一天中午，杜林祥正在辦公室整理文件，為下午的會議做準備。安幼琪卻敲門進來：「我臨時有點私事，下午的會想請個假。」
「什麼事？下午的會是專門研究營銷方案的，你這個負責營銷的副總缺席，會還怎麼開？」杜林祥也很奇怪，安幼琪是個近乎於「工作狂」的人，很少為私事請假。
安幼琪說：「洪西大學的柯文岳教授，以前是我的系主任。我剛聽說，他的老伴前幾天去世了。上午跟柯老打電話，他說明天就要出去旅遊散心，所以我想趕在下午去看望一下。」
提起柯文岳的大名，杜林祥可是知道的。此人出身於洪西望族，祖上在明清兩代都出過進士。解放戰爭時，柯文岳的父母帶著兩個弟弟遠走台灣，只剩下柯文岳與妹妹留在大陸。按說以柯文岳的背景，在那個年代是不容易有出頭之日的，可他硬是憑著自己的發憤苦讀，年紀輕輕就成為名震洪西的大學者。「文革」爆發，柯文岳成為中央「文革」小組點名要打倒的反動學術權威，據說北京專門有人發了話，說柯文岳「年紀很小，影響很壞」。他被關進牛棚，度過了近十載晦暗時光。妹妹也在那時遭遇車禍，一條腿截肢，從此只能在輪椅上生活。
去往台灣的父母與兩個弟弟境況也不大好。柯文岳的父親長期以來思想左傾，後來在白色恐怖中，被台灣當局當作「匪諜」處決。母親與兩個哥哥成為「匪諜」家屬，甚至一度在高雄街頭靠擺地攤為生。
當兩岸中國人都走出那段風雨如晦的歲月的時候，柯家人也迎來了希望的曙光。柯文岳重新回到大學任教，成為洪西經濟學界泰斗。身殘志堅的妹妹，幾乎靠自學成為全國著名的翻譯家。台灣的兩個弟弟，一個遠赴美國，在常春藤名校擔任化學系教授，一個是台灣電腦行業的著名企業家。
柯家人的經歷，堪稱百年中國的一幅縮影。海峽兩岸的電視台都針對他們家族拍攝過專題片。在洪西，哪怕省委書記見到柯文岳，都得尊稱一聲「柯老」。一次飯局上聊起柯家人，向來心高氣傲的呂有順也大發感慨：「聰明有種，富貴有根，有時不得不相信血統論啊。你看柯家人，不愧是名門望族之後。在那種環境下，兄妹幾人不管身在大陸或台灣，一個個都不墜青雲之志。外部環境稍有改善，又全都出人頭地！」
杜林祥也想見識一下這位傳奇人物，就說：「下午的會改期吧！我和你一起去看望一下柯老。」
柯文岳至今居住在洪西大學的老宿舍內，那間兩室一廳的居所，還是20世紀80年代的建築。杜林祥的汽車駛到樓下，卻瞧見路邊停著一輛奧迪A8，車牌號是五個「8」。這是萬順龍的座駕，萬順龍特別喜歡「8」，手機尾號是四個8，座駕的車牌則是清一色的8。
杜林祥問：「難不成萬順龍也來看望柯老？」
「這有什麼奇怪的！」安幼琪說，「萬順龍的父親就是柯老的同事，他老婆馬曉靜也是柯老的學生。」
「你認識馬曉靜，怎麼以前沒聽你說過？」杜林祥問。
「說她幹嘛？」安幼琪說，「馬曉靜比我大幾屆，算是我的師姐。以前只知道有什麼一個人，卻很少接觸。馬曉靜上大學時還算有幾分姿色，不時傳出緋聞。據說她和一位教英語的外教發生過關係，肚子里的混血兒都四個月了，最後才去引產。也不知萬順龍怎麼想的，撿這麼一雙破鞋！」
唉，女人何苦難為女人，可惜女人又最愛難為女人。這方面，竟然連安幼琪也不能免俗。提到風姿綽約的馬曉靜，安幼琪的話里總有一股酸酸的味道。杜林祥沒見過大學時代的馬曉靜，但可以想見，如今依舊光彩照人的馬曉靜，青春年少時該是何等楚楚動人。即便安幼琪所說屬實，馬曉靜真和什麼外教發生過關係，杜林祥也不認為人家就是破鞋。這種鞋，好多男人一輩子也沒福氣穿。當然，這些心裡話是不能對安幼琪說的。
柯文岳的房門並沒鎖，屋內還不時傳出爽朗的笑聲。杜林祥、安幼琪進門後，果然看見萬順龍夫婦也坐在裡面。杜林祥心中納悶，不是說這位老先生剛剛喪偶嗎！怎麼不見一絲悲戚？
安幼琪向柯文岳介紹：「柯老，這位是杜林祥，我現在的老闆。他久聞柯老大名，今天也跟著我來看望你。」
「哦，就是緯通集團吧？」柯文岳說，「最近走在街上，經常看到你們公司的廣告。」
