橘(C.erythrosa)、柑(C.reticulata)、橙(ensis)、柚(C.grandis)是我國特產水果，它們屬於柑橘屬，芸香科。
我國柑橘栽培歷史已有四五千年。《尚書·禹貢》中有「淮海唯揚州(指今北至淮河，東南至海的區域)：……厥包橘、柚，錫貢」。就是說將包好的橘柚進貢。《呂氏春秋·孝行覽》中有「果之美者江浦之橘，雲夢之柚」，表明上古時期長江流域一帶已有柑橘栽培。西漢司馬遷《史記·貨殖列傳》有「蜀、漢、江陵千樹橘，此其人皆與千戶侯等」。反映在西漢時期四川、陝西漢中、湖北一帶柑橘成片栽種，擁有千株橘樹便可像「千戶侯」那樣富有。公元12世紀南宋韓彥直的《橘錄》是世界第一部柑橘專著。它記錄了27種柑橘品種，其中柑類八種，橙類一種，橘類18種。並總結出橘跨過淮河以北品質越變越壞，橘向南發展至洞庭湖、東南沿海到黃岩品質越變越好，論述了橘類與自然環境的關係。
柑橘本是中國原生植物，遠在1000年前開始傳播到世界各地。公元8世紀日本田中間守和尚到中國浙江天台山國清寺留學，帶回黃岩柑橘進行栽培，改進的新品種叫「唐蜜橘」(溫州蜜橘)。這種無核蜜橘在20世紀初又返回故土落戶，在浙江、湖南、江西、廣西廣為種植，之後又傳播到非洲、歐洲，成為橘中佳品。甜橙1520年由葡萄牙人傳到地中海一帶後又傳到美洲。1892年美國從中國引去拼〔bing兵〕柑，當地稱為「中國蜜柑」，1812年又把這種蜜柑傳到歐洲。
柑橘類品味醇厚，營養豐富，每公斤鮮果中維生素C的含量，金橘為440毫克，福橘112毫克，廣橙180毫克，比梨和蘋果高。據《中藥大辭典》記述，柑橘類的果皮、橘絡、種核、葉片均能入葯。例如橘皮稱為陳皮，有理氣健脾、燥濕化痰之功效，橘核有理氣、散結、止疼之功能，用柑橘幼果果皮製成「橘紅丸」，是止咳化痰良藥。
我國當前柑橘家族中，優質品種很多。其中柑果較大，皮稍厚，易剝離，種子白色，胚淡綠色，有名的品種有蜜柑、蕉柑，廣東潮汕平原所產品質尤佳。橘果比柑小，扁形，皮薄，極易剝離，橘絡明顯，種子、胚都是綠色，著名的品種有江西南豐蜜橘，皮薄味濃。浙江黃岩蜜橘，果皮金黃，汁多味甜。橙果皮厚，瓤不易剝離，種子和胚為白色。如四川江津錦江橙，廣東新會橙。柚果個最大，皮淺黃，很厚，果肉白色，味道甘醇香甜，以廣西沙田柚質地最好。人們除吃柑桔類鮮果，還可加工成果醬、罐頭、果酒、果汁，用果皮經鹽漬蜜餞而製成的小食品暢銷國內外。