庄智奇搭乘下午的航班飛回河州，高明勇親自到機場來迎接。汽車駛出機場，高明勇說：「我來接你時，杜總交代了，晚上有一個飯局，讓你一起去。」
庄智奇問：「什麼飯局？」
高明勇說：「河州成立了一個地產商協會，萬順龍當選為會長。今晚萬順龍設宴，除了杜總和你，安總也要參加。」
賓士轎車飛馳在高速公路上，庄智奇抬頭望了望窗外，只見路邊的田埂上，不時有農戶在燃放鞭炮。庄智奇問道：「今天是什麼日子，怎麼農戶們都在放鞭炮？」
高明勇也一頭霧水：「不知道啊。剛才出城那一會，市區里也到處在放鞭炮。我看了看日曆，今天不是什麼特殊的日子啊。」
前排的司機插話說：「你們還不知道啊？上午河州城就傳開了，每家每戶都要放鞭炮，否則自家的孩子就危險了。」
高明勇問：「怎麼回事？」
司機說：「前天晚上，河州北郊的一座道觀突然垮了。然後今天一早，就有人傳說，道觀垮了，閻王爺很生氣，派人來河州，要收一百個孩子去陰曹地府。只有放鞭炮，才能把來收人命的小鬼攆走。我老婆中午也買了一串鞭炮來放。」
庄智奇問司機：「你也信這套？」
司機笑著說：「談不上信。反正一串鞭炮值不了幾個錢，就當花錢買個心安唄。」
高明勇有些不屑：「這都什麼事啊？幾句鬼話，就讓全城人忙活起來。」
庄智奇心中也覺得好笑。但轉念一想，心情又有些沉重：「河州的高樓大廈，比起香港、澳門已經差不了多少了，可許多老百姓的觀念，還是相當落後。」
回到辦公室，庄智奇稍微休息了一會，就跟著杜林祥、安幼琪一道前往順龍集團的辦公樓。萬順龍與順龍集團常務副總孫興國等人早已恭候在頂樓豪華包間里。杜林祥走進去後熱情地伸出雙手：「萬總，祝賀你啊。現在你當了會長，就是我們的領導了，以後還望多多關照。」
萬順龍笑著說：「林祥，你老提那個什麼破會長，我可要跟你急。就是一個屁用沒有的虛名，我實在推脫不掉，才勉為其難去當的。什麼領導啊？以後我命令緯通集團的房子售價不能超過一萬，或者哪塊土地拍賣，緯通不準參加，你會聽我的嗎？」
杜林祥哈哈笑起來：「萬總講話，總是一針見血。」
萬順龍同安幼琪早就認識，打過招呼後，他又握著庄智奇的手：「這位想必就是庄總吧？」
庄智奇點點頭：「萬總，你好，久聞你的大名。我就是庄智奇。」
萬順龍說：「早就聽林祥介紹過你，是一位頂尖的資本市場人才。」
庄智奇連聲說：「過獎了，過獎了。」
眾人落座後，杜林祥問：「怎麼就我們一家，其他的房地產企業呢？」
萬順龍微笑著說：「我就請了你。那個什麼協會，全是空架子，沒啥用。河州的地產界，也就咱倆了，其他開發商，湊一塊也趕不上咱們。」
杜林祥說：「萬總家大業大，說話有底氣啊。我可沒有你那樣傲視群雄的氣魄。」
萬順龍悠閑地點燃一支煙：「去年本土開發商中，順龍與緯通加起來的份額，佔了60%多。我這句話哪裡誇張？這幾年發展下來，那些小開發商，早被咱們甩出去老遠了。」
杜林祥臉上依舊是那副憨厚的笑容：「小弟我比起萬總，還差得遠。」
萬順龍說：「今天就是借這個狗屁協會的名義，請林祥兄弟，還有安總這樣的老朋友，以及庄總這樣的新朋友聚一聚，大家來個一醉方休。」
安幼琪說：「萬總今天打算請我們喝什麼酒？」
孫興國說：「今天請諸位貴賓體驗一下我們最新式的喝法。」
在座的，都是成天泡在酒罈子里的人，大陣仗見得多了，實在不知這酒還有什麼新喝法。孫興國招呼服務員：「把東西端上來。」
只見從外面走進兩名服務員，一人手裡拎著一瓶高檔白酒，另一人手裡端著一個筲箕，筲箕里盛著熱氣騰騰的米飯。
杜林祥小時候在農村就編過筲箕。那是一種用細竹篾絲編織的圓形淺竹筐，用來盛米淘米，上面有許多細條小槽。他頓時來了興趣：「這是怎麼一種喝法？」
萬順龍拍著杜林祥肩膀：「你別急，再看看。」
服務員將盛著米飯的筲箕放在一口大碗上面。另一個服務員則擰開酒瓶，將滿滿一瓶白酒緩緩倒進米飯里。大約一分鐘後，這些白酒便濾過米飯與筲箕，流入下面那口大碗中。
