「你的改造分三個階段。」奧布蘭說，「也就是學習、理解和接受。現在你該進入第二階段了。」
跟往常一樣，溫斯頓臉朝上平躺著。最近以來，他被綁得沒那麼緊了，雖然仍被綁在床上，但是能夠稍許活動膝部，頭能往兩側轉動，還能抬起小臂。控制盤也沒那麼可怕了，如果他夠機智，就能免受那種劇痛。只有在他表現得愚蠢時，奧布蘭才會扳動控制桿，有時在他們整整一節談話里，控制盤一次也沒用上。他不記得他們進行過多少節談話，整個過程似乎難以確定地拖長了——可能有幾個星期——而兩次的間隔有時可能是幾天，有時只有一兩個小時。
「你躺著時，」奧布蘭說，「經常在琢磨——你甚至問過我——為什麼仁愛部會在你身上這樣費時費神。你被釋放後，還會感到困惑，基本上是為了同一個問題。你能理解你在其中生活的社會機制，可你不理解根本的動機。你記不記得你在日記本上寫過『我明白怎麼做，但是我不明白為什麼』？你就是在想到『為什麼』時，懷疑起自己神志是否清楚。你已經讀過『那本書』，戈斯坦因的書，或者說至少已經讀了一部分。它有沒有告訴你以前不知道的東西？」
「你讀過了嗎？」
「我寫的，也就是說我參與了寫作。你也知道，沒有哪本書能由一個人寫出來。」
「它說得對不對？」
「作為說明是對的，它列出的計畫則是胡扯。秘密積累起知識——逐漸擴大啟蒙的範圍——最終導致群眾起來造反——推翻黨的統治。你也料到會怎樣寫，全是胡扯。群眾永遠不會造反，再過成千上萬年也不會，他們沒能力。我沒必要告訴你為什麼，因為你已經知道了。如果你懷有什麼暴動的夢想，最好還是放棄吧。黨是無法被推翻的，黨的統治永永遠遠，把這個當做思考的出發點吧。」
他向床又走近了一些。「永永遠遠！」他重複道，「現在讓我們回到那個『怎麼做』和『為什麼』的問題上。你對黨是怎麼做來保證掌權的有透徹的理解。現在你告訴我為什麼我們要抓住權力不放。我們的動機是什麼？為什麼想掌權？說吧。」溫斯頓不說話，他又加上一句。
但溫斯頓還是有一陣子沒說活，一陣疲勞感洶湧而來。奧布蘭的臉上又隱約現出那種狂熱神情，他提前就知道奧布蘭會說什麼話，那就是黨要掌權並非為了自身，而是為了多數人的利益。它要掌權，是因為人民大眾是意志薄弱的膽怯之徒，不能忍受自由或者面對事實，一定要被另外那些比他們更堅強的人統治和有系統地欺騙。人類有兩種選擇，即自由和幸福，對大多數人而言，選擇幸福比較好。還有黨永遠是弱者的保護人，是具有獻身精神的一群人，為了美好的未來能夠來到而做罪惡之事，為了他人的幸福而犧牲了自己的幸福。可怕的是，溫斯頓想，可怕的是奧布蘭說這些話時，他在內心裡也相信，這點從他臉上看得出。奧布蘭無所不知，比溫斯頓對世事真相的理解力要超過一千倍，也就是大批人的生活有多麼潦倒不堪，以及黨為了讓他們保持那樣，採用什麼樣的謊言和暴行。他全都明白，全都盤算過，不過這無關緊要，一切因為最終目的而正當化了。溫斯頓想，你又能拿一個比你更聰明的瘋子怎麼樣？他可以充分聆聽你的論點，卻只是守著他的瘋狂不放。
「你們是為了我們的利益而統治我們，」他有氣無力地說，「你們相信人類不適於自己管理自己，所以——」
他剛開口就幾乎大叫起來。一陣劇痛穿透了他的身體，奧布蘭把控制盤上的控制桿扳到三十五的位置。
「那是蠢話，溫斯頓，愚蠢！」他說，「你明白你不該說這種話！」
他把控制桿扳回來，繼續說道：
「現在讓我告訴你這個問題的答案，是這樣的：黨要掌權，完全是為了自身利益，我們對他人的幸福不感興趣，只對權力感興趣。不是財富、奢侈生活、長壽或者幸福，只是權力，純粹的權力。什麼是純粹的權力，你很快就會明白。我們跟過去所有的寡頭統治者都不一樣，區別在於我們知道自己在做什麼。所有其他人，甚至跟我們類似的人，都是懦夫和偽善者。德國納粹和俄國共產黨在統治手段上很相似，但他們永遠沒勇氣承認自己的手段。他們偽稱——也許甚至還相信——他們是不情願地取得了有限時間內的權力，在不遠的將來，會有一個天堂社會，到那時，人人自由平等。我們和他們不一樣，我們知道從來不曾有誰取得權力是為了放棄。權力不是手段，而是目的。人們不會為了保衛革命而建立獨裁政權。迫害的目的就是迫害，權力的目的就是權力。你現在開始明白我的話了嗎？」
