陳元贇還是一位傑出的書法家。他精通各種書體，行草楷隸各體真跡都有，片紙隻字皆為日本人所珍重。尤其是他的楷書，字跡秀逸圓轉，頗有趙孟頫的書風。日本書法家渡也梅峰、本多道虎、佐佐木志津摩、伊藤固庵等，均學其書法。他所作的金石文字，遺留下來的有名古屋聖德寺梵鐘上的銘詞，現已定為日本國寶。還有八桂神社烏居華表銘文，書法為趙子昂體。元贇有時也作畫，日本文藝評論家笹川臨風認為他的畫「無不逸趣橫溢」，尤善長畫竹，存世作品亦為日本人所珍視。
園林幾樹盡蒸霞，彷彿秦人避世家。
我不避秦惟避俗，山居不問水流花。
此外在飲食、建築、醫藥等領域，陳元贇也均有貢獻。如名古屋有一種茶食叫「板元贇」，相傳是他創作的。直到江戶末年，尾陽點心店還用他的畫像作廣告。他還精於茶道和醫道，曾為板板卜齋所著《針灸聚英》一書寫過跋文。在建築方面，曾參與設計名古屋應夢山定光寺的德川義直墓廟。
柔道是日本人喜愛並擅長的運動項目，它是把中國拳法摔跤與日本傳統武技相結合而創造的一種武術運動。日本柔道的起源可以追溯到明末清初僑居日本的中國學者陳元贇。在東京愛岩山上立有柔道流派起倒流的拳法碑，碑文上寫著「拳法之傳也，自投化明人陳元贇而始」。
陳元贇到江戶後曾謁見江戶幕府三代將軍德川家光，會晤仙台藩主伊達政宗。1634年，他在江戶見到尾張藩主德川義直，並與儒官武野安齋等名士共賞櫻花吟詩唱和。1638年受聘為尾張藩儒官前往名古屋。在那裡，他結識了日本漢詩人、日蓮宗僧人元政，雖然元贇比元政年長36歲，但是兩人結下了忘年之交。元政也愛好袁宏道的詩文，互相仿作唱酬。陳元贇娶日本女子為妻，生子取名富士松，當他赴京都時，便委託元政教育其子。後又與元政共讀京都大藏書家吉田玄順的秘籍。1663年，元贇與元政兩人合著的《元元唱和集》刊行，其內容有五言、七言絕句、律詩與詞、賦、散文等，這是中日文化交流的結晶，也是中日詩人友誼的見證。元贇的詩文著作還有《雙星詩稿》、《既白山人集》、《虎林詩文集》、《昇庵詩話》等。他作的許多詩都流露出道家自然清靜的意境，元政贊其詩為「筆到三江潤枯骨，詩聯雙璧照寒廬」。而元贇論詩最喜好袁宏道，於日本詩人中則推重元政的「幽奇清遠，爽朗透脫」。
陳元贇旅居日本50多年，既傾力於傳播中國文化，又深刻理解日本文化，並把中日傳統文化加以融合創新，在許多領域都表現了他的才華技藝，深受日本人士的尊敬，不愧為中日文化交流史上的傑出人物。
陳元贇(公元1587—1671年)，與朱舜水同時代，也是明末清初旅居日本的中國人中一位傑出人物。他多才多藝，能文能武，既是學者，又是文學家、哲學家、書法家、武術家和制陶專家，為傳播中國文化和促進中日文化交流作出了卓越的貢獻。陳元贇，原名珦〔xiang向〕，字羲都，一字士升，別號與筆名有芝山、虎魄道人、瀛壺逸史、菊秀軒、既白山人等，浙江餘杭人。幼聰敏，通經史，多才藝，然而應科舉卻屢試不弟。青年時代曾入河南嵩山少林寺學習武術和制陶術，喜讀老莊道家書籍和明代文學家袁宏道的詩文。並有漫遊天下求訪異人于海外的志向。
1619年，陳元贇33歲時隨中國赴日貿易商船到日本長崎，因患痢疾留下療養，自學日語，並以教授書法謀生。1621年明朝欽差浙直地方總兵官單鳳翔赴日本交涉倭寇事至長崎，曾臨時特邀陳元贇參與交涉工作，同到京都，歷時三個月。從而結識了當時的日本漢學家林道春、戶田花屋等人，經常詩酒唱和，名噪一時。事後被長門藩主毛利輝元聘為幕賓，編成了漢文的《長門國志》，原稿現存山口縣。
陳元贇又以陶瓷專家著稱。尾張藩主曾讓他主持「御庭燒」，選用瀨戶土，輸入中國黃釉，自為書畫，施青白色透明水彩，稱為元贇燒。流傳下來的以茶具為多，還有點心盤、扇形缽、酒壺、花瓶等，收藏家極為珍重，在日本陶瓷史上具有一定地位。當地陶工繼承他的技術，轉相傳授。名古屋至今為日本制陶名地，與他很有關係。
陳元贇為人胸襟開闊，他推崇老莊道家思想，然而並不排斥佛儒，與同時代旅居日本的中國大儒朱舜水、高僧隱元、名醫張振甫等都有交往。他在1670年84歲時完成了《老子通考》一書，在日本訓點刻板刊行。他在序中盛讚老子的書「明乾坤之微妙」，「盡萬境之事」。1671年陳元贇以85歲高齡在名古屋去世。葬於名古屋德興山建中寺，碑上題為「大明國武林既白山人廣學陳元贇寬文十一年六月九日歿」。元贇雖以明朝遺民自居，但他東渡日本尚在明朝萬曆四十七年，清太祖努爾哈赤剛剛勃興，與朱舜水在清軍入關後為抗清復明流亡日本不太一樣。他去游海外，更多是受道家思想影響，為逃避國內現實的俗污社會。正如他在一首詩中所寫的：
1625年陳元贇到江戶(今東京)傳授拳法。後寓居江戶西久保國昌寺，將中國少林派武術拳法傳授給寺僧圭佐、久圓等人。當時正流寓國昌寺中的日本武術家福野七郎右衛門、三浦與治右衛門、磯貝次郎右衛門三人也跟他學習中國武術，並苦心鑽研，通其蘊奧，遂各成宗派，遍傳弟子，逐漸形成日本柔道，國昌寺也長期成為柔道之中心。陳元贇提倡老莊道家思想，而柔道標榜以柔克剛，以虛靜調息為術，其思想來源實出於道家。