楣園夜宴之後，杜林祥一直與谷偉民保持電話聯繫。雙方都是老江湖，同時擺出了欲迎還拒的樣子。推了好一陣的太極，才把買殼的事正式擺上桌面。然而正在這時，谷偉民又說自己要去中東度假，生意上的事等回國後再說。
當杜林祥等候著谷偉民的消息時，卻接到萬順龍打來的電話：「林祥，人在河州嗎？」在如今的河州，能直呼杜林祥之名的人，已經沒幾個了。
杜林祥說：「在啊。」
萬順龍說：「後天下午，有個活動想請你捧場。」
杜林祥問：「什麼活動？」
萬順龍笑呵呵地說：「我的一本新書正式出版了，打算在河州搞一個首發儀式。」
杜林祥說：「大好事呀，我一定到場祝賀。」放下電話，杜林祥心裡在想，這哪裡是去捧場，分明就是去朝拜。萬順龍自詡「洪西的有錢人里，我最有文化；洪西的文化人里，我最有錢」，此人向來好為人師，喜歡別人站在他面前做出一副「聽君一席話，勝讀十年書」的樣子。
自從在摩天大樓項目上被萬順龍設局套進去之後，杜林祥就對萬順龍又恨又敬，恨的是他心狠手辣，敬的也是他心狠手辣。但杜林祥也記下了呂有順那句話——朋友就是你一時還戰勝不了的敵人。起碼在目前，兩人還不能翻臉。
當然，杜林祥也不得不承認，名校畢業，又經歷宦海沉浮的萬順龍，身上有著非比尋常的才氣。譬如說寫書這事，就是杜林祥無論如何做不來的。
首發儀式當天，杜林祥早早來到現場。河州幾位大企業家，還有柯文岳等著名經濟學家，也陸續到來。萬順龍一改平時西裝革履的派頭，穿著一件做工考究的褐色唐裝。杜林祥與萬順龍握手時說：「萬總，今天你這一身打扮，很特別啊。」
萬順龍開懷大笑：「都是曉靜的主意，她說今天這種場合，穿唐裝效果不錯。」
如今穿唐裝的，要麼是大師，要麼是大哥。萬順龍今天這身打扮的確勝人一籌，既展現文人風範，又讓周圍如杜林祥這般一身西服的企業家，看上去就像小跟班。
杜林祥走進大廳，馬曉靜滿臉笑容地迎了上來：「杜總，你好！」一件天藍色旗袍襯托出馬曉靜凹凸有致的身材，這哪裡是一位四十多歲的貴婦，倒像一名花樣年華的少女。臉上只是略施粉黛，便已然隱去所有歲月的痕迹。
「馬姐，你好！」杜林祥開心地笑起來。對於馬曉靜，杜林祥心中始終有著難以名狀的好感，雖然這個女人的丈夫曾讓自己陷於絕境，這份好感也沒有絲毫減弱。杜林祥一直堅信，設局害自己的，只是萬順龍，馬曉靜是不知情的。再退一步，即便馬曉靜知道又怎樣？哪怕這個聰明過人的女子，根本就是主謀之一，又能如何？盡心輔佐自己的丈夫，不是一個女人最可貴的品德嗎？
萬順龍的新書叫《順龍有悔》，類似於一本個人隨筆。杜林祥找個位置坐下，隨手翻起書來。萬順龍的自序如此寫道：費正清在《劍橋中國史》中提到，在中國這部歷史長劇的發展中，中國商人階級，沒有佔據顯要位置。它只是一個配角——也許有幾句台詞——聽命於帝王、官僚、外交官、將軍、宣傳家和黨魁的擺布。作為當代商人，我們能擺脫這種宿命嗎？
儘管發自內心地憎惡萬順龍，但這一段話，倒讓杜林祥心有戚戚焉！
儀式開始後，萬順龍第一個上台發言。他舉起裝幀精美的圖書：「大家都看到了，這本書書名是《順龍有悔》，主要是寫小弟我從商幾十年來的一些經歷與感悟。當初取書名時，有人說叫『順龍奇蹟』，被我否決了。自己這點小生意，也能叫奇蹟？傳出去只會惹笑話。又有人說，全書共分十八章，不如就叫『順龍十八掌』。我想著也不妥。郭靖大俠的降龍十八掌，堪稱武林絕學，小弟這點三腳貓功夫，真要去華山論劍，估計在山腳就得被打趴下。」
底下的聽眾已爆發出笑聲。萬順龍端起茶杯，喝了一口，接著說：「不過『順龍十八掌』的創意倒是提醒了我。降龍十八掌的第一招就是亢龍有悔，當初郭靖單用這一招，就讓老江湖梁子翁奈何不得。郭靖這人腦筋笨，這一點倒和小弟有些相像。同樣天資有限，只好以勤補拙。於是，我就決定把書名取作『順龍有悔』。有兩層意思，首先是說我的功力尚淺，降龍十八掌，剛學會第一招；第二嘛，就是表明我願意像郭大俠那樣，踏踏實實練功夫，以期笨鳥先飛。」
