台灣自古以來就是中國的領土。根據史書記載，早在三國時代，祖國大陸就和台灣(當時稱夷洲)開始有了交通。隋朝時，台灣叫做「流求」，一直沿用到宋、元。明朝稱雞籠、東番，萬曆二十七年(公元1599年)才正式稱為「台灣」。唐、宋以後，東南沿海特別是福建人民，不斷渡海移居台灣，和高山族人民一起，共同開發了這個寶島。元朝時，我國在台灣設立巡檢司，把台灣正式列入版圖。明朝繼承元制，仍在台灣設立地方政府(巡檢司)，並派軍隊駐在它的前哨基地澎湖列島。但到17世紀，由於明朝政治腐敗，軍備廢弛，這個寶島卻不斷遭到西方殖民強盜的侵略。明天啟四年(公元1624年)，「紅夷」(明朝人稱荷蘭殖民者為紅夷)侵入台灣西南的鹿耳門港，修建了台灣城(今台灣安平)。第二年，又侵佔了新港社、蚊港，修建了赤嵌樓(今台灣台南)。又過一年，西班牙殖民者也侵佔了雞籠(今台灣基隆)和淡水。後來，荷蘭人攆走了西班牙人，霸佔了整個台灣。荷蘭殖民者在島上實行殘酷的殖民統治，把佔領區的土地全部據為己有，稱為「王田」，收納高額租稅。同時開展傳教活動，對台灣人民進行奴化教育。台灣人民不斷起義反抗。其中永曆六年(公元1625年)，郭懷一領導的反荷鬥爭，是規模最大的一次。當時漢族和高山族16000多人，手持鋤頭、鐵鏟、木棍、獵槍，攻城奪邑，打得紅夷東奔西竄，狼狽不堪。這次起義最後雖然被荷蘭侵略者血腥鎮壓下去，卻顯示了中國人民反對外來侵略的意志是不可侮的。