坐在賓士S600寬大的后座上，杜林祥焦躁不安地問：「冶金廠到底怎麼了？」
安幼琪回答說：「工人鬧事。從早上一直鬧騰到現在，磚頭與鐵塊齊飛，連防暴警察都沖不進去。」
「怪不得林正亮與高明勇一上午都在我背後嘀嘀咕咕的。」杜林祥喃喃自語道。停頓了幾秒鐘，他又語氣嚴厲地責問：「為什麼一直不給我報告？」
安幼琪說：「今天是老太爺出殯的日子，大夥都不敢來打攪你。我也是聽說事情越鬧越大，迫不得已才告訴你的。」
安幼琪接著說：「我們派去冶金廠的總經理陶雪峰，一大早就打電話求救，說被一群工人毆打。半小時前再打電話過去，連人都聯繫不上了。」
杜林祥的心情愈發沉重。他目光獃滯地盯著窗外，心緒卻早已飛回了河州。
河州冶金廠是一家有四十年歷史的老牌化工企業。半年前，杜林祥通過併購將其攬入懷中。
河州冶金廠曾是洪西省的明星企業，20世紀90年代末期，企業登陸上交所，成為全省首家冶金行業上市公司，一時風光無限。可上市半年後，企業爆發腐敗窩案，管理層幾乎集體淪陷。此後企業經營狀況逐年下滑，陷入困境。
來自南方的一位資本玩家谷偉民，五年前收購了河州冶金。谷偉民對於冶金製造一竅不通，他所看重的只是這家上市公司的殼資源。入主河州冶金後，谷偉民便一門心思玩起資本大挪移的遊戲。經過一系列的洗殼運作，冶金主業被從上市公司中剝離，河州冶金變身為一隻科技題材股票，並被更名為偉民機電。企業的總部，也從河州搬去了上海。
近幾年，偉民機電在資本市場不斷上演分分合合的大戲，看得外界眼花繚亂。然而原來在河州的生產基地，卻成為被人遺忘的角落。企業愈加艱難，工人們經常幾個月領不到工資。
談及這段歷史，河州市長呂有順總有一股錐心之痛。他曾在私下場合說過：「當時的領導，根本不懂經濟，更沒有意識到一家上市公司的殼所蘊含的巨大價值，讓谷偉民把河州人當傻子一樣玩。好處全讓他拿走，最後還扔下一個爛攤子。」
上市公司的殼已經讓谷偉民拿走了，剩下唯一值錢的，就是廠區的土地。河州市政府牽線搭橋，讓杜林祥的緯通集團從谷偉民手中買來河州冶金廠，並在這塊地上進行房地產開發。
當初的設想是，冶金廠整體搬遷至市郊工業園區，原址上開發高檔小區。買下冶金廠的價格還算優惠，但政府也給杜林祥提出一個條件——解決好廠里一千多職工的就業問題。
搬遷工作業已啟動，沒想到此時竟橫生變故！
車隊駛入河州市區，心急如焚的杜林祥讓駕駛員不要顧忌紅綠燈，以最快速度沖向緊鄰河州冶金廠的大冶賓館。河州市公安局等多個部門，已在賓館內建立起處置此次事件的臨時指揮部。
杜林祥快步走進賓館會議室，市委常委、市公安局局長唐劍卻面露不悅：「杜總，這可是你的企業在鬧事！一大早就跟你聯繫，你卻姍姍來遲。」
坐在一旁的市政府副秘書長出來打圓場：「杜總也是有特殊情況，他家老太爺今天出殯。」
杜林祥連忙問：「聽說工人把廠子圍起來了，裡面的情況怎麼樣？我派過去的陶雪峰，怎麼一直聯繫不上？」
唐劍抿了一口茶，搖著頭說：「據我們掌握的情況，陶雪峰已經被工人們打成重傷。」
「什麼？這可是一條人命啊！」杜林祥急了，「應該趕緊組織力量，衝進去把人救出來。人命關天，先得把陶雪峰送去醫院。」
副秘書長嘆了一口氣說：「杜總，現在工人的情緒十分激動。公安如果強行進入，指不定會出什麼事。剛才我們打電話給陶書記、呂市長請示，他們都不敢下令硬衝進去。」
唐劍接過話茬：「真要硬沖，就會爆發激烈的肢體衝突。不管工人還是警察，哪邊出現傷亡，我都擔不起這個責任。」
站在一旁的林正亮急得直跳腳：「警察如果怕擔責任，我把公司保安調過來。我帶領弟兄們衝進去，一定要把瘋子救出來。」陶雪峰在公司里是林正亮的鐵杆親信，不管人前人後，林正亮都十分親切地把陶雪峰喚作「瘋子」。如今兄弟命懸一線，林正亮豈能見死不救。
「你當我們公安是吃乾飯的？」唐劍毫不客氣地回應道，「兩撥人就在公安眼皮底下大打出手，卻要我們不聞不問，虧你想得出！現在防暴隊已經在外圍警戒，誰也不準輕舉妄動。」
