金王朝興起於東北，為女真族的完顏部所建。女真人原受渤海國統治，遼滅渤海，一部分被遷入今遼寧地區，改游牧為農耕，遼人稱之為熟女真。完顏部則屬於未遷的生女真，原居地在按出虎水(今哈爾濱附近的阿什河)一帶。在領袖阿骨打的領導下抗遼獨立，建立金國，先後攻佔遼的東京、上京，並和宋訂「海上之盟」，宋使也曾去上京，後約定雙方夾擊燕京，事後燕京(遼南京)、西京皆屬宋朝。後來金兵南下，雖將幽、雲某些州縣還給宋朝，可是事先已擄掠一空，宋在此立足未穩，金又背盟滅宋。海陵王完顏亮當政時，燕京改稱中都，成為金的都城。在此以前，金也曾設五京，即上京會寧府(今哈爾濱東南的阿城)、南京遼陽府(今遼寧遼陽市)、中京大定府(即遼的中京)、西京大同府、北京臨潢府(即遼的上京)，遷都燕京後，又擴大城垣，改稱為中都大興府，另以開封府為南京，改遼陽府的南京為東京，改大定府的中京為北京，西京大同府不變。後來海陵王侵宋，一度移都開封，結果渡江未成，死於揚州。王位改由完顏雍接替，稱為世宗。世宗在位時又恢複會寧府為上京的稱號，當時實際有了六京。需要說明的是，金代六京所在的府均隸於路，如中都大興府屬中都路，南京開封府屬南京路等等。金代諸京均置有警巡院，並且已上升為城市獨立的行政建制，與諸京附郭之京縣平行地隸屬於府。因中都城市規模最大，城內劃分62坊，故置有左、右兩個警巡院。到宣宗貞祐二年(公元1214年)，由於蒙古南侵又遷都南京(開封府)，並以洛陽為金昌府，稱為中京，不過，金朝不久即在蒙古與宋的夾擊下於1234年滅亡。