工坐在床尾,我們倆哪裡敢想像孫地王竟然能這麼驅使懸崖上的黑棺,更不能想到孫地王還能驅使黑棺裡面的古屍。古屍們奮力划動,似乎想佔領我們的船。
這些古屍面孔乾癟,皮膚黝黑,五官已經被腐化,周身爬滿了蛆蟲,噁心無比。孫地王對我們喊道:「白藥師,你的兄弟在我手裡,你自己看著辦吧!我知道你們已經拿到『饕餮殘骸』,那玩意是屬於我的,誰也奪不走!」
他這麼一說,我回頭看了白藥師一眼,白藥師只顧開船,完全不理會孫地王。我正想說什麼,河道上面又冒出來兩艘大船,一艘掛著巨川集團的旗幟,另一艘則站滿了人。大船靠近之後,我看到巨川集團的船上站著「九尾」毛尖、阿日娜等人,另一艘船上居然是「獨臂」鐵蠻,而在他的身後,除了「蜘蛛」彭花,森美莎他們竟然也在上面。
「這一次死定了。」胡工仰天長嘆。
「看來還會有別的馱屍人出現。」我話音剛落,追著我們的三艘大船後面隱隱約約地又出現了幾條船影。
「前面……出事了……出事了!前有狼後有虎,這一次是死定了。」胡工著急地大叫起來。我看向我們的船頭,前面竟然有無數的船逆流而上,這是要把我們困在鐵棺峽嗎?我們好不容易才拿到「饕餮殘骸」,這麼一來,我總算知道為什麼「十八地獄屍」會被視為最難得的十八具古屍了。
「居然是逆流行棺。」船頭的阿真說了一句。
「逆流行棺?」我向前面遙遙看去,之前我認為的一艘一艘的船隻,竟然是一具又一具的船棺!
船棺最早在四川境內被發現,這是戰國至西漢前期巴蜀民族的下葬風俗,多為楠木製成。屍體和隨葬品放置在中部「艙」中,上有木蓋。船棺葬分露天葬和土葬兩種。船棺露天葬流行於東南部古越人所在地,主要在福建及江西的武夷山區。福建崇安武夷山的船棺是獨木舟形,史稱「架壑船棺」、「仙船」、「舟船」等,曾流行於商周至西漢年間。這種船棺分底、蓋兩部分,均由整段木頭刳成,上下套合。底部為船棺的主體,中為長方形盛屍處,蓋作半圓形,內部刳空如船篷狀。
除了四川、重慶、福建、江西等地,其他地區也有這種葬法。如湖北稱「敝艇」,湖南稱「船」,廣西稱「沉香船」、「仙人舟」等等。當然除了中國之外,東南亞和太平洋一些島嶼也喜歡這樣的葬俗,如越南海防等地曾發現大量的船棺墓,婆羅洲也出現過船形棺,索羅門群島的重要人物一般都會以船棺入葬,湯加和薩摩阿群島酋長的船棺埋於近海處或任其在海上漂泊。巴蜀地區船棺葬的出現其實跟古代巫術有著極大的關係,一般自殺而死的人就會實行船棺葬。古蜀人和古巴人的巫師認為自殺者屬於凶死,死後會變成孤魂野鬼,這樣會招致百禍,大不吉利,因此他們利用船棺,讓死者隨著河流漂流,這麼一來,死者靈魂便會得到安息。這和古埃及人的太陽船差不多,寓意死者升天,亡靈安息。
大量的船棺逆流而上,完全阻擋了我們的去路,如果和船棺相撞掉進大寧河裡面,我們哪還有命?我急得滿頭大汗,胡工則呆若木雞,他剛剛還大喊大叫,現在似乎已經麻木了。白藥師繼續開著船,也不管前面大量漂來的船棺。
我們身後的黑棺窮追不捨,那些被孫地王控制的黑屍站在黑棺上面嗷嗷叫著。有一些黑屍從漂流的黑棺上奮力躍起,想跳到我們的船上,不過距離有一點遠,它們都掉進了河裡被激流捲走。追在黑棺後面的孫地王、毛尖、鐵蠻等人好像產生了分歧,互相開罵。人人都想獨霸「饕餮殘骸」,看樣子他們還要打上一架。
「水流越來越急了。」阿真提醒開船的白藥師。而白藥師這段時間變得無比地沉默,他心裡到底在盤算著什麼?我急得就要往河裡跳了,胡工也急得都快暈過去了,他居然一點表情都沒有,似乎對他而言,這只是小事情。他永遠都是那麼淡定,完全不顧我們的感受。我不知道他有沒有想過後面那些追著我們的馱屍人的實力有多強。水流變得湍急,前面逆流而上的船棺速度漸漸地變慢,它們已經攔住了河流的去路,像形成了一堵牆似的,難不成我們真的要撞過去?白藥師這時候輕輕地說了一句:「我們好像出鐵棺峽了,嘿嘿,這裡應該就是銀窩灘了吧!」聽到「銀窩灘」三個字,我張了張口,已經不知道要說什麼好了。
銀窩灘可不是個好地方。
這地方灘險水急,最大的水位落差在八米左右,河水飛瀉而下,一不小心,就會船毀人亡。銀窩灘當地的民謠有一句叫「銀窩子,銀窩灘,十船開過九船翻」。從古至今,不少的貨運船在此傾覆。「銀窩灘」的意思是指這裡水下金銀珠寶特別多。據說以前有無數的運銀船經過此地,船被水流沖毀之後,無數金銀掉入水中。附近的居民都有過在河裡撿到金銀的經歷。不過當地有個傳說,都說銀窩灘的銀子被下了詛咒,凡是撿到銀子的人都會遭到巫毒,輕者半身不遂,重者死無全屍。
我們的船進入銀窩灘之後便開始搖搖晃晃起來。
「小巴哥,你說我們能逃過此劫嗎?」胡工嚇得臉色鐵青,抓住我的手,看著我說。
「放心,死不了。」我應了一句。
「這種時候,就看誰的水性好了。」白藥師回頭跟我們說了一句。
「這話怎麼說?」我疑惑地問道。
「他們奈何不了我們,『饕餮殘骸』已經拿到,咱們幾個就各安天命吧!」白藥師說完之後,鬆開操縱船隻的方向盤,走到阿真身邊,回頭對我們笑了笑,突然縱身一躍,「撲通」一聲跳進了銀窩灘的激流之中!
我和胡工嚇得站起來,白藥師這是要幹嗎?水流不停地衝撞著我們的船,小船哪裡經得起這般折磨。銀窩灘水流如同洪水,幾個浪頭飛起來,船都要翻了。追在我們身後的黑棺和黑屍,被湍急的水流衝擊,大多數已經毀壞,黑屍們則紛紛被急流捲走。
「老白他是逃命還是送死?」胡工看到白藥師跳船之後愣愣地問我。
我也不清楚,可是我該做什麼呢?前面堆積著逆流而上的船棺,已經來到我們的面前。船棺大小如同一艘船,長三四米,高一米左右,紅色、黑色、棕色都有。
「這裡很快會形成『死亡漩渦』,咱們還是趕緊下水吧!」阿真在船頭站起來,看著我們兩個,笑了笑後說道。我大聲叫道