奧迪轎車停在市政府門前的廣場上，杜林祥緩步下車，夾著公文包，徑直朝里走去。市長呂有順正在辦公室里等著他。杜林祥決定讓庄智奇奔赴香港，自己留在河州，除了是一種談判策略，也的確因為有要事在身——呂有順無比在意的那場旅法畫家的畫展，幾天後就要在緯通大廈舉辦。
杜林祥知道，呂有順正處於仕途的關鍵時期，能否接下市委書記，並躋身省委常委，形勢依舊不太明朗，而各方勢力的角逐也幾近白熱化。河州官場都在流傳一個消息，呂有順工作中太強勢，得罪的人太多，與現任市委書記陶定國的關係也十分微妙。
陶定國與呂有順圍繞河州新城主導權展開的鬥法，在河州官場已是盡人皆知。開發建設河州新城，當初是呂有順力排眾議的結果，多年來他也一直兼任河州新城開發建設領導小組組長。新城建設大獲成功，各界好評如潮。呂有順不僅順理成章地將其納入自己的政績簿，甚至儼然把河州新城當成自己的獨立王國。
這種狀況，是身為一把手的陶定國無法容忍的。一年前，河州就出現一種聲音，說為了新城進一步發展，應該讓市委書記陶定國親自兼任領導小組組長。市委書記伸手抓權，呂有順不好硬抗，便想出了以退為進的招數。呂有順在市委常委會上主動提出對領導小組進行班子調整，設一正一副兩個組長，分別由陶定國與自己擔任。而領導小組內的辦公室主任一職，則由自己兼任。
領導小組下設的辦公室，是負責具體工作的機構。以往，辦公室主任由市政府秘書長擔任。呂有順的如意算盤，就是讓出組長頭銜，把實權抓在手裡。陶定國畢竟是市委書記，不可能事必躬親，自己身為唯一的副組長，又兼任辦公室主任，不怕有人興風作浪。
與呂有順求學北大、京官外放的傲人經歷不同，陶定國是鄉政府電話員出身，一路戰戰兢兢爬上高位，即便官居副省，學歷一欄也不過是略顯寒酸的黨校在職大專。說到抓經濟工作的能耐，陶定國的確不如呂有順，可要論起官場之術，陶定國也是頂尖高手。他對呂有順以退為進的把戲心知肚明，心中不免冷笑：你小子跟我玩這套，太嫩！
在常委會上，陶定國拒絕了呂有順的提議，表態說組長一職，還是由呂有順擔任。他高度評價近年來河州新城的發展成就，同時聲色俱厲地痛批某些傳言是在班子成員間製造不團結。
表明自己無意組長一職後，陶定國又指出隨著經濟實力的提升，領導小組的力量有必要加強。他提議，增設四個副組長，由常務副市長、分管城建的副市長、分管工業經濟的副市長以及市委常委、公安局局長四名市領導擔任。
比起呂有順的以退為進，陶定國的這番以退為進更加老辣。一方面明確表態自己不會伸手進來，展示高風亮節，堵住所有人的口；一方面又把河州新城這塊肥肉拋出來，那些被提名擔任副組長的人，無不躍躍欲試。
有一把手的權威，又有那些分享到利益者的大力擁護，呂有順只得表態同意。以前的領導小組，除了呂有順這個組長，壓根就沒設副組長，如今冒出來四個副組長，論級別還都是市領導，一言九鼎、獨掌大局的好日子，註定要和呂有順說再見。
事件落幕後，有些官場老人評價，比起呂有順，陶定國更懂得權力的真諦——權力的本質就是利益分配，它的最高境界是分享，最大忌諱是獨佔。
與陶定國鬥法落於下風，在省領導眼中，呂有順也未必得到多少青睞。上周杜林祥與某大型銀行洪西分行行長張清波打乒乓球時，張清波說起一則見聞。據張清波說，河州財政局爆發窩案，局長以及多名副局長落馬。儘管呂有順並未牽涉其中，但這名局長是外界公認的呂有順的愛將。
省委書記來河州調研時，又提到這件案子，對呂有順輕描淡寫說了幾句，要他吸取教訓。接下來，對市委書記陶定國就沒那麼客氣了，當著眾人的面一頓痛批。張清波就在現場，他回憶說：「陶書記的臉紅一陣白一陣，一個勁兒地檢討，可話還沒說幾句，又被領導打斷。」
杜林祥起初不解：「省委領導給呂市長留情面，是好事啊。」
張清波搖著頭：「被領導罵，不是壞事，說明領導把你當自己人。領導對你客客氣氣，說明你根本沒進人家的圈子。」