柯文岳轉過身來，正想介紹一下萬順龍與馬曉靜，萬順龍卻說：「柯老，不用你介紹了，我們都是熟人。」上次被拒絕之後，萬順龍還是展現出大將風度。在許多場合，他甚至刻意表現出同杜林祥關係親密的樣子。
馬曉靜也笑吟吟地說：「杜總的企業如今發展很快，已經成為河州地產界的學習標杆了。」
杜林祥臉上依舊是那副憨憨的笑容：「比起萬總和馬姐，我那點生意不值一提。」落座後，安幼琪說：「柯老的精神狀態很不錯嘛！」
柯文岳笑了笑說：「生老病死，那是誰也無法左右的事，傷心也沒用。老伴臨走前，我跟她說了，到了天堂後，安心等我幾年，我就去找她，爭取下輩子繼續做夫妻！」
安幼琪問：「柯老這次出去旅遊，多久才回來？」
柯文岳說：「怎麼著也得大半年吧！我先去台北，在我三弟那兒住一段時間，也給父母掃墓，我父母就長眠在陽明山第一公墓。然後再去美國東海岸，找二弟敘舊聊天。最後是加州，到我女兒家裡小住一段時間。」
馬曉靜插話道：「柯老的女兒現在可不得了，已經是美國矽谷一間著名實驗室的首席科學家。」
聽到這，杜林祥又想起了呂有順那句話，「聰明有種，富貴有根」。你瞧人家這一家子，個個堪稱人傑！
聊天中，萬順龍又問柯老最近有什麼新書沒有，柯文岳開心地說：「有啊，最近我剛寫了一本關於民營經濟研究的書。正好今天在座的都來自民營企業，我就送你們一人一本。」
四人開心地接過書，只聽柯文岳繼續說：「年紀大了，頭腦反應也不敏捷，按說這時不該出來寫什麼書，做什麼研究，應該把路讓給年輕人。不過後來發現，年紀大也有年紀大的好處。就是我已經無欲無求，很多事放得開，在不違背大原則的情況下，可以講點真話。」
萬順龍很有感觸地說：「柯老這話說得透徹！我認識很多中青年學者，儘管滿腹才華，卻始終沒有什麼驚人成就。究其原因，這批人要麼是官迷，整日想著如何往上爬，做學術研究也謹小慎微，不敢越雷池一步；要麼就是財迷，就想著怎麼撈錢，根本沒把心思放在學問上。」
柯文岳嘆了一口氣：「也不能全怪他們。現在的社會風氣就很浮躁，任何人生活在其中，也只能去追名逐利。」
杜林祥早就聽說，柯文岳是有名的市場經濟學者，在任何場合都不忘為市場經濟、為民營企業鼓與呼。杜林祥問道：「柯老，現在社會上很多人罵民營企業。尤其是在國企改制的過程中，不少民企通過向官員行賄，低價買走了國企，造成國有資產流失，那些因此下崗的工人也境遇悲慘。我雖然是做民企的，但對這些現象也很痛恨。遇到有人厲聲斥責時，只好默不作聲。」
柯文岳說：「正因為如此，才證明了國企改制的必要。你想一想，是誰賤賣了國企？不就是那些原來的廠長、經理以及上級政府部門負責人嗎？而這些人，平時不就是企業的經營管理者嗎？在改制過程中，他們尚且大搞權錢交易，造成國有資產流失。那麼在平時，他們會認真地經營企業，對國家、對職工負責嗎？」
萬順龍說道：「柯老一席話，讓人茅塞頓開。可惜啊，現在像您這樣的大師，越來越少。」
柯文岳哈哈笑道：「『大師遠去，再無大師』，這句話我一定程度上贊同。但並不是說後來的學者能力不如我們。而是說現在的社會氛圍，就不可能誕生大師。」
安幼琪問：「為什麼？」
柯文岳說：「何為大師？錢學森是大師，季羨林是大師。錢學森研究火箭，季羨林長於梵文。我想請教各位，你們懂火箭與梵文嗎？」
看眾人搖頭，柯文岳又問：「既然不懂，你們為何認定錢、季二人為大師？」
屋內又是一片沉寂。還是柯文岳開口道：「那是因為，他們的成就，在學術界得到公認。最後你們這些非專業人士，也認同了這種說法。想來也不奇怪，既然是大師，必定在某一領域造詣頗深。普通人如何懂得他們在研究些什麼，當然只能尊重學術界的公評。」
「這和『大師遠去，再無大師』有什麼關係？」萬順龍問。
柯文岳說：「要讓普通人也認可學術界的意見，學術界自然就要具有很強的公信力，甚至得堪稱社會道德的良心與底線。也因為這份公信力，所以當學術界說某人是大師時，外人才會相信。現在的學術界不容樂觀啊，連那些確有真材實料的學者也跟著遭殃。」
誰是真正的大師，杜林祥不知道，但經過短暫的接觸，他認定了一點：大名鼎