三國分立以後，以魏的疆域最大，領12州；吳次之，領三州；蜀則偏居一隅，僅有一州，政區都沿用州、郡、縣三級制。不過，魏、吳的統治者為表明實現統一大業的決心，都置有揚州和荊州。兩國揚州都有廬江郡，荊州都有江夏郡，形成地名混亂。魏的揚州領有4郡，吳的揚州領有13個郡級單位，合為17個，多於東漢時一倍以上。吳在黃武五年(公元226年)分交州北境置廣州，交州城改稱廣州，為今廣州得名的由來，不久又合，到永安七年(公元264年)再又分開。反映出政區由簡變繁以及南方日益發展的趨勢。
蜀國是劉備在赤壁戰後，西入益州取代劉璋，繼曹丕稱帝之後而建立的，僻處西南，為開發今雲貴地區作出很大貢獻。有人認為蜀曾分置過梁、涼、交等州。但也有人認為並非如此。例如鄧芝曾領兗州，張翼曾為冀州刺史，難道說兗州、冀州曾入蜀國版圖？這種情況，不僅蜀國如此，魏國有益州刺史黃權、丹陽太守蔣濟，吳有青州牧朱桓、幽州牧孫韶等等，實際這些封爵中的地名皆不在本國範圍之內，這就是當時流行的所謂「遙領」與「虛封」制度，這也反映出三國統治者們皆有兼并他國、統一天下的慾望。