見杜林祥似懂非懂的樣子，張清波講起一則典故。蔣介石過世後，蔣經國將他父親生前的幾任侍衛長請進官邸。蔣經國對眾人執晚輩禮甚恭，但唯獨有一個人例外，便是郝柏村。郝柏村當時不滿六十歲，在歷任侍衛長中算資歷較淺的。蔣經國對他指指點點，說他這裡沒做對，那裡要改正，還要他多向前輩請教。郝柏村立在那裡，大氣也不敢出。
離開官邸後，一位受到禮遇的侍衛長垂頭喪氣。旁人大惑不解，他解釋說，小蔣把我們當成他父親的人，人家如此客氣，是感謝我們忠心耿耿伺候他父親多年。郝柏村不同！小蔣把他當成自己的心腹，那還客氣什麼？
此話果真被言中！郝柏村日後飛黃騰達，成為蔣經國時代台灣政壇最耀眼的明星。
講完這個故事，張清波搖頭嘆息：「我看省委領導，是把陶書記當成自己人，打輕一點打重一點都沒關係。至於呂市長，唉……」
聽了這番話，杜林祥不由得心頭一緊。呂有順與張清波，不僅與自己私交甚篤，更是事業上必須倚靠的兩座大山。呂有順的仕途，某種程度也與自己息息相關。正因如此，杜林祥更得使出渾身解數，把呂有順看重的這場畫展辦好。
杜林祥看過畫展的相關資料，這名旅法畫家叫李晴，是位三十齣頭的美貌女子。杜林祥深信，呂有順心中看重的，絕不是李晴的什麼畫家身份。
電梯門打開，呂有順的秘書已等候在此。握手後，秘書低聲說：「呂市長在辦公室等你，其他來彙報工作的，都被我擋下來了，等你這邊談完，才放他們進去。」
今天沒有公開活動，呂有順的頭髮沒吹，腳上穿一雙黑色布鞋，正在座椅上看報紙。見杜林祥走進來，他將報紙往桌上一撂：「畫展定在後天，你那邊準備得如何？」
「一切就緒。」杜林祥說，「地點就安排在緯通大廈內的五星級酒店。環境很高檔，外人也不會打擾。」
呂有順手指有節奏地敲著桌子：「我大概八點半過來。」
杜林祥說：「我在地下車庫等著你。還專門準備了一台電梯，咱們從車庫直接上去，中途在任何樓層都不會停。」
「很好。」呂有順點點頭，「客人們的房間安排好了嗎？」
杜林祥說：「安排好了。李畫家，還有北京來的胡總，以及香港的幾位企業家，都安排在總統套房。其他隨行人員，入住酒店的商務單間。」
呂有順說：「把胡總和李晴的套房安排在同一個樓層，彼此隔得越近越好。」
杜林祥聽呂有順說過，胡總叫作胡衛東，與李晴是大學裡的師兄妹，這次畫展，背後正是胡衛東一手策劃。杜林祥心中暗笑：日理萬機的呂市長，考慮問題時也很細緻嘛！
「畫展結束後的晚餐呢？」呂有順問。
杜林祥說：「按照您的意思，不要上大餐，體現地方特色，我就安排在郊外的一個土菜館。這家餐館的味道很好，做的全是河州家常菜。當天我們包了場，不會有其他客人。」
呂有順將雙手叉在胸前，思忖了一會兒：「弄點家常菜是不錯，但跑那麼遠，總歸不太方便。能不能把廚師請過來，就在緯通大廈里吃？」
杜林祥說：「沒問題，我馬上去聯繫。索性就在大廈頂樓的包間，那也是緯通集團宴請貴賓的地方。」
有關畫展的所有細節已安排妥當，杜林祥準備起身離開。呂有順倒記起一件事，說道：「你們企業是不是在河州新機場門口，弄了一個大幅廣告，是宣傳緯通大廈的？」
杜林祥不明白呂有順為何忽然提起一個廣告，他點頭說：「有這事。」
呂有順說：「回去把廣告語換一下，有人提意見了。」
杜林祥從來不是一個舞文弄墨之人，廣告語的具體內容都是營銷部的人定的，自己也記不清楚。杜林祥不解地問：「廣告語，換什麼？」
呂有順說：「廣告上是緯通大廈的圖片，配了一句廣告語：河州，從此以我為中心。」
杜林祥記起來了：「對，是這麼寫的。緯通大廈是河州最高的建築，也是整座城市的地標，地址又正好處於河州新城的中心，營銷部的人就想出來了這句廣告語。怎麼，有什麼問題？」
呂有順淡淡地笑著：「我是覺著沒什麼問題，但有些吃飽了撐著的人有意見。他們說河州還是不是共產黨的天下，不以黨委為中心，要以一家私營企業為中心？」
這頂帽子扣得太大，杜林祥既惶恐又憤怒：「這他媽什麼狗屁話！」
「的確是狗屁話。」呂有順的臉色很不好看，「不僅是我，包括陶書記，還有大多數市委常委都對這些議論不以為然。不過從另一