杜林祥從香港飛返河州，已是三天之後。他將庄智奇招來辦公室，笑容滿面地說：「近來工作太忙，好久沒有切磋棋藝了。今天正好有空，下一盤？」
「好啊，難得杜總有雅興，我一定奉陪。」庄智奇說。
布好棋子後，杜林祥點燃一支煙，將炮往中間一撂：「今天我就當仁不讓，下個先手。」
庄智奇將馬一支：「那我倒要學習一下杜總，來個後發制人。」
杜林祥拱了一步卒：「越是後發制人，越要洞察先機。智奇，你倒說說，為何從一開始你就感覺大眾股份這個殼有問題？」
庄智奇知道，令杜林祥念念不忘的，絕非此刻的對弈，而是那一盤下了幾個月的大棋。庄智奇說：「第一次去香港，谷偉民告訴我，他在大眾股份的持股比例很高。我當時就生疑，在資本市場上，很少有人追求那麼高的持股比例，因為這樣會佔用大量資金。谷偉民是名震江湖的資本玩家，為何犯此大忌？只有一種合理解釋：這個殼實在太爛，只有絕對控股，才能把所有窟窿暫時掩蓋起來。」
庄智奇接著說：「當然，這些都只是懷疑，並沒有證據。」
杜林祥笑了：「從焦天明那裡，咱們最終拿到了證據。那趟珠海之行，才是整盤棋的勝負手。」
庄智奇也點上一支煙：「一般人，都明白勝負手的重要性。但如杜總這樣的高手，卻將這個勝負手，立時變換成一盤更大棋局的起手式，令人佩服啊！」
庄智奇不禁回憶起那個皓月當空的南國之夜。精神幾近崩潰的焦天明，禁不住自己的連番逼問，最終吐出實情——大眾股份根本是一個臟殼。谷偉民在掌控大眾股份的幾年時間裡，不僅大肆圈錢掏空了這家上市公司，更留下了一個巨大的擔保黑洞。谷偉民以大眾股份作為擔保，向數家銀行貸款近五億元。這些錢沒有一分留在大眾股份，全被轉移到谷偉民控制的其他公司賬戶上，其中甚至有相當一部分，通過地下錢莊流往海外。
谷偉民不愧為資本奇才，在他的精心打理下，大眾股份的賬本依舊光鮮亮麗。更要命的是，許多債主看穿了谷偉民已是個空架子，不可能償還欠下的債務。他們索性裝聾作啞，在一定程度上配合谷偉民的演出，只待谷偉民將這個骯髒不堪的爛殼扔出去，再向新東家討債。
這五億元的擔保黑洞，甚至連焦天明也不完全清楚。他當初透露給庄智奇的，也不過兩億多元而已，剩下的，則是庄智奇用幾個月時間順藤摸瓜才一一理清。
杜林祥的棋風一如既往地剽悍。他的一個車已越過楚河漢界，擺出一副不惜與庄智奇對子的態勢。庄智奇不喜對子的習慣還是沒有改，他將自己的車往右一擺，暫時避開杜林祥的鋒芒。
杜林祥得意地笑起來：「當時我在河州已是焦頭爛額，萬順龍必欲置我於死地而後快。後面的故事，正應了那句話：逼上梁山。萬般無奈之下，我就想到，何不將計就計，讓萬順龍吞下這個爛殼。」
庄智奇盯著棋盤，緩緩說道：「棋局之妙，就在於杜總不僅懂得後發制人，還將欲擒故縱演繹到了極致。」
杜林祥說：「以萬順龍的精明，如果我無緣無故退出這場搶殼爭奪戰，他一定會加倍警覺。我能夠通過焦天明拆穿谷偉民的騙局，萬順龍未嘗不能做到。」
「不但不退，反而攻勢更盛。」庄智奇抿了一口茶，「廖海濤落網，萬順龍在搶殼戰的第一局中黯然落敗。此刻的萬順龍，對大眾股份的戒心必然減弱——既然杜林祥不顧一切要搶，那麼這個殼應該還不錯吧。」
「這只是其一，還有其二。」杜林祥哈哈笑道，「我太了解萬順龍，此人心高氣傲，最無法接受的就是失敗，尤其是敗在他向來不屑一顧的杜林祥手裡，復仇的怒火會讓萬順龍更冒險、更激進。」
「杜總高明啊！」庄智奇說。
杜林祥說：「一個好漢三個幫，這盤棋最終大獲全勝，還在於有兩個好幫手。光靠咱們，未必就能把萬順龍斬落馬下。」
庄智奇問：「你是說張清波與谷偉民？」
杜林祥點點頭：「說來也怪萬順龍樹敵太多。自打上次摩天大樓的事之後，張清波就對萬順龍恨得咬牙切齒。當我向老張和盤托出自己的計畫時，他可是拍著大腿在喊：『對姓萬的千萬別手軟，要弄就往死里弄。』」
杜林祥手下的車看似威風凜凜，卻冷不防被庄智奇用一枚炮轟掉。但這並未影響他的心情，臉上笑容依舊：「谷偉民最後的入伙，卻是由不得他了。」
