中國是羅漢果的故鄉。因廣西瑤鄉農家培育多，人們常稱為瑤鄉羅漢果。羅漢果屬葫蘆科多年生宿根攀緣藤本植物。野生羅漢果主要分布在廣西北部山區，廣東、江西、貴州也有分布。雌雄異株，陽春生枝發芽，金秋開花結果。羅漢果為瓠〔hu互〕果，果皮為黃褐色、綠褐色、褐色，布有絨毛，呈圓形或長圓形、倒卵形，個體輕而質脆，皮薄易破，果實可飲用或藥用。瑤族民間常用羅漢果保健養生，美稱「長生果」、「神果」。可治支氣管炎，能化痰止咳，清熱潤肺，對哮喘、咽喉炎有顯著療效，並能降血壓、血脂，治療糖尿病。羅漢果芳香甜美，內含14%果糖和葡萄糖，1%屬「三萜〔tie貼〕系苷〔gan甘〕」的甜味物質「S-5」(甜度為蔗糖300倍)，是難得的高級甜味劑。近年發現羅漢果有抗癌藥用成分，所以用羅漢果製作的縮浸膏、沖劑、止咳露、定喘丸、果汁晶深受國內外的歡迎，羅漢果已晉身珍果行列，出口到港澳地區、東南亞國家、日本、加拿大、美國、澳大利亞。