鹽海之戰又稱姜嶺之戰。鹽海實際處於嶺國與姜國的交界之處，有時歸姜國管轄，有時歸嶺國管轄。
姜國國王名叫薩丹，深通法術，常向四周部落發動進攻，亦是嶺國的強敵。他的五歲兒子玉拉托據，神武異常；他的王妃白瑪曲珍，不主張姜國與嶺國交惡。薩丹不聽她的勸告，決定為爭奪鹽海而出兵。
格薩爾為保衛鹽海，命霍爾國的梅乳孜率兵抵擋。梅乳孜企圖用計捆綁姜國小王子玉拉托據，然而小王子力大無窮，幾乎把梅乳孜摔死，後來靠天界白梵天王的幫助才將王子縛住。王子見格薩爾非同凡人，彼此欽佩，王子的要求是不要把他的父王下地獄，不要讓他的母后受痛苦，不要將他的姐姐流放，要愛護姜地老百姓。從此，小王子被排於嶺國大英雄之列。
嶺國的英雄雖然消滅了姜國的主帥，但是姜王薩丹的神變很可怕，當日出之際，他只要張嘴一吼，身軀頂天立地。他的髮辮實際是一條盤曲的毒蛇，千軍萬馬也休想把他制服。
格薩爾親自出馬，將坐騎變成一棵檀香樹，把300支鵰翎箭變成10萬小灌木，將甲盔寶弓變成樹葉。於是滿山谷都是樹林。薩丹見有這樣的好山林，便出宮散心。翻過山，又見一個湖，他便下湖洗澡。此時，格薩爾已神變為一條金眼魚，在水中游來游去，趁薩丹喝水之際，鑽進了薩丹肚子里。再神變成千輻輪，把薩丹的心肺攪得稀爛。姜王就這樣不明不白地死在湖邊。