庄智奇頗為好奇：「這酒濾出來是什麼味道？」
孫興國對服務員說：「趕緊給每位貴賓倒一杯，讓他們嘗嘗。」
見眾人杯里都盛滿了酒，萬順龍便舉起杯子：「來，兄弟我先干為敬。」
杜林祥等人也把杯子里的酒喝了下去。放下酒杯，杜林祥有些陶醉：「這酒香里又夾雜著一股米香，別有一番滋味。」庄智奇也說：「經過熱騰騰的米飯一過濾，酒喝起來還有溫度。」
杜林祥豎起大拇指：「以前只知道萬總海量，不曉得你還是個懂酒之人。酒到了你這兒，果真喝出了新名堂。」
萬順龍哈哈大笑：「這哪裡是我的發明，真正的智慧在民間啊。」
萬順龍解釋說：「前段時間到鄉下去看望一個親戚，發現他們竟然是這麼一種喝法，我便學了回來。如此一弄，酒就發生了三種變化。第一是經過加熱，酒有了溫度；第二，就像剛才林祥說的，酒香中夾雜米香，有點像醪糟，但又不是醪糟；第三，過濾之後，白酒的度數降低了。」
安幼琪說：「有道理。今天咱們喝的是52度高度酒，但我剛才喝了一杯，感覺比以往要溫和一些。」
萬順龍說：「我回來之後，又做了許多試驗，比如用什麼米過濾，酒最香甜。我試了泰國香米、東北的珍珠米，最後發現還是洪西農家剛打出來的新米最好。在時間上也有講究。如果想米香味再重一些，可以把米飯放在大碗里，倒進酒後泡一陣子再過濾，也可以像今天這樣，直接過濾就端上桌喝。」
庄智奇說：「這種喝法，等於降低了酒精度數，也算是養生之道。」
「不過它也有弊端。」萬順龍說，「就是過濾後的酒，不能再存放了。哪怕就放上一天時間，也會變質，所以今天咱們得努力，把這些酒消滅乾淨。」
有了萬順龍這番開場白，酒桌的氣氛自然被調動了起來。你一杯，我一杯，喝得臉上紅霞飛。趁著興緻高漲，萬順龍也講起了酒段子：「據說有個局長天天喝酒，喝得老婆都受不了。老婆就到處去反映情況。告到紀委去了，紀委書記說，該喝不喝也不對；告到人大常委會，人大主任說，喝酒的開支早列在預算內；告到婦聯，婦聯主席說，我家那位也是天天醉；最後找到書記，書記拍板了：喝死了我們為他開追悼會。」
滿桌一陣大笑。孫興國站起來給杜林祥敬酒，杜林祥此刻心情也不錯，便打趣道：「孫總，你知不知道酒桌上有句話：屁股一抬，喝了重來。」
孫興國反應也很快，立刻說：「真沒聽說。但我曉得另一句話：屁股一動，表示尊重。今天站起來敬杜總，就是表示一種尊重。」
「還是老孫名堂多！」杜林祥大笑起來，把杯子里的酒一飲而盡。
酒酣耳熱，杜林祥拍著萬順龍：「萬總，你的那本《順龍有悔》，我可給公司每個員工都買了一本，讓他們好好學習。」
「哦。」萬順龍扭頭說，「大家看後有什麼意見？」
杜林祥說：「就我手下那幫人，能把書中精髓學個十之一二就謝天謝地了，哪還有什麼意見。」
萬順龍說：「你這話，我擔當不起。」他又指著庄智奇：「庄總，早聽說你是大才子。你給我說說，那書有什麼問題？」
庄智奇放下酒杯，說：「書的確是本好書，我們只有頂禮膜拜的份。但我有一個疑問，今天正好向萬總討教。作為一本成功商人寫的書，書中談商業的篇幅不多，更多在談歷史、談藝術、談人生，不知當初萬總是怎麼考慮的？」
素來好為人師的萬順龍，自然不會放過賣弄學問的機會，他坐直身子開始侃侃而談：「南懷瑾先生說過，所謂歷史，常常人名、地點、時間是真的，內容卻是假的；小說呢，人名、地點、時間都是假的，但那個故事往往是真的。叫我寫一部順龍集團的商業發展史，怎麼寫？裡面有很多東西，都是不能拿出來與外人分享的。可如果要違心講假話，那我還寫書幹什麼！所以，我決定少談商業。總之，有些話我不能說，但說出來的一定是真話。」
杜林祥默不作聲，他知道萬順龍這番話確是有感而發。就說順龍集團發展歷程上，姜菊人所給予的巨大幫助，萬順龍敢寫嗎？還有萬順龍機關算盡，甚至不惜使陰招，讓我杜林祥在摩天大樓項目上栽了個大跟頭的事，他會寫嗎？所有這些，實在不足為外人道也。
別說