正如以前曾經有過的，溫斯頓被奧布蘭臉上的疲憊之態打動了。這張臉是堅強的，易於感動的，然而又是殘酷的，它充滿了智慧，還有種克制的熱情。在這張臉面前，他感到自己是無助的，但那是張疲憊的臉，眼袋明顯，顴骨下方皮膚鬆弛。奧布蘭向他側過身，有意把那張充滿疲憊之態的臉靠近他。
「你在想，」他說，「你在想我的臉又衰老又疲憊，你在想，我一方面談論著權力，另一方面，我甚至擋不住自己身體的衰敗。溫斯頓，你難道不明白個人只是細胞？有了細胞的疲勞，才有機體的活力。你給自己剪指甲會死嗎？」
他從床那裡轉身走開，又開始來回踱起步來，一隻手放在口袋裡。
「我們是權力的祭司，」他說，「權力是上帝，但目前對你來說，權力只是個單詞而已，現在到了該讓你掌握一點權力含義的時候了。你必須明白的頭一件事就是權力具有集體性，個人只有在他不成其為個人的情況下才擁有權力。你知道黨的標語：『自由即奴役』。你有沒有想到過反過來說也行？奴役即自由。單個的、不受約束的人總會被打敗，人們必然受到約束，那是因為每個人必然死去，這是最大的失敗。可是如果他能完全徹底地服從，如果他能掙脫個體身份的束縛，那麼他就無所不能、永生不死。你要明白的第二件事是權力是對人的權力，建立在身體上的，但最重要的，是建立在思想上的。對於實體——你會稱其為外在的現實——的權力不重要。我們對實體的控制已經是絕對性的。」
有那麼一陣子，溫斯頓置控制盤於不顧，猛地用力想坐起身子，但只能痛苦地扭動身體而已。
「可你們怎麼能控制實體呢？」他脫口而出，「你們甚至控制不了氣候或者重力定律，還有疾病、疼痛、死亡——」
奧布蘭做了個手勢，讓他不再往下說。「我們控制實體，是因為我們控制了思想。現實是裝在腦袋裡的，你會逐步認識到，溫斯頓。沒有我們辦不到的事，隱身、升空——任何事。如果我想像個肥皂泡一樣浮離地板，我就能做到，可是我不想這樣，因為黨不想這樣。你一定要清除十九世紀關於自然規律的那些想法，自然規律由我們來制定。」
「可是你們沒有！你們甚至不是我們這個行星上的主人。歐亞國和東亞國又怎麼樣？你們還沒征服呢。」
「那不重要，我們會在我們認為合適的時候征服它們。即使我們不去征服，那又有什麼關係？我們可以讓它們不存在，大洋國就是整個世界。」
「可是世界本身只是一粒灰塵，人類是渺小的——無能為力的！人類才存在多久？在幾百萬年的時間裡，地球上沒有人類居住。」
「胡說，地球跟我們人類一樣古老，不會更古老。它怎麼會更古老呢？除非通過人類的意識來反映，否則一切都不存在。」
「可是石頭裡都是絕種動物的骨頭——是人類存在之前很久在地球上生活的猛獁、乳齒象還有巨大的爬行動物的骨頭。」
「你看到過那些骨頭了嗎，溫斯頓？你當然沒有，那是十九世紀考古學家杜撰出來的。有人類之前一無所有，人類之後——如果他會走到終點的話——也將是一無所有。除人類之外，都一無所有。」
「可是整個宇宙都在我們之外。你看那些星星！有些有幾百萬光年之遠，永遠不可能到達。」
「什麼是星星？」奧布蘭漠不關心地說，「那只是幾公里外的火光，我們想的話，就能到達那兒，或者說我們可以抹滅它。地球是宇宙的中心，太陽和星星繞著它轉動。」
溫斯頓又猛然動了一下，這次他沒再說什麼。奧布蘭像是聽到一個說出來的反對意見一樣繼續說道：
「當然，某些特定情況下並非如此。在大海上航行或者預測日食、月食時，我們經常發現假定地球圍繞太陽轉、星星在億萬公里之外的地方較為方便，可那又怎麼樣？你以為我們不可能創造出兩套天文學體系嗎？星星可以根據我們的需要或遠或近，你以為我們的數學家無法勝任？你忘了有雙重思想嗎？」
溫斯頓在床上縮著身子。不管他說什麼，張口就來的回答都會像根大頭棒一樣把他砸倒。但他仍然知道，知道他是對的。關於在你自己的頭腦之外什麼都不存在的信念——是不是肯定有辦法能證明是錯的？那不是在很久以前已被揭露是