納西族主要聚居在雲南西北部，即青藏高原的南端，歷史上主要信仰東巴教，喇嘛教亦有影響。此外，還有信仰一般佛教和道教的。東巴教保留了較多原始巫教的殘餘，與藏族本教有淵源關係，信仰多神，沒有寺廟，沒有系統的教義，沒有統一的組織和教主，有東巴經，全部用象形文字寫成。東巴經保存了納西族獨特的東巴文化，東巴教對納西族傳統文化影響甚深。《黑白之戰》是東巴經記載的詩體文學之一；又是一篇英雄史詩，同時以散文的形式在民間口頭流傳。東巴文學既不是純粹的民間文學，也不同於後世的作家文學，類似於從口頭到書面過渡的一種文學。《黑白之戰》為五言體，整理本約1800多行。它的主幹描繪了兩個部落之間一場驚心動魄的戰爭，也穿插了一個動人的愛情故事。
東、西兩部落，以神山為界，東部落受日月光華，晝夜明亮；西部落黑天黑地，不知世間還有日月。豈料東主的銀鼠因打洞把方向弄偏了，通向了西部黑界，從洞口漏過去的光驚動西部落的術主，才知東邊還有發光的太陽和月亮。東、西兩部落早先便有過戰爭，那是為了爭奪一棵神樹。那樹在海的中心，樹苗又細又軟，上面長成12枝，枝上長出了光亮如綢緞的葉子，開的是金銀花，結的是珍珠果。東部落的東主和西部落的術主，為它曾大動干戈。
現在，東部落的亮光使術主羨慕得很，決心到西部落去偷來。術主派黑豬把洞口拱大，還派人把東邊的太陽、月亮竊走，用黑鏈子拴上。東主發現光明被偷，派金蛙與銀鼠到西邊去偵察。金蛙放風，銀鼠咬斷了拴太陽的黑鐵鏈和拴月亮的黑銅鏈。銀鼠扛月亮，金蛙馱太陽，送回東主。東主吟三遍咒語，把日、月固定在那裡，誰也偷不走。
東主的兒子阿璐是個好男兒，被父親派去守邊界；術主的兒子安森米委聰明伶俐，被派到邊界觀察東界的動靜。安森米委用計與阿璐交上了朋友，約阿璐到西邊去作客。阿璐忠於友情，不顧父母的反對，應約前往。術主為了迷住阿璐，贈以重金。安森米委趁阿璐睡熟的時候，跑到東界去偷光。不幸被發現而喪身。術主為子報仇，調集兵將去滅東族。於是，東部落面臨大難，「股股黑捲風，刮到邊界來。刮垮白的樹，刮垮白的房」。東主命阿璐為鎮海大將軍，把術主的鬼兵獸將打得大敗而回。
術主有個18歲的女兒，叫格拉茨姆，艷麗媚人。術主決心用女兒作誘餌，引阿璐上鉤。而格拉茨姆的心卻很純潔，她不願當兩面人，只是不能違背父母的命令，只好駕起黑雲，朝白海急飛。阿璐站在海濱，忽然發現術兵逃得無影無蹤，隨著黑雲的降落，卻在眼前出現了一位美人。阿璐怕上敵人的當，像只小水獺〔ta塔〕，潛入了水底。格拉茨姆發出了柔婉的呼喚聲，在海面回蕩良久，仍不見阿璐露臉，便在海邊戲水、唱歌。阿璐變白鷹在前，格拉茨姆則變黑鷹緊追；阿璐變白虎，格拉茨姆變黑虎緊隨。雙虎翻山穿林，從早上玩到天黑。阿璐變白氂牛，格拉茨姆變黑氂牛，黑牛偎白牛，在山谷玩了三天。
阿璐終於被格拉茨姆引到了黑白交界的地方，遭到術主的圍困：「腳上打鐵鐐，手上戴鐵銬，茨姆發苦笑，阿璐怒火燒。」
東部落因為失去主將，兵敗如山倒。阿璐的父親躲上天宮，母親不願逃回娘家龍宮，被俘。
但術主卻無法掌握摘取日、月的秘訣。為此，他又要格拉茨姆假出嫁，好從阿璐那裡探取秘密。哪知父親嫁女兒是假，女兒愛阿璐卻是真的。他們終於生了一雙兒子，取名羅池和羅沙。阿璐仍是寧死不屈。哥兒倆長大以後，從父親阿璐的歌聲中，得知了自己的身世。看守勸術主儘快果斷行動，殺死阿璐，免留後患。格拉茨姆聽到這個消息以後，奪劍自刎，當眾表露了真情。
東主從天宮回到了破敗的家園。羅池和羅沙見父母都已死去，沒有依靠，偷著跑到了東界。見到祖父，報告了消息。東主決定重整兵將，決一死戰。結果大破術主。「割下術主的頭，雕成記功碑；取下術主的骨，鏤成號角吹。」東部落把西部落的兵將斬盡殺絕。
從此，太陽、月亮永遠只照東部落。據說，東部落相沿不衰，形成了納西族。
東部落的勝利，一方面是因哀兵必勝，另一方面傳說是因為得到了優瑪天神的幫助。「優瑪」是東巴教的一種護法神，不是單個的神名，而是神族的共名。他們來自一個神蛋，經過諸多神性動物孵抱而生，並受日月之精華，似人非人，是納西族先民所理想的一種生命結晶體。這篇作品同時又是東巴(東巴教祭師)在祭祖時奉獻的英雄歌。