杜林祥也覺得林正亮的主意太冒失。你和陶雪峰再兄弟情深，這時候也不能做出任何添亂的舉動。陶雪峰的命固然要緊，可防止事態進一步升級更加重要。在這一點上，杜林祥和河州市領導的想法完全一致。
杜林祥又抬頭瞅了瞅窗外，工廠辦公樓前的廣場上聚集了上千人，周邊尚有數百人圍觀。廣場上到處是「緯通是黑心奸商，陶雪峰滾出去」的橫幅。
杜林祥搓著手說：「老這麼僵持下去也不是一回事啊！工人們鬧，總得有什麼訴求吧。能不能請他們派幾個代表出來，大家溝通一下。」
「好啊，我們就等著杜總去和工人們對話呢。」唐劍說，「剛才陶書記還打電話說，由企業去和工人們談，這件事就是勞資糾紛。實在談不攏，政府還可以出來收拾殘局。如果政府一開始就沖在最前面，反而會被動。」
「都他媽是些人精！」杜林祥在心中罵道。遇到難事，誰都希望躲得越遠越好。
半個小時後，從廠里走出來四個人，他們是工人一方的談判代表。領頭的一個姓薛，是廠里的保安科長；還有一個叫庄智奇，是三車間的副主任；另兩人則是廠里的老工人。
雙方剛剛落座，林正亮便先聲奪人：「對話開始前，請你們先把陶雪峰放出來。據我們所知，他已經受了重傷，亟須得到醫療救治。」
薛科長毫不退讓：「這不可能！就算我們幾個在這裡答應了，廣場上的工人也不會同意。」
杜林祥點燃一支煙，緩緩說道：「你們有難處，我完全理解。不過陶雪峰縱有再多不是，也是條人命啊。老百姓都知道，人命關天！要不咱們都退一步，先派幾個醫生進去，就地為陶雪峰展開救治？」
幾分鐘前杜林祥特別叮囑，讓林正亮一上來就提出放人的要求。對方能答應最好，實在不行也能退而求其次，派幾個醫生進去展開急救。
多年的商海沉浮，杜林祥已被錘鍊成不折不扣的談判高手。他知道，先讓林正亮提出一個希望渺茫的條件，即便被對方拒絕也不要緊，自己還能提出第二方案，這時被接受的可能性就會大增。這就叫拉高談判籌碼，預留談判空間！
薛科長一時也很為難，轉頭徵詢庄智奇的意見。只聽庄智奇說：「這樣也行吧。姓陶的雖不是什麼好東西，但畢竟救人一命勝造七級浮屠。」
杜林祥滿意地點了點頭。他心中也充滿自信，論起談判桌上的針鋒相對，這些五大三粗的工人師傅，顯然與自己不在一個量級。
杜林祥乘勝追擊，說道：「各位，如今我們都是同事。人海茫茫，能湊在一起工作，也是緣分。發生今天的事，總歸是我這個老闆的工作沒做好，該檢討的地方一定檢討。但我聽說，整件事的起因，就是陶雪峰早上去廠區巡視，發現有個保安竟然在上班時間喝得酩酊大醉。陶雪峰當即宣布讓這個保安下崗，結果保安借酒發瘋，毆打了陶雪峰。我想問的是，難道保安上班時間喝酒是理所當然的？陶雪峰作為管理人員，就應該對違紀行為聽之任之？」
薛科長與兩位老工人臉上有些掛不住，口裡卻大聲吼道：「你們今天還想不想解決問題？工人還在外邊候著，我們沒時間聽你訓話。」
杜林祥並不介意對方桀驁不馴的態度，一臉和藹地說：「我當然想解決問題。剛才只是題外話，隨口一說。」
剛才所說，自然不是題外話。這一番開場白，就是杜林祥在談判中祭出的第一件武器。他要讓所有人都覺得，今天的事，工人們要負主要責任。薛科長等人剛才的焦躁不安、色厲內荏甚至急於轉移話題，恰恰反映出他們理屈詞窮。只有這樣，談判的天平才會開始傾向杜林祥一方。
不料，坐在一旁的庄智奇說話了：「杜總剛才所說，我想回應幾句。保安上班時間喝酒，當然是錯誤的。但稍微有點管理經驗的人都懂得，面對一個醉漢，說什麼都是多餘。應該讓這名保安立刻回家休息，等他神智完全清醒時，再做出處理。陶雪峰當場就讓保安下崗，保安借著酒勁，極有可能做出過激舉動。僅從這一點，就可以看出陶雪峰的管理水平何其低下。」
庄智奇接著說：「況且，今天上千工人聚集，絕不是為一個喝醉酒的保安打抱不平。這件事，頂多算是根導火索。真正的原因，是緯通集團收購河州冶金廠後，屢屢做出侵犯工人權益、傷害工人感情的事情。大家忍無可忍，最終無須再忍！」
庄智奇話音剛落，旁邊的薛