台下那些商學院的大學生，已激動地鼓起掌來。這位萬總的演講，旁徵博引，詼諧有趣，比起死氣沉沉的課堂，實在精彩太多。
杜林祥並不以為然。以他的了解，萬順龍絕不是一個篤信笨鳥先飛的人。相反，萬順龍對自己的精明睿智有著超乎尋常的自信，甚至已到自負的程度。真要華山論劍，萬順龍也會認定老子是武功天下第一。剛才那番話，看似謙恭有禮，實則卻是把聽眾當傻瓜。
看著大學生們一臉狂熱，幾乎把萬順龍當作人生導師的樣子，杜林祥不免感懷：「孩子們哪，你們還是太單純。走自己的路吧，別整天被那些成功人士忽悠。」
儀式結束後，杜林祥又禮貌性地說了幾句恭維的話，就準備離開。萬順龍卻叫住了他：「林祥，吃過飯再走吧。我就在樓上的酒店，備了一桌薄酒。」
杜林祥擺手道：「咱們之間不用客氣。」
萬順龍說：「晚上就一桌人，除了出版社的領導與柯老，商界朋友就你一個。難得聚在一起，吃完飯正好和你聊聊天。」
杜林祥不好再推辭，同時他也警惕起來。萬順龍找我聊什麼天？他是不是聽到了什麼風聲？
飯桌上，萬順龍頻頻舉杯，同時也享受著眾人的一片恭維。被萬順龍特意安排在上席的柯文岳，一直沒有開口。馬曉靜主動去敬柯文岳的酒：「柯老，您是大家。順龍的書有什麼缺點，還望您賜教。」
萬順龍也丟掉一臉陶醉的表情，做出虛心的樣子：「是啊。若蒙柯老賜教，必是受益良多。」
柯文岳微笑道：「實話說，書的內容我還沒看過，談不出什麼觀點。但就這書名來說，還是不錯。」
萬順龍心中十分得意，臉上卻愈發謙恭：「柯老過獎了。」
柯文岳說：「針對書名，順龍下午專門做了一番議論，我認為講得很好，但有一點還沒講到。」
萬順龍問：「哪一點？」
柯文岳說：「亢龍有悔既是金庸先生小說中的招數，也是語出《周易》。這句話的意思，是說居高位的人要戒驕，否則會因失敗而後悔。你的書名叫順龍有悔，我的理解，是否也在提醒自己，雖然取得了成功，但也要戒驕戒躁？」
「經柯老一點撥，這書名更有深意了。」萬順龍拊掌嘆道。
柯文岳又說：「你在演講中，提到郭靖，還說自己和郭靖一樣，也是以勤補拙。這一點，我倒不敢苟同。我和你的父親是老友了，知道你從小就機靈得要緊，學什麼東西都很快。」
萬順龍靦腆地笑起來。柯文岳卻話鋒一轉：「至於郭靖這人嘛，我覺得也不像你所說，屬於腦筋很笨那一類。郭靖是有大智慧的，而且他的智慧，還迥異於常人。你們想啊，東邪西毒南帝北丐中神通，五絕都是當世高手。他們也有各自的徒弟。像全真七子、歐陽克等人，都是跟著王重陽、歐陽鋒學了幾十年武功。郭靖卻後來居上，把他們全甩在身後。若說郭靖是個笨蛋，可能嗎？」
杜林祥從沒讀過金庸小說，但《射鵰英雄傳》的連續劇卻看過好幾遍。他此時來了興趣：「是不是其他人的師傅教授不得法？」
柯文岳搖搖頭：「我就是個老師。如果從教徒弟這個角度，天性懶散的洪七公，或許才是五絕里最不稱職的。」
馬曉靜問：「郭靖究竟聰明在哪裡？」
柯文岳說：「我覺得郭靖學東西，有一套自己的方法論。對一種武功他上手的時候極難。比如打一套最簡單的拳，常人可能練兩三天就能入門，他練二三十天還記不住動作。但過了一百天，常人在入門後往更高境界走的時候遇到瓶頸了，這時他終於進入了狀態，開始把別人甩在後面。」
柯文岳繼續解釋：「我個人的理解是這樣：兩三天的時間，常人練武，按照師父教的口訣要領照樣學樣很快就能上手，但是對這門武功的來龍去脈前因後果，並沒有多想。而郭靖在剛上手的時候，總要去鑽牛角尖，對於某些顯而易見的東西他要去深究其原理。當然，以兩三天的時間怎麼可能建立一個完整的理論體系？這就好比學數學，教材里給出了很多基本公式，學生做題直接拿來用就是了。但有個二愣子非要去探究這些公式怎麼推導出來的，等把這套東西弄明白了，其他人都用公式做一百道題了。不過，這時這個二愣子已經建立起完整強大的理論體系，對其中的所有細節都了如指掌。這時開始追趕，看見前面的人遇到了複雜的函數被卡住，停在那兒哭天搶地的，他一看題，卻覺得再簡單不過。」
馬曉靜微笑著說：「柯老這番見解，