庄智奇說：「我認識谷偉民有些日子了，還從沒見過他如此失態。對了，那晚就是在這間辦公室里。」
「沒錯，就在這裡！這小子，拿起茶杯氣急敗壞地朝我砸過來，幸虧我反應快。」杜林祥愉快地回憶起降服谷偉民的過程。
在即將打款的前一夜，杜林祥將谷偉民請來河州。偌大的辦公室，只剩杜林祥、谷偉民與庄智奇三人。杜林祥沒有繞圈子，一上來就向谷偉民攤牌。谷偉民徹底憤怒了，拿起茶几上的茶杯，就向杜林祥砸了過去，還不停大罵：「你們這些王八蛋，竟然用這樣下三爛的手段！」
躲過谷偉民擲來的茶杯，杜林祥風度翩翩地坐回椅子：「如果我們這叫下三爛，你留下五個億的擔保黑洞，又叫什麼？」
谷偉民依舊拍著桌子怒罵：「姓杜的，你想怎樣？」
庄智奇拉谷偉民坐下，為他點上一支煙，還重新沏上茶。之後，庄智奇將一則典故娓娓道來：
明朝宣德年間，御史李浚奉皇帝之命來到浙江錢塘縣督理糧儲事宜。然而當時的錢塘縣令對李浚並不買賬，表面上恭恭敬敬，內心裡卻一直想要設計害他。一次，縣令尋找到了一個機會，將自己的一個心腹送到李浚的身邊做侍從，因為李浚毫無防人之心，所以這個侍從很快獲得他的信任，並找到機會偷走了李浚的御史官印。當李浚辦公要用印的時候，這才發現印盒裡已經空了！
李浚的部下知道後，便想帶兵去縣令家搜查，李浚當即阻止了，因為光是心裡知道沒用，根本沒有證據。若是興師動眾地去搜查，很可能會使對方在慌亂中扔掉「贓物」，那樣李浚不僅無法取回官印，反而還會將自己逼向死胡同，因為丟大印可是一件非常嚴重的失職事件。為了不讓別人看出來自己丟了官印，李浚只能裝作生病暫時停止處理公事。
後來，李浚裝出一副大病初癒的樣子，邀請縣令到家裡來喝酒慶賀。兩人正喝著酒，不知道為什麼李浚家的廚房突然著起了火，李浚連忙從卧室里取出一個印盒交到縣令的手上說：「代我保管一晚，明早將其送回，此刻我撲火要緊！」說完不容縣令有什麼推辭的機會，直接跑開救火去了。
廚房的火其實是李浚自己提早就安排好家僕放的，火勢當然也不會燒得很大，三下五除二就被撲滅了。然而，縣令可就不一樣了，他捧著空盒子回到家。如果原樣送回，那就意味著他把御史大印給弄丟了，那可是株連全家的大禍！左思右想之下，縣令只能把自己命人從李浚身邊偷來的官印重新放回盒子里，第二天早早地把印盒送回李浚家。李浚接過盒子後當場打開檢驗，裡面的大印赫然在目！
聽完庄智奇的故事，杜林祥悠閑地說：「谷總，你現在只有兩個選擇，要麼告訴所有人，大眾股份是個空盒子；要麼與我們合作，把空盒子交到萬順龍手上。」
谷偉民大口大口地抽著煙，目光卻漸漸由憤怒變為陰冷。幾分鐘後，他用力掐滅煙頭，從牙縫裡吐出一句話：「上了賊船，就跟賊走。」
至此，請君入甕的大戲籌備妥當。接下來張清波的逼債，還有谷偉民氣急敗壞之下，去找萬順龍再續前緣，不過都是按腳本進行。
杜林祥問道：「萬順龍還在籌備上市成功的慶典，他到目前依舊沒有察覺？」
「不清楚。」庄智奇搖了搖頭，「不過就算髮覺中計，慶典也會繼續。萬順龍是聰明人，他知道自己手上端著一個空盒子，首要的事情就是不能聲張。」
杜林祥又拱了一步卒。庄智奇盯著棋盤，喃喃自語：「杜總拱卒的決心真是堅定。為了護送兩個小卒過河，一個馬成了殘廢，還失掉一個炮。」
杜林祥再拱一步卒：「你還說漏了一個。兩卒過河，到如今只剩一個。就為了僅存的這個卒，我真可謂費盡滿盤之力。」
庄智奇分析著棋局：「功夫不負有心人，杜總的這個小卒，如今已殺到我的腹地，我還真得小心。」
「千萬不可輕視過河的小卒。」杜林祥說，「自打你來到公司，經常陪我下棋，也給我講了許多棋譜。比如說中國象棋的四大名局，七星聚會、蚯蚓降龍、野馬操田、千里獨行，讓我大開眼界。我也仔細分析了這些名局，除開野馬操田，其他三個，最後真正左右勝負的，恰恰是一個過河小卒。」
杜林祥接著說：「就說和萬順龍、谷偉民的這局棋，那個過河小卒，也是功不可沒。」
庄智奇面露慚愧：「都怨我一時大意，竟