洪古爾第一次婚姻不順利。關於他的婚姻，史詩有不同的演唱內容。
一說，洪古爾18歲那年，求江格爾賜他一位美貌的夫人。江格爾親自到遙遠的地方去為他求親，得到丹格日樂公主當洪古爾的未婚妻。但這位少女另有所愛，未從父命，當洪古爾前往娶親之前，便已經與原來的情人舉行了婚禮。洪古爾怒將新郎碎屍兩段，掛於新人氈房門的兩旁。公主擊掌詛咒：「你拆散了我命中的伴侶，讓你迷失在荒野，走投無路！」公主也被劈為兩段。後，洪古爾與另一姑娘格蓮金娜一見傾心，結為夫婦。
另一說，洪古爾遵江格爾之命，娶嬌美的莎日娜欽為妻。但這個美人好惹事生非，婚後才三天，偶爾看到美男子明彥，便神魂蕩漾。平日行為不端，詆毀了江格爾與洪古爾的聲譽，被洪古爾腰斬。
洪古爾要去找一位夢中所見、名叫卓莉贊丹的姑娘。這姑娘住在很遠很遠的地方，人們勸他不要去，因為有15位可汗的王子去求婚，都未能到達目的地，都溺於海水中。
洪古爾決心已定，他靠坐騎菊花青的幫助，終於到達了希吉爾海的岸邊，已能望見卓莉贊丹父王的宮殿。
洪古爾變化為一個小禿子，在一位放牛老翁的幫助下混進了王宮，當了說書人。他把寶木巴英雄們的事唱了三天三夜，使老可汗大長見識，賞他一匹馬。小禿子卻選了一頭長滿脊瘡的栗色馬駒。從此，他便被留下當傭人。
卓莉贊丹與世隔絕，住在深不可測的海之島嶼上，在檀樹枝上建築了一座金碧輝煌的行宮。她聽到從外面傳進的消息，寶木巴的洪古爾失蹤了，江格爾正派人到處尋找。於是，她對那個會使用魔法、神通廣大的小禿子起了疑心。她徵得父母的同意，以聽說書解悶為理由，派侍女查干姑娘去請小禿子。查干姑娘是出色的相面人，她領著小禿子來到海岸邊，說：「您是赤誠的洪古爾！……如果我不給您帶路，您也必將掉進這無底的大海，變成魚食！」小禿子被激怒，自行向海水走去。海水剛淹到他的膝蓋，突然向兩邊嘩嘩地裂開。他順著裂縫渡過大海，信步走向公主的行宮。
洪古爾與公主互訴夢中情境，小禿子笑了笑，恢複了洪古爾的本來面貌。
老汗王終於知道洪古爾向女兒求婚一事，他感到很為難，因為在這之前他已將女兒許配他人。只好通過傳統的比武定親習俗作最後決定。
卓莉贊丹隨洪古爾離開家鄉時，只向父母要了兩件財物，一是枕旁的黃色金盒，另一是那頭七年不下羔的厲害的褐色母駝。途中，他們被求婚失敗的魔國人馬所劫持，褐色母駝橫衝直撞，連續踢死了對方三萬人馬。不幸洪古爾中了毒箭，卓莉贊丹打開金盒，那裡裝著起死回生之葯。